宇宙間有成千上萬(wàn)的神靈，威利和喬是其中最普通的兩位。作為神靈，他們有許多特殊的技能，然而最為重要的是，他們掙脫了身體與時(shí)間的局限，有時(shí)會(huì)為了特殊的原因降生凡界，體味不受時(shí)代、種族、文化或性別纏繞的別樣人生！
作者簡(jiǎn)介：
耐德·斯尼德（NedSnead），美國(guó)得克薩斯州人，杰出的企業(yè)家、發(fā)明家和在美國(guó)小有名氣的作家。他于1925年出生在得克薩斯州的特克薩卡納，擁有傳奇般的人生閱歷。他不僅在事業(yè)上取得了輝煌成就，獲得過(guò)25項(xiàng)專利，更擁有中國(guó)徽商“賈而好儒”的風(fēng)范，發(fā)表了大量論文并有多
目錄：
序
神靈的背景
有益的戰(zhàn)爭(zhēng)
金錢(qián)——應(yīng)當(dāng)是汗水之結(jié)晶
人類的精神
熱情之國(guó)——仁愛(ài)世界
死與痛苦
關(guān)于家庭
堅(jiān)忍不拔地為上帝工作
遭遇——一生之誤
那滋卡線
關(guān)于宗教
來(lái)自中國(guó)
美洲
第一塊空中殖民地序
神靈的背景
有益的戰(zhàn)爭(zhēng)
金錢(qián)——應(yīng)當(dāng)是汗水之結(jié)晶
人類的精神
熱情之國(guó)——仁愛(ài)世界
死與痛苦
關(guān)于家庭
堅(jiān)忍不拔地為上帝工作
遭遇——一生之誤
那滋卡線
關(guān)于宗教
來(lái)自中國(guó)
美洲
第一塊空中殖民地
世界上最古老的問(wèn)題
政治
太空中的政府
塞賓婦女
第一位天文學(xué)家
第二個(gè)冬天
星座
穿越沙漠
穿越海洋
行星
預(yù)測(cè)行星位置
占星術(shù)
宗教式的民主
警察
天堂與地獄
性
無(wú)休止的戰(zhàn)爭(zhēng)
散文：工具——成就工作
美聯(lián)邦
作者簡(jiǎn)介：
神靈的背景
在遙遠(yuǎn)的銀河系的某個(gè)地方，兩個(gè)神靈相遇了。由于宇宙之闊，兩
個(gè)神靈相遇的機(jī)會(huì)并不多。你知道神靈不受身體局限，可以用與思維同等的速度穿行到宇宙的任何地方。
宇宙間有很多神靈，至少成千上萬(wàn)。但他們都在忙于神靈應(yīng)該從事的工作——發(fā)現(xiàn)新的行星或其他天體，以適應(yīng)不同的生命形式，試驗(yàn)耕種、繁殖、進(jìn)化、管理等等。
雖然精靈無(wú)體，不需要空氣、水、食物及住宅，不像人類那樣相互依賴，但他們?nèi)匀幌袢祟愐粯釉敢馀紶栂嗑�，相互交流彼此的新�?jīng)歷。這些交流很順捷，因?yàn)樗麄冎g沒(méi)有語(yǔ)言障礙，也從不會(huì)因?yàn)槁?tīng)到新鮮事而氣惱。
當(dāng)然，時(shí)間對(duì)神靈來(lái)說(shuō)是無(wú)足輕重的，但他們所從事的試驗(yàn)項(xiàng)目卻與時(shí)間息息相關(guān)。尤其當(dāng)首次推出新基因變種和新社會(huì)試驗(yàn)時(shí)，這些構(gòu)想需要在最佳時(shí)間得到恰到好處的能量、水分、營(yíng)養(yǎng)和培植，以避免死于萌芽狀態(tài)。正因如此，一個(gè)神靈需要精心觀測(cè)他的新試驗(yàn)構(gòu)想，在需要匯報(bào)和提問(wèn)題時(shí)，也要花“時(shí)間”吹吹牛，互相交流一下。
