第一回
報國仇王薌齋投藝
揚拳法郭云深掃北
光緒二十六年，英、美、德、法、俄、意、日、奧八國聯(lián)軍的鐵蹄踐踏了北京城，給清宮太和殿投下了最恥辱的陰影。刀光槍影，映照著血泊中掙扎的中華民族。
義和團(tuán)被鎮(zhèn)壓了，清政府又簽訂了令人屈辱的庚子賠款協(xié)定。然而，不屈的民族之魂，依然在古老浩瀚的黃河之畔游蕩。
這一年七月里一個悶熱的清早，太陽還沒有出來，直隸深縣(古稱：深州)馬莊東山后的天上，幾片濃云薄如輕綃的邊際，襯上了淺紅的霞彩。過了一會兒，山峰映紅了。又停一會兒，通紅的圓輪從湛藍(lán)湛藍(lán)的天際涌出了半邊，慢慢地完全顯露了它龐大的赤身，通紅的火焰照徹了大地。
馬莊西頭一座深宅大院里傳出一陣陣練功的吆喝聲，形意拳大師郭云深精神抖擻地端坐在一把紫藤椅上。他身材魁梧，生得眉寬額廣，兩目如電；雖然年過八旬，卻臉泛紅光；特別是那一綹美麗瀟灑的長髯，隨風(fēng)拂動，不免使人聯(lián)想起過五關(guān)斬六將的關(guān)云長。他的目光緊緊跟隨著正在庭院里練功的一個后生。那后生十六七歲，個頭不高，黑壯虎實，一雙眼睛瞪得像兩盞圓燈籠，泛著聰慧和稚氣的光輝。他是鄰近的魏家林村人，叫王薌齋。
郭云深喝道：“遠(yuǎn)取諸物，近取諸身！”王薌齋點頭示意，練得愈發(fā)起勁兒。
郭云深又喝道：“雞腿要有虛實陰陽，龍身要有三曲蟄伏，熊膀要有含而待發(fā)，虎抱頭要有神氣逼人。”王薌齋又開始演練雞形拳、龍形拳、熊形拳、虎形拳……
王薌齋正演練間，郭云深猛地拾起旁邊桌上的一個蜜桃，向愛徒擲去。
王薌齋一招“猿猴攀枝”，順手接住蜜桃，然后跪拜于地，將蜜桃雙手捧給師父，叫道：“師父，請吃桃�！�
郭云深笑笑，一揮手：“時候不早了，歇息去吧�！�
王薌齋回到后院西廂自己的屋內(nèi)，洗了一把臉，覺得有些疲乏，便往炕上一靠。此時一陣“蹬蹬”的腳步聲，又一陣“咯咯”的笑聲，門簾一挑，一個窈窕秀麗的姑娘走了進(jìn)來。她穿一件藕荷色短衫、一條青布褲子，烏黑的發(fā)髻上斜插著一朵野百合花。她是郭云深的女兒郭大姑。郭大姑把帶來的飯菜放在桌上。王薌齋瞥眼一瞧：兩大碗香噴噴的米飯冒了尖，一碗小蔥拌豆腐，一碟油黃的炒雞蛋。
大姑比王薌齋大三歲，平時總偏向王薌齋。郭云深的徒弟很多，有名的有李殿英、王福元、錢研堂、楊福山、許占鰲等人，但大姑平時總像大姐姐一樣照顧著王薌齋。可能是因為王薌齋年歲��；還有一個原因，王薌齋和郭云深總有一種父子般的感情，王薌齋未拜師前就常來馬莊，看郭云深老師教徒弟練習(xí)拳術(shù)和器械。有一次，王薌齋看到郭云深這么一個慈祥的白胡子老頭，當(dāng)著徒弟的面舉起一只五百多斤重的石獅子，還繞了一個圈，驚得說不出話來，連忙拿著一個大蜜桃，獻(xiàn)給郭云深。郭云深大氣不喘一口，撫摸著王薌齋的頭，呵呵大笑。
王薌齋拜師后，對師兄弟至誠相待；對師父更是敬重，衣食住行，照顧極為周到。一次，郭云深得重病，王薌齋衣不解帶，日夜侍奉，煎湯熬藥，不離左右，使師父很快恢復(fù)了健康。郭云深平時總是獨自一人睡眠，老伴已去世多年，獨子郭深墜馬去世，身邊只有一個抱養(yǎng)的女兒大姑。有時他深夜外出，也是獨來獨往。弟子們問及他時，他或說是去訪友，或說去桃園散步。
