子弟書,是我國(guó)清代中葉興起的一種說(shuō)唱藝術(shù)形式,因很初多由雅擅文辭的滿族八旗子弟創(chuàng)作并演唱,形成了其特有的曲辭及演出風(fēng)格,故稱“子弟書”,還衍生出“子弟快書”(簡(jiǎn)稱“快書”,又稱“連珠快書”)和“石派子弟書”(簡(jiǎn)稱“石派書”,又稱“石韻書”)。其內(nèi)容多改編自膾炙人口的戲曲、傳奇、小說(shuō),并及正史故事、神話傳說(shuō)、民間故事等,文詞優(yōu)美,曲風(fēng)活潑,也有許多是反映滿族生活、民俗風(fēng)情的,其演唱形式也具有明顯的民族特色,在乾隆至光緒之前的百余年中,盛演不絕。在中國(guó)文學(xué)史、俗文學(xué)史和民族文化史的研究中都具有重要的意義。然至清代末年,滿洲子弟不再以能歌子弟書為榮,能創(chuàng)作、演出子弟書的人才流失,流入民間的子弟書趨于世俗化、平庸化,子弟書趨于沒落,終至絕響。由于清代八旗禁文,子弟書作者多不署名,加以沒落后無(wú)人珍惜,大量很好作品逐漸失傳。民國(guó)時(shí)期,“車王府藏子弟書曲本”的發(fā)現(xiàn),得到當(dāng)時(shí)名家如顧頡剛、傅斯年等的推介,且有立詞曲講習(xí)所,選子弟書教習(xí)盲生之設(shè)。然對(duì)于子弟書的研究并未得到長(zhǎng)足發(fā)展,時(shí)至今日,亦未得到應(yīng)有的重視。此次中華書局出版的《子弟書全集》,是我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)學(xué)者陳錦釗先生傾盡一生精力的嘔心之作。陳先生以四十余年的時(shí)間,遍訪國(guó)內(nèi)外存書之地,逢曲必錄,且親訪各地受子弟書影響而出的京韻大鼓、梅花大鼓等演出形式的演出者,以一己之力,完成了卷帙浩繁的《子弟書全集》的輯錄、整理、編纂、標(biāo)點(diǎn)工作。本《全集》收錄散存于國(guó)內(nèi)外的各類子弟書達(dá)六百余種,其中“子弟書”五百三十四種;“石派書”短篇二十九種,中篇十四種,長(zhǎng)篇《龍圖公案》百余本、《忠烈俠義傳》十二冊(cè);“快書”九十七種。俱精選善本為底本,詳加題解,各作精校,為學(xué)術(shù)界提供了一套全面且具代表性的子弟書集成本!度肪硎卒涥愊壬嫛艾F(xiàn)存子弟書目錄”、“舊有論述”、“曲譜”等相關(guān)資料,以便學(xué)者參考。
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