縱觀世界文學領域，匯集品目繁多的吝嗇鬼形象，其中莎士比亞的喜劇《威尼斯商人》中的夏洛克，莫里哀的喜劇《吝嗇鬼》（又譯《慳吝人》）里的阿巴貢，果戈里的小說《死魂靈》里的普柳什金，以及巴爾扎克的小說《歐也妮·葛朗臺》中的葛朗臺，最具代表性。 這四大吝嗇鬼形象，產生在三個國家，出自四位名家之手，涉及幾個世紀的社會生存，從一個角度概括了歐洲四百年來歷史發(fā)展的進程。從創(chuàng)作的時間上說，“四大吝嗇鬼”之中的普柳什金出現得最晚，果戈里的《死魂靈》寫成于十九世紀四十年代。但從人物形象的階級意識上說，普柳什金應列為最早，他是沙俄封建農奴制下的地主。夏洛克排行第二，他是十六世紀，即封建社會解體，資本原始積累初期舊式的高利貸者。阿巴貢排行老三，他是十七世紀法國資本主義發(fā)展時期的資產者。葛朗臺排行第四，他是十九世紀法蘭西革命動蕩時期投機致富的資產階級暴發(fā)戶。
前言
縱觀世界文學領域，匯集品目繁多的吝嗇鬼形象，其中莎士比亞喜劇《威尼斯商人》中的夏洛克，莫里哀喜劇《吝嗇鬼》（又譯《慳吝人》）里的阿巴貢，果戈理小說《死魂靈》里的潑留希金，以及巴爾扎克小說《歐也妮·葛朗臺》中的葛朗臺。
這四大吝嗇鬼形象，產生在三個國家，出自四位名家之手，涉及幾個世紀的社會生存，從一個角度概括了歐洲四百年來歷史發(fā)展的進程。從創(chuàng)作的時間上說，潑溜希金出現最晚，果戈理的《死魂靈》寫成于十九世紀四十年代。但從人物形象的階級意識上說，潑留希金應列為最早，他是沙俄封建農奴制下的地主。夏洛克排行第二，他是十六世紀，即封建社會解體，資本原始積累初期舊式的高利貸者。阿巴貢算作排行老三，他是十七世紀法國資本主義發(fā)展時期的資產者，葛朗臺排行第四，他是十九世紀法蘭西革命動蕩時期投機致富的資產階級暴發(fā)戶。
這四代吝嗇鬼，年齡相仿，脾氣相似，有共性，又有各自鮮明的個性特征。
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英國杰出的戲劇大師莎士比亞在《威尼斯商人》中非常成功地塑造了夏洛克這個貪婪、陰險、兇殘的吝嗇鬼形象。夏洛克是個資產階級高利貸者，為了達到賺更多錢的目的，在威尼斯法庭上，他兇相畢露，“我現在就向他要求這一磅肉，這是我付出了多大的代價才換來的；這一磅肉是屬于我的，我一定要拿到。當法庭調解讓借款人安東尼奧出兩倍甚至三倍的錢償還他時，夏洛克險惡的說：“即使這六千兩銀子，每一兩銀子分成六份，每一份都是一兩銀子，我也不要它們；我只要按照借據處罰�！闭f著便在自己的鞋口上磨刀，時刻準備從安東尼奧胸口上割下一磅肉，沒有絲毫的同情憐憫。
這就是夏洛克兇狠的吝嗇鬼的個性，其實一切都源于他的貪婪。他之所以拒絕兩倍乃至三倍借款的還款，而堅持按約從商人安東尼奧的胸口割下一磅肉，是因為安東尼奧借錢給人時不收利息，影響了夏洛克的高利貸行業(yè)，所以他要借機報復，致安東尼奧于死地，好使自己的高利貸行業(yè)暢行無阻，從而聚斂更多的財富。
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阿巴貢是莫里哀喜劇《吝嗇鬼》（又名《慳吝人》）中的主人公。他生性多疑，視錢如命，是個典型的守財奴、吝嗇鬼。他不僅對仆人及家人十分苛刻，甚至自己也常常餓著肚子上床，以至半夜餓得睡不著覺，便去馬棚偷吃蕎麥。他不顧兒女各有自己鐘情的對象，執(zhí)意要兒子娶有錢的寡婦，要女兒嫁有錢的老爺。當他處心積慮掩埋在花園里的錢被人取走后，他呼天搶地，痛不欲生。
