惠特曼是美國的偉大詩人，同時是一位出色的散文家。
《靈魂的時刻（惠特曼散文選）》是惠特曼的散文選集，直接從《惠特曼文集》編譯而成，其中許多篇章當為我國首譯。詩人作論說散文，無論政治、文化與文學(xué)，熱烈鼓吹自由、民主，鼓吹美國精神。這些文字，袒呈思想，放任自然，恣肆。而其較符合我們慣常標準的散文，卻也與時下盛行的模式不同。他記錄美國內(nèi)戰(zhàn)期間各式各樣的傷員，在死神徘徊的陣地上和醫(yī)院里，捕捉人性的耀眼光輝：記錄戰(zhàn)后休養(yǎng)的寧靜生活，融入多姿多彩的大自然，以及徜徉其間的諸多感悟。即興觀察，即興書寫，無意標新立異，不求取悅他人，便條一般隨手錄下，均是靈魂與周遭緣遇所擦出的電光石火。這樣的寫作本身極具個人化，文字也因之而真實、獨特、純粹，如其本然。
這是我國迄今收集惠特曼散文*全面的一種，譯者馬永波亦是詩人，譯文準確、優(yōu)雅，富于詩性。序文中評價說：“《靈魂的時刻》是一部偉大的書，它包容了我們的存在。通過惠特曼的散文，通過他筆下的政治和美學(xué)，我們思考人，走向人�；萏芈嬖V我們，真正的人，不會遺棄他的任何一個同類，也不會遺棄世界上的任何事物。世界屬于人，人同樣屬于世界。”
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