人類蝸居在銀河系的一個(gè)小角落——太陽系，在圍繞太陽旋轉(zhuǎn)的第三顆行星上，生活了十多萬年之久。
人類在這個(gè)小小的行星（他們稱之為“地球”）上，建立了兩百多個(gè)不同的行政區(qū)域（他們稱之為“國家”），直到地球上誕生了第一個(gè)會(huì)思考的機(jī)器人。
在機(jī)器人的幫助下，人類迅速掌握了改造外星球的技術(shù)，開啟了恢弘的星際殖民運(yùn)動(dòng)；人類在銀河系如蝗蟲般繁衍擴(kuò)張，帶著他們永不磨滅的愚昧與智慧、貪婪與良知，登上了一個(gè)個(gè)荒涼的星球，并將銀河系卷入漫長的星際戰(zhàn)國時(shí)代，直至整個(gè)銀河被統(tǒng)一，一個(gè)統(tǒng)治超過2500萬個(gè)住人行星、疆域橫跨十萬光年、總計(jì)數(shù)兆億人口的龐大帝國崛起——銀河帝國。
一個(gè)微妙的轉(zhuǎn)折發(fā)生在銀河帝國建國后的12020年。哈里·謝頓，這個(gè)剛滿32歲的年輕數(shù)學(xué)家，開創(chuàng)了“心理史學(xué)”，這門學(xué)科能用數(shù)學(xué)公式準(zhǔn)確推演全人類的未來——“預(yù)言”從此成為一門可以信任的科學(xué)，人類由此可以看見未來。
謝頓的第一個(gè)預(yù)言是：雖然毫無征兆，但已存在一萬兩千年之久的銀河帝國即將滅亡。
一時(shí)間，銀河震動(dòng)，帝國飄搖；皇帝、宰相、奪權(quán)者、反叛星球，各方勢力立刻劍拔弩張，人類銀河時(shí)代最偉大的傳奇就此開啟……
作者簡介：
艾薩克·阿西莫夫（1920-1992），俄裔美籍作家，被全世界的讀者譽(yù)為“神一樣的人”；美國政府授予他“國家的資源與自然的奇跡”這個(gè)獨(dú)一無二的稱號，以表彰他在“拓展人類想象力”上做出的杰出貢獻(xiàn)。
阿西莫夫是一個(gè)全知全能的作家，其著作幾乎覆蓋人類生活的一切方面，上天下海、古往今來、從恐龍到亞原子到全宇宙無所不包，從通俗小說到羅馬帝國史，從科普讀物到遠(yuǎn)東千年歷史，從圣經(jīng)指南，到科學(xué)指南，到兩性生活指南，每一部著作都樸實(shí)、嚴(yán)謹(jǐn)而又充滿幽默風(fēng)趣的格調(diào)，為了盡情發(fā)揮自己詼諧搞笑的天賦，他甚至還寫過一本《笑話集》。
到了晚年，他開始變得“好色”，出版了一系列兩性話題的“黃書”。
他提出的“機(jī)器人學(xué)三定律”是當(dāng)代機(jī)器人學(xué)的基本法則，他預(yù)言了今天的生物科技，預(yù)言了互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的數(shù)字圖書館，預(yù)言了人類將進(jìn)行太空殖民。
終其一生，阿西莫夫最引以為豪的則是：《銀河帝國》系列小說。
目錄：
楔子
第一篇將軍
01尋找魔術(shù)師
02魔術(shù)師
03幽靈之手
04皇帝
05戰(zhàn)端
06寵臣
07賄賂
08首途川陀
09川陀
10終戰(zhàn)
第二篇騾
11新娘與新郎
12上尉與市長楔子
第一篇將軍
01尋找魔術(shù)師
02魔術(shù)師
03幽靈之手
04皇帝
05戰(zhàn)端
06寵臣
07賄賂
08首途川陀
09川陀
10終戰(zhàn)
第二篇騾
11新娘與新郎
12上尉與市長
13中尉與小丑
14突變異種
15心理學(xué)家
16大會(huì)
17聲光琴
18基地陷落
19尋找開始
20謀反者
21星空插曲
22魂斷新川陀
23川陀廢墟
24回轉(zhuǎn)者
25心理學(xué)家之死
26尋找結(jié)束 尋找魔術(shù)師
貝爾·里歐思沒有帶任何護(hù)衛(wèi)就出門了，這樣做其實(shí)違反了宮廷規(guī)范。因?yàn)樗邱v扎在“銀河帝國邊境”某星系的艦隊(duì)司令，而這里仍是民風(fēng)強(qiáng)悍的地區(qū)。
里歐思既年輕又充滿活力，并具有強(qiáng)烈的好奇心。正因?yàn)樗谢盍�，宮廷中那些深沉而又精明的大臣，自然盡可能將他派駐得愈遠(yuǎn)愈好。而在此地，他聽到許多新奇而且?guī)缀醪豢芍眯诺膫髡f——至少有幾百人說得天花亂墜，還有數(shù)千人像他一樣耳熟能詳。這些傳說令他的好奇心一發(fā)不可收拾，軍事行動(dòng)的可能性更使得年輕又充滿活力的他按捺不住。諸多因素加在一起，便成為一股排山倒海的力量。
他剛走出那輛他征用來的老舊地面車，來到一棟古舊的大宅前，這里就是他的目的地。他等了一下，門上的光眼便亮起來�？墒沁@道門并未自動(dòng)開啟，而是由一只手拉開的。
里歐思對著門后的老人微微一笑。 “我是里歐思……”
“我認(rèn)識你，”老人僵立在原處，絲毫不顯得驚訝， “你來做什么?”
為了讓對方放心，里歐思后退一步。 “全然善意。如果你就是杜森·巴爾，請?jiān)试S我跟你談?wù)劇！?br/> 杜森·巴爾向一旁側(cè)身，室內(nèi)墻壁散發(fā)出明亮的光芒。將軍走進(jìn)屋里，感到宛如置身白晝。
他隨手摸了摸書房的墻壁，然后瞪著自己的手指。 “西維納竟然也有這種裝置?”
巴爾淡淡一笑。 “我相信并非到處都有。這個(gè)，是我自己盡可能修理維護(hù)的。很抱歉，剛才讓你在門口久等。那個(gè)裝置現(xiàn)在只能顯示有人到訪，卻無法自動(dòng)開門了�！�
“你只能勉強(qiáng)修好?”將軍的聲音中帶著一點(diǎn)嘲諷。
“找不到零件了。大人，你請坐，要喝茶嗎?”
“在西維納，還需要這樣問嗎?我的好主人，此地的風(fēng)俗，不喝杯茶對主人是大不敬。”
老人緩緩對里歐思鞠了一個(gè)躬，悄無聲息地退出房間。這是一種貴族禮儀，是從上個(gè)世紀(jì)較好的年頭流傳下來的。
里歐思望著主人離去的身影，縝密的心思泛起些許不安。他接受的是純粹的軍事教育，他的經(jīng)驗(yàn)也都來自軍旅生涯。套一句老掉牙的說法，他曾數(shù)度出生人死。但那些死亡的威脅總是非常熟悉，而且非常具體。因此之故，這位第二十艦隊(duì)的英雄偶像，竟會(huì)在這個(gè)古老房間的詭異氣氛中，心頭感到一股寒意，也就不值得奇怪了。
……
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