因?yàn)樯耢`太多，他們不用名字。他們彼此可以憑各自的基因鏈即刻辨識(shí)對(duì)方。由于我無(wú)此能力，索性稱他們威利和喬。
有益的戰(zhàn)爭(zhēng)
21世紀(jì)的某一天，在銀河系以外的某一個(gè)地方，喬與闊別50多載的威利第一次相遇。喬招呼道：“喂，上次見(jiàn)到你還是你在電視上被砍頭的時(shí)候，發(fā)生了什么事？你都到什么地方去了？”
威利回答道：“我被那樁事件作弄了。我卷進(jìn)此事的唯一原因就是要幫那些人的忙。他們只是用我做愚蠢的政治宣言。我如今在仙女座工作，在那里我能得到多一點(diǎn)的尊敬”。
喬想了解更多，追問(wèn)道：“當(dāng)他們把你的頭對(duì)準(zhǔn)攝像機(jī)時(shí)，我喊道：‘喂，我認(rèn)識(shí)那家伙�！�(dāng)時(shí)你什么感覺(jué)？”
威利聳聳肩說(shuō)：“沒(méi)什么了不起，只痛了幾秒鐘。比起在大審判后受火刑燒烤時(shí)簡(jiǎn)直小巫見(jiàn)大巫。那時(shí)我曾躺在床上數(shù)月祈禱，用嗎啡止痛。但從那以后我就離開(kāi)人世，你知道以后發(fā)生的事情嗎？”
喬笑道：“此后導(dǎo)致了一場(chǎng)有益的戰(zhàn)爭(zhēng)�！�
威利反駁道：“我還從未聽(tīng)說(shuō)有什么有益的戰(zhàn)爭(zhēng)，你是指什么？”。
喬是親身經(jīng)歷過(guò)那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的�！班�，美國(guó)像在1942年那樣頭腦發(fā)熱，它們將大量征收的進(jìn)口石油稅用來(lái)修建州際高速鐵路系統(tǒng)，高中生和大學(xué)生都騎自行車(chē)，舊汽車(chē)都被熔煉成戰(zhàn)爭(zhēng)武器。幾年后，他們殺人殺厭倦了，將所有美國(guó)兵召回家。戰(zhàn)爭(zhēng)部變成了真正的國(guó)防部，用來(lái)防守整個(gè)北美洲和南美洲�！�
威利仍不確信，問(wèn)道：“那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)解決了任何老的爭(zhēng)端嗎？”
“當(dāng)然沒(méi)有，與以往一樣，兇殺只能導(dǎo)致另一場(chǎng)兇殺。簡(jiǎn)直就像另一場(chǎng)歐洲大瘟疫。當(dāng)三分之一的人口滅絕后，剩余的人口變得更珍貴了。他們就重新安排了版圖，重蹈過(guò)去一萬(wàn)年的覆轍，把城市重建得略微好一點(diǎn)�！�
金錢(qián)——應(yīng)當(dāng)是汗水之結(jié)晶
每隔一千年左右，兩位神靈就要相聚一次，以便分享各自的經(jīng)歷。我們竊聽(tīng)到他們的一段閑談。
威利在說(shuō)：“我在那個(gè)有伊甸園和許多戰(zhàn)爭(zhēng)的行星上已經(jīng)生活過(guò)幾次了。他們還真的想出了個(gè)伶俐的主意。你聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘錢(qián)’這個(gè)字眼嗎？”
喬被問(wèn)得目瞪口呆。