莫里哀擅長塑造概括性很強的藝術形象，常用"鬧劇"手法來營造喜劇氣氛，增強喜劇的諷刺效果，阿巴貢幾乎成了吝嗇的代名詞。
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果戈理小說《死魂靈》里的潑留希金是俄國沒落地主的典型，是俄國封建社會行將滅亡的縮影。不但貪婪吝嗇，而且腐朽沒落。他實為富豪卻形似乞丐，這個地主蓄有一千以上的死魂靈，要尋出第二個在他的倉庫里有這么多的麥子麥粉和農產物，在堆房燥房和棧房里也充塞著尼絨和麻布、生熟羊皮、干魚以及各種蔬菜和果子的人來就不大容易，然而他本人的吃穿用度卻極端寒磣。衣服很象一件婦人的家常衫子，且沾滿了面粉，后背還有一個大窟窿。頭上戴的帽子，正如村婦所戴的，頸子上也圍著一種莫名其妙的東西，是舊襪子腰帶還是繃帶不能斷定。但決不是圍巾。他的住室，如果沒有桌子上的一頂破舊睡帽作證，是誰也不相信這房子里住著活人的。他的屋子里放著“一個裝些紅色液體，內浮三個蒼蠅，上蓋一張信紙的酒杯……一把發(fā)黃的牙刷，大約還在法國人攻入莫斯科之前，它的主人曾經刷過牙的�！睗娏粝＝痣m家財萬貫，但對自己尚且如此吝嗇。對他人就可想而知了。
女兒成婚，他只送一樣禮物——詛咒；兒子從部隊來信討錢做衣服，除了送他一些詛咒外，從此與兒子斷絕往來，連他的死活也毫不在意。他的糧堆和草堆都變成了真正的糞堆，只差還沒人在這上面種白菜；地窖里的面粉硬得像石頭一樣，只好用斧頭壁下來……只要是經他走過的路，就用不著打掃，他會收拾的一干二凈，甚至偷別人的東西。一個人吝嗇到如此的地步，真讓人難以相信。
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法國批判現實主義文學大師巴爾扎克在《歐也妮·葛朗臺》中也塑造了一個典型的吝嗇鬼形象——葛朗臺。貪婪和吝嗇從來都是相輔相成的，葛朗臺既吝嗇成鬼，又貪婪成癖，簡直就是一個“執(zhí)著狂。當他到彌留之際，生命力退守在眼睛里時，他能夠睜開眼時，竟幾小時地用眼睛盯著金子，臉上的表情仿佛進了極樂世界。當神甫把鍍金的十字架送到他唇邊，給他親吻基督的圣像，為他做臨終法事時，他竟做了一個駭人的姿勢，想把金十字架抓到手里，這最后的努力送了他的命。他臨終對女兒的遺言是“把一切照顧得好好的，到那邊來向我交賬。”一生瘋狂地追求金錢，占有金錢，最后被金錢所累時仍竭力呼喚著金錢而走向墳墓，金錢已經使他異化成鬼，一個瘋狂狡詐的吝嗇鬼。
綜上所述，四個吝嗇鬼形象其共性都是斂財時的貪婪和用財時的吝嗇，但貪吝的特征卻各不相同。夏洛克和葛朗臺雖都屬于資產階級的代表人物，但前者是高利貸者，后者是資產階級暴發(fā)戶；前者貪吝得陰險兇殘，后者貪吝得狡詐癲狂。而潑留希金則是俄國腐朽沒落的地主階級的典型，與夏洛克和葛朗臺不同的是他竟對自己極端吝嗇，以致形似乞丐而實為巨富。而阿巴貢除了視錢如命，而且生性多疑這樣的他自然活得又累又可笑。
他們都成了金錢的奴隸，不分伯仲，但是各具特色。夏洛克的兇狠，阿巴貢的多疑，潑留希金的迂腐，葛朗臺的狡黠，構成了他們鮮明的個性特征，我們把他們匯集一書，也是想讓讀者朋友們做做比較，看看這些讓人嘆為觀止的吝嗇鬼們丑惡的嘴臉。
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