溫馨、和諧的小屋里，正在上演一場熱鬧非凡的圣誕派對，
突然，一個女人酒后中毒身亡……
這個女人到底是誰？
為何遭人暗殺？
誰會在酒中下毒？
誰能確定喝酒之人就是被殺的目標？
幾十杯酒，兇手如何知道誰會拿起有毒的那杯……
作者簡介：
埃勒里·奎因（ElleryQueen）是曼弗雷德·班寧頓·李（ManfredBenningtonLee1905～1971）和弗雷德里克·丹奈（FredericDannay1905～1982）這對表兄弟合用的筆名，美國推理小說代名詞，他們堪稱偵探推理小說史上承前啟后的經(jīng)典作家，開創(chuàng)了合作撰寫推理小說成功的先例。埃勒里·奎因也是其小說中的主人公，其角色本身就是一位偵探小說作家兼超級偵探。年輕英俊的偵探埃勒里·奎因和他的父親——紐約警察局的警官理查德·奎因是其大多數(shù)作品中的主要角色。
目錄：
第一部分
第一章奎因先生發(fā)現(xiàn)美洲
第二章兇宅
第三章“名作家入住萊特鎮(zhèn)”
第四章三姐妹
第五章情人歸來
第六章“萊特與海特今日成婚”
第七章萬圣節(jié)：面具
第八章萬圣節(jié)：紅字
第二部分
第九章燒掉的提議
第十章吉姆與歡場
第十一章感恩節(jié)：第一次警報
第十二章圣誕節(jié)：第二次警報
第十三章新年：最后的晚餐第一部分
第一章奎因先生發(fā)現(xiàn)美洲
第二章兇宅
第三章“名作家入住萊特鎮(zhèn)”
第四章三姐妹
第五章情人歸來
第六章“萊特與海特今日成婚”
第七章萬圣節(jié)：面具
第八章萬圣節(jié)：紅字
第二部分
第九章燒掉的提議
第十章吉姆與歡場
第十一章感恩節(jié)：第一次警報
第十二章圣誕節(jié)：第二次警報
第十三章新年：最后的晚餐
第三部分
第十四章殘留物
第十五章諾拉說話了
第十六章阿拉姆人
第十七章美洲發(fā)現(xiàn)萊特鎮(zhèn)
第十八章情人節(jié)：愛情什么也沒戰(zhàn)勝
第四部分
第十九章兩個世界的戰(zhàn)爭
第二十章沒有時間驕傲了
第二十一章眾聲鼎沸
第二十二章作戰(zhàn)會議
第五部分
第二十三章洛拉與支票
第二十四章埃勒里?史密斯上證人席
第二十五章帕特麗夏?萊特小姐的奇特請求
第二十六章第七號陪審員
第二十七章復活節(jié)：諾拉的禮物
第六部分
第二十八章雙子山悲劇
第二十九章埃勒里?奎因重返萊特鎮(zhèn)
第三十章五月的第二個星期天埃勒里·奎因=美國的推理小說。
——美國推理小說家、評論家安東尼·布徹
多年以來，埃勒里·奎因的書一直是讓人期待的。
——英國著名女偵探作家阿加莎·克里斯蒂
精巧的布局，嚴密的推理，挑戰(zhàn)讀者智慧的公平游戲，使得他們的偵探推理小說達到了輝煌的頂峰，是別人難以逾越的。
——新西蘭知名偵探作家奈歐·馬許第一章奎因先生發(fā)現(xiàn)美洲
