自西漢武帝時罷黜百家、獨尊儒術以來，中國皇室日益依靠、重視、獎掖儒生，擴大儒生階層，儒生則通過研習、講述、演繹儒學，極力為皇權辯護，擴大和強化皇權，并使皇權神圣化；皇室和儒生階層逐漸從儒學中獲取日益深厚的既得利益。為保護和擴大他們的既得利益，也是從西漢起，皇室和儒生階層就相互合作以抑制和鎮(zhèn)壓其他學說和社會群體（比如工商業(yè)者、科技工作者、游俠等），使中國社會永遠處于一種靠皇權和宗法制度維持秩序的小農經(jīng)濟狀態(tài)。這種統(tǒng)治階級各組成部分既得利益一致社會分層模式，使得統(tǒng)治階級既得利益成為一種非常強大的抵制社會變革的力量。這就是儒學在中國統(tǒng)治二千余年的原因，也是中國社會難以實現(xiàn)工業(yè)化、現(xiàn)代化的非常重要的原因。
應當引起全國人民嚴重關注的事還不止于此。改革開放20余年來，不僅肅清政治思想方面封建殘余影響的歷史任務未完成，作為封建主義理論基礎的儒學，卻以現(xiàn)代新儒學的名義，不斷跳出來興風作浪。
劉緒貽，1913年出生，湖北黃陂人�，F(xiàn)任武漢大學歷史系教授、天津市社會科學院顧問、中華美國學會常務理事、中國美國史研究會顧問、《中國大百科全書·外國史卷·北美大洋洲史》編寫組副主編、《美國研究》雜志編委、中國社會學學會顧問、湖北省社會學學會理事長。
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