用文學(xué)觸摸歷史，用思想碰撞真相。帶你退到歷史深處，借一雙眼細(xì)察當(dāng)年風(fēng)乍起一百彌漫，探尋一段或被忽視而隱秘的真實信史，卻是為了更清晰地照看今日之種種…… 該書是一本以海關(guān)歷史為內(nèi)容的長篇紀(jì)實小說，是從敘事角度描述海關(guān)歷史的文學(xué)作品。它不僅僅是描述一段海關(guān)歷史，更重要的是提供了一個了解、觀察和研究中國近代歷史的全新視角，無論對海關(guān)史或是中國近代史的研究都將產(chǎn)生積極意義，為新一代海關(guān)關(guān)員了解這段歷史提供了一個窗口。
這是一部基本上追蹤著關(guān)聯(lián)中國海關(guān)建立、變更和發(fā)展的歷史事件人物而展開的歷史文學(xué)敘述，雖然是一種寫實的描寫，但是因為其涉及的事件人物眾多，矛盾斗爭激烈，情節(jié)故事跌宕起伏，思想情感內(nèi)容豐富等，而使這樣真實的社會歷史內(nèi)容對人帶有很強的閱讀誘惑，有一種欲罷不能的牽引。作品在總共12章計約30萬字的篇幅內(nèi)，以逼迫開關(guān)和中國與英、美、法、葡、俄、日等西方國家圍繞貿(mào)易、海關(guān)管理、稅收等線索展開的沖突、周旋和妥協(xié)演進(jìn)了很多內(nèi)容。對于不少事件(如上海租界的由來、小刀會活動對關(guān)稅的影響、慈禧妄圖借助義和團抑制洋人的企圖而釀成大禍等等)的起因由來和結(jié)果，可以說給予了比較清晰、簡潔、生動的描述；對于關(guān)系直接的人物如赫德、奕?、李鴻章、張之洞、安格聯(lián)、顧維鈞，甚至乾隆、道光及孫中山、袁世凱等人相關(guān)思維性格和形態(tài)的表現(xiàn)也比較突出和生動。作品著筆zui多的人物是第二任中國海關(guān)總稅務(wù)司英國人赫德。這位自19歲來到香港，29歲出任中國海關(guān)總稅務(wù)司，在位48年的英國人，幾乎經(jīng)歷了中國海關(guān)建立前后直到1911年9月20日去世之前的所有事務(wù)。所以，在他的身上很分明地側(cè)映著中國海關(guān)的zui初狀態(tài)。作品將赫德既是英皇臣民，又是中國官員，積極并被迫游動于各方政治、物質(zhì)利益之間的心態(tài)和行為表現(xiàn)得比較真實，在其性格和形象表現(xiàn)方面是成功的。
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