埃勒里·奎因先生剛抵達萊特鎮(zhèn)車站。他站在月臺上及膝高的行李中間，暗暗想道：“瞧瞧這情景，我簡直成了海軍上將——海軍上將哥倫布�！奔t磚建筑的萊特鎮(zhèn)車站，外觀低矮平闊。屋檐下停著一輛生銹的手推車，車上坐著兩個小男孩兒，他們身穿藍色套頭衫，兩腿懸空晃動，嘴里都嚼著口香糖，面無表情地注視著奎因先生。車站外圍的碎石路上，隨處可見東一堆西一團的馬糞。窄小的兩層木板房，以及仿佛駝著背的外觀寒磣的小店，都簇擁在鐵路的一側(cè)，也就是靠市區(qū)的那一側(cè)�？蛳壬刂叫问邃伨偷纳掀陆值老蚯巴ィ梢钥吹窖芈愤h處比較高的建筑，以及遠去的公共汽車笨重的車尾。至于鐵路的另一邊，只有一個修車廠，一節(jié)已報廢、標有“菲爾速食餐廳”的餐車，一家懸掛著霓虹燈招牌的鐵匠鋪。除了這些，其他地方都是令人心曠神怡的綠草地。
奎因先生興奮地自言自語道：“鄉(xiāng)村景色真怡人。地面是黃綠相間的麥草色，天空湛藍，云朵亮白�！彼坪醪挥浀靡郧霸娺^這么藍的藍色、這么白的白色。城鄉(xiāng)在此結(jié)合，而萊特鎮(zhèn)車站就在這個結(jié)合點的位置上，把二十世紀送到了這片容顏讓人驚艷的田野面前。
“沒錯，先生，你總算發(fā)現(xiàn)它了！”
“嘿，腳夫！”
霍利斯飯店、厄珀姆飯店，以及地處這兩家之間的凱爾頓飯店，都勻不出一個可憐的小房間給外地客，興隆的生意好像搶先了奎因先生兩大步。他眼睜睜地看著霍利斯飯店的最后一個房間讓一個體格壯碩、全身上下都透著“國防工業(yè)”氣息的家伙給搶走了。盡管運氣不佳，奎因先生并沒有泄氣。他先把腳夫搬來的行李托寄在霍利斯飯店，然后走進飯店餐廳，輕輕松松地吃了一頓午餐，并讀完了一份《萊特鎮(zhèn)記事報》——該報出版人兼編輯是個叫做弗蘭克·勞埃德的人�？蛳壬M可能把《萊特鎮(zhèn)記事報》中提到的名字記在腦海中，如此便仿佛擁有了一份當?shù)仫@耀人士的名單。接著，他就近在飯店大廳的雪茄鋪，向馬克·都鐸的兒子格羅弗買了兩包長紅牌香煙和一份萊特鎮(zhèn)街道圖，隨后便頂著驕陽，朝鋪著紅色鵝卵石的廣場走去。
到了廣場中央昔日供馬匹飲水的水槽前，奎因先生停下來瞻仰小鎮(zhèn)的創(chuàng)建者萊特的雕像。這雕像原是青銅打造，現(xiàn)已布滿苔蘚。銅像旁邊這個石制的飲水槽顯然多年無人使用。那個北方佬銅像的鼻子上，掛著幾滴已經(jīng)風干的鳥糞。碑牌上所寫的內(nèi)容大致是：“一七〇一年，創(chuàng)建者耶斯列·萊特將印第安人棄置的這塊居留地建成萊特鎮(zhèn)。耕種土地，建立農(nóng)場，小鎮(zhèn)乃日漸繁榮�！比R特鎮(zhèn)國家銀行——現(xiàn)任董事長是約翰·F·萊特——樣式樸素的窗戶，在廣場對面似乎正朝奎因先生微笑，奎因先生也回報一笑：“啊，了不起的先驅(qū)者！”
