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永恒的亞當(dāng) Page 1
zartog Sofr-Ai-Sr ①——就是說“索弗爾世系第 101 代的第三位男性代表，博士”——慢吞吞地沿著 Hars-Iten-Schu，即“四海帝國”的首都巴齊德拉的主要街道行。四海實際上是圖貝洛納或北海、埃奧納或南海、斯蓬納或東海和梅羅納或西海，包圍著這片廣袤的領(lǐng)域，形狀很不規(guī)則，尖端（按照讀者已知的尺度來衡量）達(dá)到東經(jīng) 4 度和西經(jīng) 62 度，北緯 54 度和南緯 55 度。至于這些海洋的廣度，哪怕近似地說，怎么來計算呢？因為這些海洋彼此相通，一個航海家，離開海岸，始終向前航行，就勢必會到達(dá)截然相反的彼岸。在地球的整個表面上，除了四海帝國，沒有別的陸地。
索弗爾慢吞吞地行走，首先因為天氣燥熱：已到炎熱季節(jié)，巴齊德拉位于斯蓬納·虛或東海之濱，在赤道以北不到 20 度，行至天頂?shù)奶栂虬妄R德拉灑落像瀑布似的可怕的光線。
�、龠@是凡爾納自造的文字，下同。
除了疲倦和炎熱，他思想的重負(fù)也使這個有學(xué)問的博士索弗爾放慢了腳步。他用手不經(jīng)意地擦去額頭的汗水，回想起剛剛結(jié)束的那場會議，會上有那么多高談闊論的發(fā)言者，他也榮幸地列入其中，他們隆重地慶祝帝國建立 195周年。
有的發(fā)言者勾畫了帝國的歷史，也就是全人類的歷史。他們指出四海帝國的土地上原先分居著無數(shù)互不知曉的野蠻部落。最古老的傳統(tǒng)要上溯到這些部落之中。至于后來的史實，誰也不了解，只有自然科學(xué)才勉強(qiáng)在往昔無法探測的黑暗中看到一絲微弱的亮光。無論如何，對遠(yuǎn)古時代無法給以歷史脈絡(luò)十分清晰的評論，但歷史評論的基本原理卻是由牽涉到分散存在的古代部落的模糊概念組成的。
在 8 千多年中，四海帝國這塊土地的歷史顯得越來越完整和越來越準(zhǔn)確，講的只是一部沖突和戰(zhàn)爭史，先是個人之間，然后是家族之間，最后是部落之間，每個人，每個集體，不管大小，在日月流逝中，除了壓服對手，沒有別的目標(biāo)，而且命運(yùn)坎坷，往往時運(yùn)不濟(jì)，但竭力要對手屈從自己的法律。
越過這 8 千年，人們的記憶使準(zhǔn)確一些了。四海帝國這塊土地的歷史大家一致分為 4 個時期，在第二個時期的開始，傳說開始更名副其實地符合歷史這個詞了。況且，無論史實還是傳說，敘述史書的材料并沒有改變：這總是和殺戮，——說實在的，并不是部落之間的殘殺，而是后來的民族之間的殘殺，——以致這第二個時期歸根結(jié)蒂與第一個時期截然不同。
第三個時期也是一樣，延續(xù)了將近 6 個世紀(jì)，大約在 200 年前結(jié)束。這第三個時期或許更加殘酷，在這個時期中，人類以貪得無厭的狂熱集合成無數(shù)的軍隊，使大地血流成河。
在索弗爾博士沿著巴齊德拉的主要街道朝前走那天，往前再推約 8 個世紀(jì)左右。人類準(zhǔn)備迎接大規(guī)模的。那時，兵燹、戰(zhàn)火、暴力已經(jīng)完成了一部分必要的工作，弱者已在強(qiáng)者面前倒下，在四海帝國這塊土地聚居的人組成三個彼此非常協(xié)調(diào)的民族，在每一個民族中，歲月已經(jīng)把往日的戰(zhàn)勝者和戰(zhàn)敗者之間的爭端減弱了。從這時起，其中一個民族致力于使周圍的鄰居屈服。An- darti-Ha-Sammgor 或銅面人生活在四海帝國這塊土地的中央附近，為了擴(kuò)張地域，進(jìn)行無情的斗爭，這個性格容易激動、迅速生息繁衍的種族在他們的地域中施展不開。他們以長達(dá)百年的戰(zhàn)爭的代價，相繼戰(zhàn)勝了住在南部的 Andarti- mahart-Horis 或雪國人，還有 Andarti-Mitra-Psul 或不動之星人，他們的帝國位于北部和西部。
