當紅作家在公園的角落里遇刺身亡。在幾乎相同的時間，兩位與作家關(guān)系神秘的女性讀者選擇了結(jié)束自己的生命。
吉敷竹史在調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，其中一位女性讀者在三封信中，肆無忌憚地對作家進行r攻擊和侮辱，理由竟是作家在作品中使用了某種語法形式。
會有人因為語法上的分歧行兇嗎?見多識廣的吉敷真的不敢相信……
作者簡介：
島田莊司，推理小說之神，新本格派導(dǎo)師，當代最偉大的推理小說作家之一。島田莊司一九四八年十月十二日出生于日本廣島，畢業(yè)于武藏野美術(shù)大學(xué)，在音樂和美術(shù)領(lǐng)域造詣非凡。一九八。年以一部《占星術(shù)殺人魔法》參加江戶川亂步大獎角逐，次年由講談社出版此書。這部作品一
警視廳搜查一課兇案組的吉敷竹史與小谷拓康，此刻正在板橋區(qū)C町一所鄰接北區(qū)，名為“北村居”的老舊公寓內(nèi)查案。時值煙雨朦朧、肌寒骨冷的十一月午后，站在公寓五層的陽臺上，能看見前方的高架橋與高速道路，以及彼岸安然聳立的池袋陽光大廈。這些景物在陰霾天空下被霧氣與雨水所籠罩。
公寓的主人是一位四十歲的女性。證件上顯示她出生于昭和二十五年十二月，而今天是十一月十日，所以嚴格地說，她還未滿四十，應(yīng)該是三十九歲十一個月。
女主人名叫*森恭子，獨身，工作是教小孩兒彈鋼琴和教外國人日語。日語的教授對象是近日引起廣泛關(guān)注的、在日本打工的東南亞勞工。
從周圍鄰居的證詞來看，笸森恭子是個循規(guī)蹈矩、有潔癖、富有書卷氣的女性。她的日常生活很有規(guī)律，但就是這樣一個女人，卻突然在自己的家里上吊自殺了。接到通報來到現(xiàn)場的警員經(jīng)過一番調(diào)查發(fā)現(xiàn)了諸多疑點，認為真相并非自殺那么簡單。
首先是在現(xiàn)場沒有發(fā)現(xiàn)任何疑似遺書的文件；其次死者的遺體是在陽臺上發(fā)現(xiàn)的，吊著尸體的繩索穿過陽臺上層屋頂欄桿的扶手。這樣一具看上去是上吊自殺的尸體，警方卻在上面發(fā)現(xiàn)了多處外傷。有幾塊毆打留下的淤傷，還有一些雖然不是很深，但卻是由刃物留下的傷口。兩腕、腿部、頸部都發(fā)現(xiàn)了類似的刀傷。在警方看來，這些傷口應(yīng)該是死者和他人廝打后留下的。
現(xiàn)場顯得井井有條，也沒有發(fā)現(xiàn)能夠造成刀傷的刃物，有可能是兇手在行兇后整理過。刃物或許就是廚房的菜刀，兇手在用完后將它洗干凈放回刀架。沙發(fā)之類的家具如果被移動過的話，兇手一定會將其物歸原位。
死者笸森恭子只要走進陽臺轉(zhuǎn)個身，就夠得著用來固定上吊繩索的欄桿扶手。這座公寓在斜線限制的基礎(chǔ)上建造而成，三層以上的陽臺就像擺放女兒節(jié)人偶的展架一樣向內(nèi)縮進。也就是說，三層以上的四層，四層以上的五層，唯有陽臺這部分，高的一層總是比矮的一層狹窄。鏈森恭子住的五層是最高的一層，房間的上面就是這座公寓的樓頂。樓頂欄桿的扶手并非在五樓陽臺扶手的正上方，而是在進入陽臺的玻璃門正上方。將繩索的一頭穿過欄桿的縫隙，再和另一頭打結(jié)就做成了一個繩套。死者就是將脖頸伸人這個繩套上吊的。能夠想到這種方式來上吊的。
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