年近百歲的羅珊·麥克納蒂枯坐于愛爾蘭一家精神病院，她在這里度過了大半輩子，無親無友，甚至無人確認她的年齡。精神病院即將關(guān)閉，面對巨變，羅珊避開照看她的格林大夫，在紙上寫下自己的人生往事。而格林大夫也有寫秘密日記的習慣。小說通過羅珊的回憶錄和格林大夫的日記這兩份“秘密手稿”，揭開了一段不為人知的愛爾蘭秘史：其間交織著虐待、謊言、殘暴、破碎的愛情和幻滅的希望。
作者簡介：
塞巴斯蒂安·巴里，愛爾蘭著名作家，多本作品高踞英國暢銷圖書排行榜，2004年以小說《漫漫長路》入圍布克小說將最終候選名單，2008年又以新作《秘密手稿》再度入圍布克獎。第一章羅珊的自述
（羅斯考門地區(qū)精神病院病人，一九五七年至今）
每個生命的到來都是世界的新生，我父親曾經(jīng)這么說。他忘了說隨著每次死亡世界也會終結(jié)。也許他覺得這點無須明言。因為他的一生有很長一段是在墓地工作。
我出生的地方是個寒冷的城鎮(zhèn)。連群山都退后避開。跟我一樣，這里的山也信不過那個陰黑的地方。
一條黑魃魃的河流穿過城鎮(zhèn)，若說這河對凡人毫無悲憫，它對天鵝卻十分友好。許多天鵝在這里往返停留，潮水來的時候，它們簡直如跳動的小獸乘水騰躍。
河水也將垃圾帶人大海，那些曾屬于人類的零零碎碎被從岸邊沖走，還有死尸偶爾也會出現(xiàn)，噢，還有那些可憐的嬰孩，教人難堪的存在，在那怪異的年代。河那么深，水流那么急，掩蓋了多少秘密。
這就是我所說的斯萊格小城。
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