中世紀(jì)時(shí)期，意大利亞平寧半島上并存著一百來個(gè)各自為政的小城邦，頻年相互攻戰(zhàn)，企圖爭雄稱霸。城邦權(quán)力的建立依靠暴力和陰謀。君主們的生活驕奢淫逸，黨同伐異，政權(quán)的更迭異常迅速。
公元一二七九年，雷蒙·福斯卡出身于卡爾莫那的一個(gè)貴族家庭。后來當(dāng)上了該邦的君主。他努力振興城邦，欲與當(dāng)時(shí)強(qiáng)盛的佛羅倫薩、熱那亞等并駕齊驅(qū)�？墒撬械饺松汈�，無法在短短幾十年的歲月中治理好一個(gè)國家。他盼望長生不老。在一次偶然的機(jī)會(huì)，他從一名老乞丐手里取得來自埃及的不死藥，服下后以為從此可以轟轟烈烈地干一番事業(yè)。意大利各城邦爭權(quán)奪利的結(jié)果，反而招致法國勢(shì)力的入侵。
福斯卡看到國家與國家之間的命運(yùn)是相通的，要?jiǎng)?lì)精圖治真正有所作為，必須掌握一個(gè)統(tǒng)一的宇宙。他不惜把卡爾莫那獻(xiàn)給疆域龐大的日耳曼神圣羅馬帝國，自己充當(dāng)皇帝的謀士。帝國皇帝查理五世在位四十年，不但沒有如愿地建立依照基督教教義行事的世界帝國，反忙于鎮(zhèn)壓各地諸侯的興起與叛亂。兵連禍結(jié)，帝國分崩離析，基督教也分裂成新舊兩派。在新發(fā)現(xiàn)的美洲大陸上，歐洲殖民者推行種族滅絕政策，貪得無厭，強(qiáng)占盡可能多的土地，使原來龐大昌盛的印加帝國、瑪雅城鎮(zhèn)、阿茲特克民族的家園只剩下一堆廢墟。福斯卡看到這種情景心灰意懶，認(rèn)為統(tǒng)一的宇宙是不存在的，存在的只是分裂的人。一個(gè)人形成一個(gè)宇宙，他的內(nèi)心是無法窺透的。一個(gè)人妄想為他人建立的幸福秩序，在他人眼里可能是一種災(zāi)難。在這些短暫、多若恒沙而又各不相干的心靈中，能不能找到可以共同依據(jù)作為真理的東西？他無法肯定。一個(gè)人唯一能做的好事，是按照自己的良心行動(dòng)，其結(jié)果則難以預(yù)測(cè)。除此以外，人不能有其他奢望。
爾后，福斯卡與法國探險(xiǎn)家卡利�？碧郊幽么蟠蟛菰�；在法國度過一七八九年革命爆發(fā)前的啟蒙時(shí)期；參加一八三○年推翻波旁王朝的群眾起義；目睹一八四八年席卷歐洲、使工人階級(jí)登上國際政治舞臺(tái)的革命運(yùn)動(dòng)。在與普通人的接觸中，福斯卡逐漸明白：人生雖然短促，誰都無法避免死亡，但是每個(gè)人的心中都潛伏著鑠石流金的生命巖漿，在出生與死亡之間的生命過程中，一旦得到誘發(fā)和機(jī)遇，會(huì)做出驚天動(dòng)地的大事，人還是可以有所作為的。從歷史的角度看，一時(shí)的勝利會(huì)成為日后失敗的伏筆，一時(shí)的失敗也可能是日后勝利的種子。從有限的人生來看，一切成就還是具體而微的，勝利來臨而失敗未至的時(shí)刻人總是征服者，不管未來如何是奈何他不得的。福斯卡又看到，有了這樣的信念，值得人去珍惜自己有限的生命；為了實(shí)現(xiàn)這樣的信念，又值得人去獻(xiàn)出自己寶貴的生命。生命一代代往下傳，使人始終有愛，有恨，有微笑，有眼淚，充滿了理想和希望。
作者簡介：
西蒙娜·德·波伏瓦（SimonedeBeauvoir,1908-1986），法國哲學(xué)家、作家、女性主義者。1929年通過法國哲學(xué)教師資格考試，曾在多所學(xué)校執(zhí)教。1945年和讓-保羅·薩特共同創(chuàng)辦《現(xiàn)代》雜志，致力于推介存在主義觀點(diǎn)。1949年出版《第二性》，引起極大反響，成為女性主義的經(jīng)典。1954年憑小說《名士風(fēng)流》獲龔古爾文學(xué)獎(jiǎng)。她和漢娜·阿倫特、蘇珊·桑塔格并稱為西方女性學(xué)術(shù)的三個(gè)中心。
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