喬叟是英國具有人文主義思想的作家中最早的一個代表人物。伯以塔尼編寫的《喬叟研究／劍橋文學(xué)指南》解讀他的故事有的取材于民間傳說和口頭文學(xué)，有的取材于騎士文學(xué)和宗教文學(xué)。故事中的人物來自社會各個階層，有騎士、侍從、農(nóng)民、地主、商人、市民、僧侶、藝人、海員、大學(xué)生、手工業(yè)者等，呈現(xiàn)出一幅幅絢麗多彩的14世紀(jì)英國社會的畫卷。
伯以塔尼編寫的《喬叟研究／劍橋文學(xué)指南》系《劍橋文學(xué)指南》叢書中的一種。這本論文集由一組既獨(dú)立成篇又互為參照的論文構(gòu)成，撰稿者均為國際知名的喬叟專家。論文大致可以分為兩大類別；一類著眼于一首或多首喬叟的主要詩作，探討其主題、風(fēng)格，確定其情緒、氛圍；另一類則從更廣闊的視野著手，或追溯喬叟創(chuàng)作的文學(xué)淵源和歷史背景，或剖析詩人色彩多樣的詩作在風(fēng)格和結(jié)構(gòu)方面的嘗試和實(shí)驗，或?qū)⑵渲糜谥惺兰o(jì)文學(xué)樣式與文學(xué)傳承這一語境中進(jìn)行全面考察。在介紹單篇或多篇作品的過程中，論文作者們不斷提出各種新穎有力的問題，鼓勵讀者進(jìn)行深入的思考和進(jìn)一步的理解、引申，并將思考的結(jié)果置于其自身的闡釋框架之中�？傊�，該論文集體現(xiàn)了西方研究喬叟的最新成果，是一本具有范本性質(zhì)的參考讀物。
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