自從后兩個民族最后的反抗被淹沒在血泊之中以后，將近兩百年過去了，這塊土地終于經(jīng)歷了和平的年代。這是四海帝國這塊土地的歷史的第 4 個時期。獨(dú)一無二的帝國代替了從前的三個民族，大家都服從巴齊德拉的法律，統(tǒng)一有助于使種族融合。誰也不再提到銅面人、雪國人、不動之星人，這塊土地只生息著單一的民族，Andarti-Iten-Schu 或四海人將其他民族集于一身。
經(jīng)過兩百年的和平生活之后，看來第 5 個時期開始了。曾幾何時，不知來自哪里的令人不快的謠言不脛而走。出現(xiàn)了一些思想家，他們在人們的頭腦中喚醒對祖先的回憶，人們本來以為這些往事都煙消云散了。古代的種族感情以新形式復(fù)活了，這種形式用新詞匯反映出它的特征。人們常常談起“祖?zhèn)饕庾R”、“親緣關(guān)系”、“民族性”，等等——所有這些新創(chuàng)造的詞匯符合某種需要，馬上獲得生存的權(quán)利�！凑粘錾�、體型、思想傾向、利害關(guān)系或干脆是地區(qū)和氣候的相同，出現(xiàn)了一些群體，眼看這些群體逐漸增長，開始躁動不安。這一新生的變化會發(fā)展成怎樣的結(jié)果呢？帝國剛剛形成就要土崩瓦解嗎？四海帝國就要像從前一樣分裂成眾多的民族，或者為了保持帝國的統(tǒng)一，至少還要求助于可怕的大嗎？過去，千百年來，這種大把大地變成了白骨遍野……
索弗爾一甩頭，丟開這些想法。對于未來，無論他還是別人，都一無所知。何必事先對不能確知的事件去杞人憂天呢？再說，眼下不是考慮這些不吉利的假設(shè)的時候。今天，樣樣喜氣洋洋，只該去想四海帝國第 12 代皇帝莫加爾一席的威嚴(yán)偉大，他的君權(quán)導(dǎo)向太平盛世。
況且，對一個博士來說，也不缺少高興的理由。除了歷史學(xué)家已描畫出四海帝國這塊土地的大事以外，正值國慶盛典之際，一批學(xué)者分別在各自的專業(yè)里對人類知識作了總結(jié)，并且指出經(jīng)過千百年來的努力，人類已達(dá)到哪一步�？墒牵词褂形粚W(xué)者在某種程度上首先提出令人憂慮的思考，指出人類要經(jīng)過緩慢和曲折的道路，才擺脫了原始的野蠻狀態(tài)，但別的學(xué)者卻提供論據(jù)，讓他們的聽眾保持合情合理的自豪感。
是的，說實話，在赤身裸體、手無寸鐵來到地球上的人和今日的人之間，對比真令人贊嘆。千百年來，盡管紛爭不斷，兄弟仇殺，人類還是不斷地對大自然作斗爭，不斷地擴(kuò)大勝利成果。兩百年來，人類的勝利前進(jìn)雖然開始很緩慢，但后來令人驚訝地加速了，機(jī)構(gòu)的穩(wěn)定和由此導(dǎo)致的天下太平帶來了科學(xué)的突飛猛進(jìn)。人類不僅僅靠四肢，而且靠大腦生活，沒有在瘋狂的戰(zhàn)爭中弄得精疲力竭，而是用腦思索，——因此，最近兩百年中，人類以不斷加速的步伐邁向知識和掌握物質(zhì)……
索弗爾一面在烈日下沿著巴齊德拉的長街向前走，一面在腦子里粗線條地勾畫出人類征服自然的圖畫。
人類開始——這開始正迷失在時間的黑夜之中——想象出文字，文字的出現(xiàn)是為了確定思想；然后——發(fā)明上溯到 500 年前——人類找到方法，利用一勞永逸的鉛字模型，在無限數(shù)量的典籍中傳播書面語言。其他發(fā)明實際上都來自這個發(fā)明。由于這個發(fā)明，人的頭腦開動起來，人人的智慧靠了別人的智慧而增長，在理論和實踐方面的發(fā)現(xiàn)奇跡般成倍增加。現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)已不計其數(shù)。