此刻，大姑見王薌齋有些疲倦，一屁股坐在炕沿，嬉笑道：“薌齋，，你呀你，放著洋學(xué)堂不上，偏要舞槍弄棒，一個白凈凈的小書生，弄成了黑李逵，以后看誰給你張羅媳婦！”
王薌齋眉宇里擴(kuò)展一絲微笑，說道：“當(dāng)然是靠大姑姐姐嘍，有你這棵梧桐樹，還愁引不來金鳳凰？”
大姑笑得合不攏嘴，一攏頭發(fā)，用小拳頭捶著他的大腿道：“還想找鳳凰？我看找只山雞就不賴了！”
大姑這一捶打，王薌齋“唉喲”一聲，原來他的右腿昨日夜間翻房梁練功時受了傷。幾年來的風(fēng)風(fēng)雨雨，他的身上遍是傷痕，但他深信“功夫不負(fù)有心人”的道理。他夜以繼日地練功，勤學(xué)苦練，朝夕揣摩，功夫大進(jìn)。剛才聽大姑一番話，他又陷入沉思之中：王薌齋，你這個書香門第的后代，為什么苦苦尋覓武功呢？這究竟是為了什么？
王薌齋的父親讀過私塾，有些才氣，因不滿朝廷的腐敗，一直歸隱田園，有時跑買賣聊以度日。他是個有骨氣的人。甲午年中日海戰(zhàn)，由于慈禧太后腐敗，中國海軍慘敗。消息傳來，王薌齋的父親大病一場。庚子年，義和團(tuán)興起，這位老人仿佛看到了一絲希望，曾用家財捐助鄉(xiāng)里拳勇。但八國聯(lián)軍的槍聲，擊碎了這位愛國老人的夢。
王薌齋的故鄉(xiāng)以出產(chǎn)蜜桃而聞名。深州蜜桃的栽培，至今已有兩千多年，歷史悠久。深縣(即深州)地處直隸南部的滹陀河故道，這里由泥沙沖積而成，沙層較厚，地下水很甜，是蜜桃生長的良地。
王薌齋少年時就經(jīng)常在自家的桃園里幫助大人們干活，澆水、捉蟲、除草、施肥，樣樣都干。有時他還爬上桃樹，細(xì)心觀察和思考：為什么有的樹桃子長得大、結(jié)得多？后來他偷偷地反復(fù)試驗，竟然打破了一些傳統(tǒng)的嫁接技藝。他用自己的新方法給桃樹剪枝、嫁接……凡是經(jīng)他整修過的桃樹，一年比一年收成好。這時，魏家林村的人們也認(rèn)識到了王薌齋的特殊天賦，管他叫“種桃神童”。
王薌齋跟著父親學(xué)一些文化，他博聞強(qiáng)記，古文、古典詩詞，甚至整段的古典小說，他能背出不少。他特別喜愛南宋文學(xué)家陸游和辛棄疾的詩詞，他把自己寫的陸游“楚雖三戶能亡秦，豈有堂堂中國空無人”的詩句條幅掛在墻壁上，還專心畫下辛棄疾的像貼在門上，憧憬著要做一個像陸游和辛棄疾那樣的愛國詩人、民族英雄。
直隸是燕趙故國，自古多慷慨悲歌之士�！帮L(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)還”的荊軻、擊筑刺秦始皇的高漸離、揭竿而起的隋末農(nóng)民軍領(lǐng)袖竇建德、“田橫五百士安在，難道歸來盡列侯”的壯士田橫等，都是喝著滹陀水長大的。直隸這個俠骨之鄉(xiāng)尚武風(fēng)氣極盛，深州更是藏龍臥虎之地，群英薈萃之鄉(xiāng)。郭云深的師父“神拳”李洛能的故鄉(xiāng)豆兒莊，“單刀李”李存義的故鄉(xiāng)南小營，八卦掌兩兄弟程廷華和程殿華的故鄉(xiāng)程家村，都離王薌齋所住的魏家林村不遠(yuǎn)。他親眼見過“眼鏡程”程廷華和“單刀李”李存義練武，還常常依偎到“眼鏡程”的懷里，聽他講岳飛抗金、戚繼光平倭寇、鄭成功收復(fù)臺灣、三元里人民抗擊英軍的故事。那些氣壯山河的故事就像潺潺流水一樣不斷地回響在他的腦際。