“嗯，它是一種復(fù)雜的方式，通過(guò)允許每個(gè)人盡其所好來(lái)增加個(gè)人的財(cái)富，再通過(guò)商貿(mào)渠道，來(lái)?yè)Q取由其他有特殊專長(zhǎng)的人創(chuàng)造的不同產(chǎn)品�！�
喬回道：“啊，對(duì)了，那正是我做穴居人時(shí)的情形。那時(shí)婦女們很少能外出打獵，因?yàn)樗齻儾皇窃趹言�，就是在哺乳期。大多�?shù)的嬰兒都因不夠健壯或幸運(yùn)而早逝，所以我們不得不生很多嬰兒。我受胎了五次才最終長(zhǎng)大到可以打獵的年齡。不過(guò)從那以后生活就充滿激情。你不能想象我們?cè)谝黄鸶?jìng)逐過(guò)的游戲。女人們通常讓火焰常燃，縫制衣服，風(fēng)干肉食，養(yǎng)育孩子，使生活充滿生機(jī)�！�
威利贊同地說(shuō)：“那是基本的觀念啦。在我們的部落里，有一位斷了一條腿的家伙成了制造箭頭的好手。他會(huì)用三只石制箭頭換一只死兔子。他吃得比大多數(shù)獵人還好。他教會(huì)我做箭頭，所以我能行遍百里而不用以打獵為生。小箭頭比大箭頭更值錢(qián)，因?yàn)橹谱餍〖^要花費(fèi)更長(zhǎng)時(shí)間。所以我能輕裝上陣。每停一站，我都能換取食物、衣服、鞋子和任何我需要的東西�！�
喬被深深打動(dòng)了�！皩�(duì)呀，我可以在仙女座星系如法炮制，只是那里沒(méi)人打獵。他們都是食素的�！�
威利有了答案�！拔覀儾](méi)有永遠(yuǎn)使用箭頭。幾千年以后，我生活在一個(gè)更大的群體中，他們用金子。我們可以更加輕裝上陣了，因?yàn)榻鹱痈鼮橄∩�。提煉一盎司金子比制作一盎司箭頭要費(fèi)上百倍的力氣。也只是經(jīng)過(guò)幾千年歷史，人們就達(dá)成了一盎司金子的價(jià)值相當(dāng)于一個(gè)月食宿的共識(shí)�！�
喬此時(shí)真的動(dòng)了真情�！拔颐靼琢�，錢(qián)就是汗水之結(jié)晶。你看，我們也有類似金子的東西，我也等不及要試一下。”
但威利卻提醒道：“還有一個(gè)問(wèn)題，在那以后，我們對(duì)輕裝旅行過(guò)于熱中，又發(fā)明了價(jià)值幾百盎司的紙幣和信用卡�！�
一時(shí)間，喬有些擔(dān)憂了�！澳銈�?cè)鯓颖ＷC那些還沒(méi)有制造出任何箭頭的人不去預(yù)先印紙幣呢？”
威利嘆了口氣說(shuō)：“哎，政府將偷印紙幣定為犯罪。問(wèn)題是沒(méi)人阻止政府亂發(fā)還沒(méi)有人掙得的鈔票�！�
喬很是驚訝�！八麄�?yōu)槭裁催@樣做？”
“有時(shí)統(tǒng)治階層需要在工薪階層面前留下好的印象。如果他們要想大選取勝，保持統(tǒng)治階層的地位，這是拉選票的一個(gè)途徑。我想這總比舊國(guó)王系統(tǒng)要好些吧�！�
喬很失望。“聽(tīng)上去你們需要一個(gè)誠(chéng)實(shí)的政府。”威利同意地說(shuō)：“是啊，我們正在往這方面努力�！�
人類的精神
要讓真正活著的人們聽(tīng)到像威利和喬這樣的神靈的建議，并能認(rèn)真對(duì)待，是一件很不容易的事。所以有時(shí)為了他們特殊的原因，神靈們會(huì)決定下凡降生。