人類已深入到地層中，從里面采掘出煤炭，它能慷慨地提供熱量；人類已解放了水的潛在力量，從今以后，蒸汽推動載重列車的曲軸，或者使無數(shù)功率強(qiáng)大的、精巧的和準(zhǔn)確的機(jī)器運(yùn)；靠了這些機(jī)器，人類用植物纖維織布，能隨意加工金屬、大理石和石頭。在抽象的領(lǐng)域，或者至少在間接利用和不能馬上利用的領(lǐng)域內(nèi)，人類逐步探索到數(shù)字的奧秘，不斷深入了解無限的數(shù)學(xué)定理。通過這些定理，人類的思維跑遍了宇宙。人類知道太陽，只不過是一顆恒星，按照嚴(yán)格的規(guī)律在空間運(yùn)行，以它光焰萬丈的火球帶動 7 顆行星①。
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人類了解技藝，要么將某些無機(jī)物化合，形成新的物質(zhì)，與原來的物質(zhì)毫無共同之處，要么將某些物質(zhì)分解出構(gòu)成元素和原始成分。人類分析了聲音、熱量和光，開始確定了它們的性質(zhì)和規(guī)律。50 年前，人類學(xué)會了產(chǎn)生這種力量，它的可怕現(xiàn)象表現(xiàn)為雷電，而且人類立即馴服了這種力量；這種神秘的原動力能把紀(jì)錄下來的思想傳送到難以估量的距離以外；明天，人類會傳送聲音；后天，無疑能傳送光②……是的。人類是偉大的，比廣闊的世界還要偉大，有朝一日，人類會作為主人掌握世界……
�、谒暮Ｈ酥恢离妶�，不知電話和電燈。
為了掌握全部真理，還有這個最后的問題要解決：“主宰世界的人類以前是怎樣的？如何產(chǎn)生的？人類堅持不懈的努力要達(dá)到哪一種未知的目標(biāo)？”
在離開盛典儀式之前，索弗爾博士一直考慮這個內(nèi)容廣泛的題目。當(dāng)然他僅僅觸及到它，因為這樣一個問題目前無法解決，毫無疑問，長時期內(nèi)將得不到解決。不過，有幾縷蒼白的亮光開始照亮這個秘密。在這些亮光中，難道不是索弗爾博士投射出最強(qiáng)烈的光束嗎？他把前人的耐心觀察和自己的個人見解系統(tǒng)地加以綜合，得出生物進(jìn)化論，這一規(guī)律如今已為世所公認(rèn)，再也不會遇到反對者。
這種理論建立在三重基礎(chǔ)之上。
首先建立在地質(zhì)學(xué)上，地質(zhì)學(xué)產(chǎn)生于發(fā)掘地層之日，隨著采礦業(yè)的發(fā)展而得到完善。地殼的情況已得到完全的了解，以致可以把地殼年齡確定為 40 萬年，而把延續(xù)至今的四海帝國這塊土地的年齡確定為兩萬年。從前，這塊大陸沉睡在海水下面，就像不間斷地覆蓋花崗巖地層的厚厚的海底軟泥層所表明的那樣。這塊陸地通過什么樣的運(yùn)動才冒出波濤的呢？無疑，是由于冷卻的地球收縮的結(jié)果。無論如何，四海帝國這塊土地出現(xiàn)于海平面之上應(yīng)被看作無可置疑的事。
自然科學(xué)證實植物之間和動物之間緊密的親緣關(guān)系，為索弗爾提供了他的學(xué)術(shù)體系的另外兩個基礎(chǔ)。索弗爾走得更遠(yuǎn)：他甚至證明了幾乎所有的現(xiàn)存植物都與它們的祖先——一種海洋植物聯(lián)系在一起，而且?guī)缀跛械娘w禽走獸都自海洋生物。經(jīng)過緩慢而持續(xù)不斷的進(jìn)化，海洋生物逐漸適應(yīng)了先是與它們原始的生活相鄰的生活條件，然后是相隔更遠(yuǎn)的生活條件，經(jīng)過一個又一個階段，它們產(chǎn)生了大部分生活在陸地和空中的生物。
不幸的是，這個巧妙的理論并不是無懈可擊的。動植物界的生命體來自海洋的祖先，這一點(diǎn)對幾乎所有人來說是無可否認(rèn)的，但不是對所有人都這樣。確實還存在一些植物和動物，似乎不能跟水生的形式聯(lián)系起。他的體系的兩個弱點(diǎn)之一就在這里。
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