水星是身負家仇的江南民間女子，一個偶然的機會，認識了六皇子成筠河，二人擦出了愛情的火花。成筠河本是一位不得寵的皇子，水星利用自己的智謀，幫成筠河奪嫡，繼承皇位。成筠河性格溫和善良，不喜弄權，便將朝政大權交給了足智多謀的水星，可是二人也因性格不同而不斷相互猜忌。丈夫去世后，垂簾聽政的水星又受到兒子的忌憚。十年榴花枝頭愿，綾羅深宮夢難還。處在權力中心、大權在握的水星面對丈夫和兒子的猜忌，糾纏于爾虞我詐的朝堂爭斗和宮廷算計，能否保持初心，又該如何自處？這真正是她想要的生活嗎？廟堂之高，江湖之遠，何處是歸程？
第1章楔子
水暮淵的妻子吳云二度有孕了，懷得很不容易。
似乎，她每一次身孕都懷得很艱難。別人輕易就能得到的，她卻要歷經(jīng)千難萬阻才能抵達。出閣前，她娘說了，嫁了人，就要把生兒育女當本分�！袄祥|女有福啊�！眳窃扑锍３Ｕf。之所以這么說，是因為吳云嫁得好。
吳家其實早就沒落了，但是因為早年的指腹為婚，吳云嫁給了水暮淵。水暮淵有出息，甲子年中了進士，后來在禹杭做官，且做的是禹杭織造。江南富庶，布匹綢緞天下聞名，世人誰不知道織造署是肥水衙門呢！
水暮淵是個君子，雖身居官位，但并沒有對貧賤之時的婚約反悔。吳云過了及笄之年，他就風風光光地把她娶進了門�；楹�，夫妻恩愛，和和美美。美中不足的是，吳云一直未能懷有身孕，小腹平平。
開始兩年，夫妻倆沒有當回事，花前月下，飲酒作詩，不亦樂乎。到了第三年，吳云開始著急。丈夫依然對她很好，但她有了危機感。沒有子嗣的夫人，在水家大宅里說話都沒了底氣。下人們有時候聚在一起小聲說話，她都覺得似乎是在嘲諷她。
她私下里找醫(yī)官開了許多藥調理，聽說哪個廟靈驗，就趕緊去求拜。甚至，江湖術士的符水，她都喝了好幾碗。依然無甚作用。
那年冬天，下了很久的雪。吳云站在院中一株梅花樹下許愿：“求菩薩讓我生個孩子。我什么都愿意付出�！碑斖�，她就做了一個夢，夢里一個穿著白衣的女子問她：“你真的什么都愿意付出嗎？”吳云拼命點頭。她太想有個孩子了。
白衣女子說：“你愿意拿自己的福報來換嗎？”吳云咬咬牙：“我愿意�！彼膬人尖庵�，什么是福報？孩子就是福報！有了孩子，還愁沒她的福報？白衣女子笑了：“看在你誠心的分上，賜你一個孩子。這個孩子將來會坐上金鑾殿。”吳云大驚，想開口問什么，白衣女子已經(jīng)飄遠了。醒來時，吳云覺得身子里好像有了一股暖流，沖刷得她五臟六腑暖烘烘的。
不久，吳云真的發(fā)現(xiàn)自己懷孕了。水暮淵開心極了。吳云不敢把夢中的奇遇告訴自己的丈夫。坐金鑾殿？太荒唐了！如今四海升平，除了造翻，還有什么可能坐上金鑾殿？“造翻”這兩字，吳云連想想都渾身打哆嗦，那可是誅九族的大罪。自己的丈夫只是個五品官吏，衣食富貴，很知足，怎么敢異想天開？
十月懷胎后，一朝分娩，吳云生了個女兒。吳云放下心來，是個女孩，那坐金鑾殿這話就是無稽之談了�！翱磥砟前滓屡邮钦E我的，那她說的應該都不作數(shù)。折損福報這種話，也是她說來嚇唬我的�！眳窃葡搿�
女兒長得秀氣極了，水暮淵很喜歡，他拿毛筆在紙上寫了個“星”字�！懊髟吗ㄕ瘴掖�，星漢西流夜未央�！彼矚g曹丕的這句詩，也盼望女兒有一雙如星星般明亮靈動的眼�！熬徒兴前�，乳名星兒�！彼簻Y說道。吳云點頭：“先開花，后結果�，F(xiàn)在有了星兒，是個好兆頭，終有一天，妾身會為相公誕下麟兒�！�
可這花開了九年，吳云也沒有結果，她再也沒能有孕。
水星美貌機靈，聰穎異常，5歲時，便能對著庭院中的花吟誦出“花開四時月，靈動在心頭。一朝零落盡，青云葬風流”之句。
她的私學先生贊嘆不已，跟水暮淵說：“令千金天賦異稟�！彼簻Y捋須笑著，反復咂摸著這首詩，覺出不祥的味道來�！耙怀懵浔M，青云葬風流”，她小小年紀為何作此悲嘆之句？他的同僚禹杭知府肖宣卻道：“水兄，令千金志向了得啊。你想想，一朝零落盡，青云葬風流，是何意啊？花落了，卻被風吹到了青云里。一般文人作詩，花落便融進了泥土，她卻說花落到了青云里。這是有青云之志啊。日后必得貴婿�！币幌捳f得水暮淵喜悅起來，從此更加著力栽培女兒。除了基本的女紅、刺繡、琴棋書畫，還教她“四書五經(jīng)”這類男兒才習學的東西。他意外發(fā)現(xiàn)女兒竟然還喜歡看兵書，《孫子兵法》《吳子兵法》《三略》倒背如流。
