0年代末，六歲的小姑娘林英子住在北京城南的一條小胡同里。經(jīng)常癡立在胡同口尋找女兒的“瘋”女人秀貞，是英子結(jié)交的第一個(gè)朋友。秀貞曾與一個(gè)大學(xué)生暗中相愛，后大學(xué)生被警察抓走，秀貞生下的女兒小桂子又被家人扔到城根下，生死不明。英子對她非常同情。英子得知小伙伴妞兒的身世很像小桂子，又發(fā)現(xiàn)她脖頸后的青記，急忙帶她去找秀貞。秀貞與離散六年的女兒相認(rèn)后，立刻帶妞兒去找尋爸爸，結(jié)果母女倆慘死在火車輪下。后英子一家遷居新簾子胡同。英子又在附近的荒園中認(rèn)識(shí)了一個(gè)厚嘴唇的年輕人。他為了供給弟弟上學(xué)，不得不去偷東西。英子覺得他很善良，但又分不清他是好人還是壞人。不久，英子在荒草地上撿到一個(gè)小銅佛，被警察局暗探發(fā)現(xiàn)，帶巡警來抓走了這個(gè)年輕人。這件事使英子非常難過。英子九歲那年，她的奶媽宋媽的丈夫馮大明來到林家。英子得知宋媽的兒子兩年前掉進(jìn)河里淹死，女兒也被丈夫賣給別人，心里十分傷心，不明白宋媽為什么撇下自己的孩子不管，來伺候別人。后來，英子的爸爸因肺病去世，宋媽也被她丈夫用小毛驢接走。英子隨家人乘上遠(yuǎn)行的馬車，帶著種種疑惑告別了童年。
全書在淡淡的憂傷中彌漫著一股濃濃的詩意，讓人禁不住再三尋思個(gè)中深意。為了讓讀者更容易理解這部作品，我們特邀請了著名兒童文學(xué)名家安武林、曹文軒進(jìn)行導(dǎo)讀評析，以便給讀者還原一位最真實(shí)的林海音。
林海音（1918年－2001年），出生于日本大阪，臺(tái)灣苗栗縣頭份鎮(zhèn)人，祖籍廣東蕉嶺，臺(tái)灣著名作家。曾擔(dān)任“世界日報(bào)”實(shí)習(xí)記者，主持《聯(lián)合報(bào)》副刊10年。一生創(chuàng)作了多篇長篇小說和短篇小說集，銷量十分可觀。其中小說《城南舊事》（1960年）最為著名。她所創(chuàng)立的純文學(xué)出版社（1968-1995）堪稱中國第一個(gè)文學(xué)專業(yè)出版社，曾出版了許多膾炙人口的好書。
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