作者傑克?顧迪對(duì)西方史學(xué)家、社會(huì)學(xué)家經(jīng)常以東西方二分法這種粗糙區(qū)分方式探討問題，並對(duì)過度被吹捧的西方獨(dú)特性等提出強(qiáng)烈的質(zhì)疑。在西方古典主義、封建主義、啟蒙時(shí)代、工業(yè)革命、資本主義這脈絡(luò)的一路發(fā)展中，西方所慣以標(biāo)榜其獨(dú)特性的背後究竟暗藏什麼樣的問題？本書分為三大部分：家庭、飲食與懷疑來討論。過去東西方在家庭制度有很大的差異，如果西方的小家庭為其資本主義發(fā)達(dá)的因素，但是東方大家庭制度下，一樣出現(xiàn)了顯赫的企業(yè)；西方過去以為浪漫愛情是他們所獨(dú)有，並且是因讀寫能力而產(chǎn)生，亞、非似乎只重慾望，但作者舉出非洲地區(qū)為例說明無情詩(shī)傳統(tǒng)並不代表他們就認(rèn)為愛、慾是可分開的。在飲食部分，歐亞則有飲食階級(jí)化的情形，貴族與平民的食物迴異，貴族吃的是精緻的食物，而非洲則無此現(xiàn)象。最後一部分探討的則是對(duì)神的懷疑，亞非小部落仍在很早就有懷疑論或無神論的現(xiàn)象。因此，西方向來的優(yōu)越感在作者眼中不過是暫時(shí)性而已，畢竟西方也受東方影響，且東方本身就有其卓越處，這是作者旁徵博引表述的中心思想。
作者簡(jiǎn)介
傑克?顧迪（Jack Goody）
英國(guó)劍橋大學(xué)的人類學(xué)教授，並在聖約翰學(xué)院擔(dān)任研究員。其他的著作包括《西方裡的東方》（The East in the West, 1996）、《花卉的文化》（The Culture of Flowers, 1993）以及《烹飪、美食、與階級(jí)》（Cooking, Cuisine and Class, 1982）。
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