水星的異常優(yōu)秀，讓他對妻子再沒能生育這件事有了平和的心態(tài)。特別是有一日，廟里的和尚告訴他“命里無兒”之后。罷了，命有便有，命無便無。
吳云卻始終不肯認命。她暗自請和尚道士作了許多場法事，散去不少錢財，就是為了再度有孕。她想起她上次有孕是在梅花樹下祈愿，便在梅樹底下放置一個香爐，日日虔誠跪拜。
終于，她第二次有了身孕。整個水家喜氣洋洋。吳云命人用綢緞將那棵樹裹起，稱之為“神樹”。
她的腹部漸漸隆起，水星摸著母親的肚子，也很開心。自小便很懂得察言觀色的她，深深知道，母親有孕是多么不易。
中秋之夜，吳云再度生下一個女兒。
她很泄氣，如此艱難地懷了孕，怎么又是個女兒？水星卻極愛這個妹妹，10歲的她抱著小女嬰不肯撒手。水暮淵為這個小女兒取名叫作“水月”。中秋月圓出生，叫月兒，很應景。
小女兒的滿月宴，家里賓客如云。突然沖進來一只狗，那狗的身后還跟著一個瘋瘋癲癲的乞丐。狗猛地奔向吳云，吳云手里正抱著小女兒，受了驚嚇，小女兒掉在地上，狗撲上去要咬。水星走上前去，一腳踢在狗肚子上。
狗吃痛后退。這個當口兒，水星抱起妹妹就跑�！昂靡粋�英勇的女兒啊�！彼簻Y一臉的欣慰。瘋乞丐卻看著水星和水月，搖頭晃腦道：“這兩個女孩的命都苦得很哪�！鞭D而，說了八個字：“一生波折，受盡挫磨�！�
水暮淵和吳云皆氣得臉色鐵青，在座的賓客們面面相覷。“胡說八道！來人，把他給我攆出去！再把這條狗亂棍打死！”吳云喚著家丁。乞丐指著吳云：“夫人哪夫人，你命里不該有孩子，你卻強行拿福報來換。如今你們家快要大禍臨頭啦……”話還沒說完，他就被幾個小廝抬起扔了出去。
好好的一場歡宴被攪得亂七八糟。水星抱著妹妹問吳云：“母親，什么叫拿福報來換？”
吳云想起了多年前的那個夢，心內越發(fā)慌亂。從生了水星，10年了，一直很安寧。她都快把這茬給忘了。怎么如今又被翻騰起來了？
吳云看了一眼剛剛被打死的狗。那狗躺在血泊中，血竟是黑色的。
一個月后，水家果然遭了大禍！朝廷突然派人到禹杭查貪腐。被調查的名單里，首當其沖的就是水暮淵！這種肥水衙門哪里經(jīng)得起查呢。朝廷向來對此睜一只眼閉一只眼，怎么突然較起真兒了？
帶走水暮淵的旨意，是一向跟水家要好的知府肖宣來傳的。水暮淵分明看見，圣旨后面，肖宣那張臉，笑得很詭異……
水暮淵被帶到衙門審查。吳云在府中急得如熱鍋上的螞蟻，她不停念叨著：“怎么辦，如何能使錢把老爺救出來……”小小的水星卻出奇地冷靜。她看著吳云：“母親，這恐怕不是使錢能解決的事。我爹定是遭奸人所害，此次兇多吉少�！�
吳云看著眼前10歲的大女兒，她握緊水星的手：“星兒，現(xiàn)在該怎么辦？”“我們先把妹妹送走。來日遭遇不測，她也能有個活路。”“送去哪里？”“爹的門生，趙志常。爹對他有恩，且他的夫人不久前也生下一個女孩兒，跟月兒差不多大，放到他家不會引人注目�！彼钦f道。吳云納罕，女兒竟如此洞悉世事。
吳云流著淚把小女兒送去了趙家，在襁褓中放上一對耳環(huán)。這耳環(huán)是她命人給兩個女兒定制的，水滴形狀，代表姓氏水。大女兒的水滴上是星星，小女兒的水滴上是月亮。
水星命家丁捉來一只狗，去廚房拿起一把刀，手起刀落，狗頭滾在地上。她又拿出妹妹平日穿的一個肚兜扔在血泊中。吳云大駭：“星兒你要做什么？”水星說：“母親，我自有道理�！�
第二天一大早，官兵帶著抄家令包圍了水宅。水家150口皆沒入罪籍，官兵拿出幾個大籠子，把水家的人一個個驅趕進去，等著當街賤賣。吳云受不了這個打擊，心梗突發(fā)，就在官兵把她往籠子里塞的時候，她突然直挺挺地倒下了。一個官兵將手放在她的鼻子上，罵了句：“晦氣！死了！”
一旁的水星捏緊了拳頭，全身發(fā)冷�？謶肿屗澏�，可她知道，還有一件重要的事情沒說清楚，她要撐著！
果然，官兵的頭兒拿著名單核對著，突然說：“水家還有一個小女兒，去哪兒了？”水星冷冷地答：“昨日府中大亂，妹妹被狗叼走了�！薄暗鸬侥睦锶チ耍俊薄安恢��！薄肮纺�？”“被我殺了�！彼侵钢厣蠞L落的狗頭。
官兵的頭兒盯著她的眼睛。這個一夕之間家破人亡的小姑娘，為何雙目中有一股無名的震懾力！
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