一九〇〇年(清光緒二十六年)，帝國主義的屠刀架在中國人民的頭上。王薌齋目睹了帝國主義殘殺中國人民的暴行，洋教士在光天化日之下奸污中國婦女，洋兵的馬隊恣意踐踏莊稼，洋軍官把中國鄉(xiāng)民當(dāng)成槍靶子射擊，這些都在少年王薌齋的心田里播下了仇恨的種子。父親抑郁而亡后，王薌齋對母親說：“娘。外國強(qiáng)盜為什么竟敢在我中國橫行霸道？我堂堂一大國，為什么屢受外國人欺負(fù)？……”母親聲淚俱下地告訴他：“咱國貧民弱啊，幾千年的中國毀于內(nèi)訌之中，一團(tuán)散沙。林則徐虎門銷煙查禁鴉片，反遭暗算；鄧世昌奮勇抗擊日寇，孤兵奮戰(zhàn)，壯烈殉國；義和團(tuán)十萬之眾，被慈禧那老賊出賣……真是國恥��！
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武俠小說并不純粹是娛樂性的無聊作品，其中也要抒著世間的悲歡，能表達(dá)較深的人生境界。寫武俠小說也是寫入性，只有刻畫人性，才有較長期的價值。在武俠小說中，俠比武重要，俠是靈魂，武是軀殼；俠是目的，武是達(dá)成俠的手段。打抱不平，是小俠行徑；以天下為己任，才是大俠之舉。
張寶瑞令人可欽可佩。
————香港著名武俠小說作家金庸
張寶瑞的小說是夠得上用堅實二字來形容的，尤其在“武”這方面。他寫的是名副其實的武俠小說。
武俠小說用簡單的算式表示，即：武+俠+小說。必須三者結(jié)合，才能名實相符。張寶瑞的小說，其最大的特色就是有關(guān)武術(shù)的描寫，寫董海川與鐵佛法師談?wù)撐湫g(shù)，對各門各派的拳腳功夫如數(shù)家珍。張寶瑞的小說有俠，無須待我來說。他那兩部代表作的主角————張長楨與董海川，本來就是有許多行俠仗義事跡在民間流傳的真實人物。
————香港著名武俠小說作家梁羽生
在傳統(tǒng)的文學(xué)境界里，武俠小說一直就占著舉足輕重的重要地位，實為廣大讀者群眾所喜愛閱讀。“武俠”二字，“武”————尚武的精神，“俠”————偉大的同情。一部好的武俠小說，是應(yīng)該在這樣的一個范疇之內(nèi)盡情創(chuàng)作與發(fā)揮。
張寶瑞的武俠小說情真意實，質(zhì)樸無華。書中人物、門派、掌故之交代，多為確有其人，果有其門，真有其事。讀來倍感親切，不忍釋卷；易古而今，真仿佛四鄰周遭發(fā)生之事，不失為武俠小說別開生面之作。這樣為保留中華武學(xué)文化精華的執(zhí)著熱情，誠是不易而難能可貴。
————美國著名華裔武俠小說作家蕭逸
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