比如喬就曾經(jīng)投生成一個(gè)滑翔機(jī)飛行員，并對(duì)禿鷹產(chǎn)生好感。他決定與禿鷹們?cè)谝黄鹕钜欢螘r(shí)間，分享每天自由翱翔、食肉而不必殺生的生活。他還想教會(huì)禿鷹們?nèi)绾螌⒃诟咚俟飞媳黄?chē)撞死的禽獸軀體拖到路旁食用，而無(wú)需躲避來(lái)往的車(chē)流。他幫助了成千上萬(wàn)只禿鷹活到老年。最終，他在一次給禿鷹們做技術(shù)示范時(shí)，被一輛飛奔的跑車(chē)撞出路外。
這種觀念仍不時(shí)縈繞，但喬已經(jīng)很滿足，他已轉(zhuǎn)向其他計(jì)劃。他知道世上許多人仍然在學(xué)習(xí)的過(guò)程中。“那些為上帝工作的人沒(méi)有悲慘的結(jié)局。”不僅如此，上帝是沒(méi)有任何時(shí)間表的。如果一件事情要花600年去完成，上帝是允許的。
我們剛好碰上威利與從未降生過(guò)的麥克閑聊。麥克有一大堆如何改變世界的主意，但也考慮到，從威利那里得到些實(shí)用的忠告也無(wú)害處，威利畢竟是久經(jīng)沙場(chǎng)的老將了。
威利說(shuō)：“我喜歡你的想法和熱情，但你的成敗難定。你必須在受孕那一霎間選一個(gè)嬰兒，然后你就被鎖進(jìn)那孩子的一生中。你可以研究一下父母雙方的DNA來(lái)提高你的成功概率，但只有五千萬(wàn)嬰兒中的一個(gè)才會(huì)成為國(guó)王或總統(tǒng)，才會(huì)有你想象的那種改變世界的能力�！�
麥克并不灰心�！拔抑莱蓴‰y定，但是不買(mǎi)彩票我就不會(huì)贏。我必須有個(gè)起始點(diǎn)呀。”
威利深呼一口氣，準(zhǔn)備一場(chǎng)長(zhǎng)談。“麥克，多數(shù)時(shí)間你就像水線下的水手，不停地保持發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)動(dòng)，堵塞漏洞，排出船底的漏水。船長(zhǎng)可以做出英雄般的決策，也能做出愚蠢的選擇，他沒(méi)必要去咨詢你是否正確或是否道德。做了多年船長(zhǎng)，也許做了一輩子船長(zhǎng)，他也不知道你是誰(shuí)，你在船底于什么。大多數(shù)時(shí)間，你都在監(jiān)督著成千上萬(wàn)的化學(xué)反應(yīng)，跟蹤有敵意的生命形式和有害的化學(xué)物，維修損傷，以防大患。如果幸運(yùn)，每月你會(huì)被請(qǐng)到甲板上，為船長(zhǎng)即將要做的決定提建議。其余時(shí)間他會(huì)在想食物、放松、性和娛樂(lè)。如果你能把他變成一個(gè)政客，他將苦思冥想如何再次當(dāng)選�！�
麥克懂了�！笆前。贿^(guò)你說(shuō)過(guò)，時(shí)間有的是�！�
威利回答說(shuō)：“只要你能保證他永遠(yuǎn)活下去，時(shí)間是有的。當(dāng)我剛剛事業(yè)起步時(shí)，母親得知那曾海誓山盟永遠(yuǎn)愛(ài)她的男人沒(méi)有勇氣同她走完人生旅程了。母親堅(jiān)信，有一個(gè)丈夫，一個(gè)父親，我們兩人可以度過(guò)更好的下一個(gè)50年。我贊同母親，我們后來(lái)的運(yùn)氣好多了�！�
麥克略為退縮了。“那么，至少你有另一次機(jī)會(huì)。你母親的精神允許你完成了你的事業(yè)。”
威利苦笑道：“你所說(shuō)的完成事業(yè)并非輕而易舉，人生就像在沙漠上開(kāi)著一輛舊汽車(chē)�！�
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