接著，他繞著圓形廣場踱去，一路打量著索爾·高迪男士用品店、邦頓百貨公司、敦克·麥克萊恩佳釀鋪、威廉·凱查姆保險公司，又審視著J.P.辛普森店鋪上方的三個鍍金圓球、麥倫·加柏克經(jīng)營的上村藥店櫥窗里盛著紅紅綠綠液體的花瓶，然后去逛以廣場為輪軸、呈輻射狀延伸開來的幾條大街。其中一條街是寬闊的林蔭大道，街道上有紅磚結(jié)構(gòu)的市鎮(zhèn)廳、卡內(nèi)基圖書館、隱約可見的公園、高大的樹木，再遠一點兒則是一些密集的、外觀突出的白色新建筑。另一條街道上，店鋪林立，店內(nèi)都是身穿家居服的婦女和身穿工作服的男士。查看一下地圖后，奎因先生確定這條商店街就是中央南路，于是邁開腳步朝這條街走去。途中，他看到了《萊特鎮(zhèn)記事報》的辦公室，往里面瞥了一眼，只見年邁的菲尼·貝克正在擦拭已完成清早印刷工作的印刷機。他沿著上坡的中央南路閑逛，不時探頭瞧瞧生意興隆的廉價商品店，經(jīng)過了新蓋的郵政大樓，還看見了小劇院以及J.C.佩蒂格魯房地產(chǎn)事務所。最后，他走進艾爾·布朗冰激凌店，點了一份冰激凌，邊吃邊聽旁邊幾個高中生模樣的年輕人聊天。男孩的膚色因日曬而顯得很健康，女孩兒個個雙頰嫣紅。他聽見這些年輕人在安排星期六晚上的約會——地點是果園區(qū)的某個舞廳。他聽出來了，那個跳舞的地點在這條街往下約三英里（1英里約等于1?61千米）處的萊特鎮(zhèn)接駁站附近，門票的價格是一元一張。
“還有，瑪吉，千萬要讓你媽媽遠離停車場，好嗎？我可不希望像兩個星期以前那樣，被她逮到之后又吵起來�！�
奎因先生漫步鎮(zhèn)上，頗為贊賞地大口呼吸著濕潤的樹葉和忍冬花的氣息。他喜歡卡內(nèi)基圖書館前廳里的那只老鷹標本，連圖書館內(nèi)那位老館員——艾金小姐，他也喜歡——艾金小姐給了他銳利的一瞥，仿佛是說：“你不是想從這兒偷一本書帶走吧？”他喜歡下村蜿蜒狹窄的街道。他信步走進西德尼·高奇百貨店，買了一包老水手牌口嚼煙葉。其實他進那家店，不過是為了聞聞咖啡、橡膠靴、香醋、奶酪和煤油燈的氣味罷了。他也喜歡剛剛重新開張的萊特機械廠，還有下村世界大戰(zhàn)紀念碑斜對角的老紡紗廠。西德尼·高奇告訴了他這家老紡紗廠的故事：一開始，那里是家紡紗廠，后來變成空建筑，接著被改裝成鞋店，結(jié)果又成了空建筑�？蛳壬吹侥菞澖ㄖ拇皯舳嘁哑屏殉啥矗瑩�(jù)說是當?shù)氐男∧泻阂郧吧蠈W路過這里時，夏天扔石頭、冬天丟雪球造成的。他們就讀的學校是圣約翰教區(qū)小學，就是下達德街那棟爬滿藤蔓的建筑。如今，紡紗廠周圍不時有腰間配掛著槍套、板著臉的“特種人員”巡邏。西德尼·高奇說，所以那些男孩兒們現(xiàn)在只會嘴里叫出“呀”的一聲逞逞威風，而且是到了惠斯林大道的轉(zhuǎn)角處，也就是與紡紗廠隔了三個門面的米勒飼料店前，才敢叫出聲。不僅如此，紡紗廠還得到了額外的協(xié)助——陸軍的訂單。
“老兄，現(xiàn)在生意紅火，難怪你找不到旅館住。我一個叔父從圣保羅來，一個表弟從匹茲堡來，他們早就跟我和貝特西擠在一起住了！”
事實上，不論看到什么，奎因先生都喜歡。他抬眼望望市政廳塔樓上的大鐘——兩點三十分。沒有房間，是嗎？他快步走回中央南路，沒有猶豫，沒有打探，直接踏進了標示著“J.C.佩蒂格魯房地產(chǎn)事務所”的那家店。
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