菲茨杰拉德編著的《本杰明·巴頓奇事》塑造了一群在戰(zhàn)后追求夢(mèng)想而又夢(mèng)想破滅的青年男女形象，其作品是詩人的敏感和戲劇家的想象力的結(jié)晶，是其藝術(shù)才能發(fā)揮至爐火純青地步的產(chǎn)物。菲茨杰拉德的魅力來自于他清晰的敘述，優(yōu)雅的文風(fēng)，多姿多彩、點(diǎn)鐵成金的遺詞造句，這種風(fēng)格在他的短篇小說中得到了最好的體現(xiàn)。 《本杰明·巴頓奇事》是一部經(jīng)典的中短篇小說。
前言
菲茨杰拉德是美國“爵士樂時(shí)代”的代表人物，被譽(yù)為爵士樂時(shí)代的“編年史家”和“桂冠詩人”。當(dāng)時(shí)，“一戰(zhàn)”剛剛結(jié)束，美國出現(xiàn)了短暫的經(jīng)濟(jì)繁榮，享樂主義開始盛行，“爵士樂”取得了很大的發(fā)展，因此人們用“爵士樂時(shí)代”來指稱這個(gè)享樂主義的時(shí)代。當(dāng)時(shí)，菲茨杰拉德與大多數(shù)人一樣，投身于燈紅酒綠之中，但他敏感地意識(shí)到這一時(shí)期不會(huì)長久，于是在創(chuàng)作時(shí)，本能地進(jìn)行反思，并把自身經(jīng)歷與美國的經(jīng)歷等同起來，無意中準(zhǔn)確把握了時(shí)代的脈搏。
弗朗西斯·司各特·菲茨杰拉德出生于1896年。小時(shí)候深受父母寵愛，所以非常頑皮。1908年，父親生意失敗，一家人的日子過得越來越艱辛，所以菲茨杰拉德自年少時(shí)就因?yàn)樽詰M形穢而痛苦，并立志要成為一名作家。1913年，菲茨杰拉德進(jìn)入普林斯頓大學(xué)，但是由于成績太差，還沒有畢業(yè)就被迫退學(xué)。在此期間，他完成了第一部小說《人間天堂》的初稿。1917年4月，菲茨杰拉德參加了第一次世界大戰(zhàn)。1919年退伍，一邊當(dāng)抄寫員，一邊進(jìn)行業(yè)余創(chuàng)作。
1920年，《人間天堂》發(fā)表，菲茨杰拉德一舉成名。同年，他娶了心愛的女人珊爾達(dá)·賽瑞。珊爾達(dá)對(duì)他的生活和創(chuàng)作都產(chǎn)生了很大影響，幾乎成了他所有作品中女主人公的原型。此后，菲茨杰拉德的小說、詩歌、劇本等作品連續(xù)地出現(xiàn)在華盛頓各大刊物上，給菲茨杰拉德帶來了大量的財(cái)富。菲茨杰拉德經(jīng)常帶著珊爾達(dá)活躍于紐約社交界，縱情地享受著愛情、生命和成功，往往要到深夜兩三點(diǎn)鐘才從晚會(huì)上趕回來。
正是因?yàn)樗H自投身于當(dāng)時(shí)的燈紅酒綠之中，所以他敏感地覺察出這個(gè)時(shí)代雖然表面很奢華，但是人們內(nèi)心卻充滿了空虛和無奈，無論是誰都無法逃脫這種命運(yùn)。他對(duì)此深有感觸，就用筆傳神地反映了這一情況。1925年，長篇小說《了不起的蓋茨比》出版。這部小說描寫的是“一戰(zhàn)”后的青年男女“美國夢(mèng)”破滅的過程，生動(dòng)地刻畫了人物性格的矛盾和內(nèi)心的激烈沖突，譴責(zé)了美國特權(quán)階級(jí)的自私和專橫。這部作品凸顯了菲茨杰拉德的非凡才華，確立了他在文學(xué)史上的地位。1934年，他又成功地創(chuàng)作出另一部重要的長篇小說《夜色溫柔》，聲望達(dá)到頂峰。
菲茨杰拉德的短篇小說也非常有特色，不僅為他贏得了文學(xué)界的認(rèn)同，還是他維持上流社會(huì)生活方式的主要經(jīng)濟(jì)來源。在他發(fā)表的160多篇短篇小說中，雖然有許多平庸之作，但不少作品絕對(duì)稱得上是美國短篇小說寶庫中不可多得的瑰寶。他的短篇小說，脈絡(luò)清晰，文風(fēng)優(yōu)雅，遣詞造句具有點(diǎn)石成金的功效，這一點(diǎn)在具有魔幻色彩的《本杰明·巴頓奇事》中得到了很好的體現(xiàn)。而《一顆和麗茲酒店一般大的鉆石》則在神奇的想象之中，對(duì)人性、生活的意義等問題作了深入的剖析。本書選錄的另外三篇作品，其核心意義，也在于對(duì)生活的反思。
由于長期揮霍無度、縱情享受，菲茨杰拉德的生活變得拮據(jù)起來，健康也受到了嚴(yán)重?fù)p傷。珊爾達(dá)因精神病多次發(fā)作被送進(jìn)精神病院，菲茨杰拉德開始酗酒。1940年12月21日，年僅44歲的菲茨杰拉德因心臟病突發(fā)而死。他的遺作《最后一個(gè)大亨》只完成了前6章，成為文壇一大憾事。
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