貝洛克不愧是他那個(gè)時(shí)代一位有代表性的散文作家。二十世紀(jì)初的英國報(bào)刊雜志大多數(shù)都刊發(fā)散文，而且不愁沒有讀者，這些散文包括傳記、游記、回憶錄以及文藝、歷史或哲學(xué)方面的論述文章等各種體裁，絮語散文更是蔚為大觀，閑散瑣碎的隨筆特點(diǎn)單從當(dāng)時(shí)出版的不少散文集的書名上就可以看出來，本書選譯的他的散文集的書名如《無所談》、《萬事皆談》、《無所不談》、《有所談》等就反映了這種特點(diǎn)。盡管貝洛克的種種偏見損害了他身后的文名，但從根本上決定散文優(yōu)劣的，不是文章觀點(diǎn)是否正確、是否合理，而是作品中表現(xiàn)出來的作者的個(gè)性魅力。
本書從《談讀史》、《談歷史證據(jù)》、《壞孩子的野獸故事書》、《通向羅馬之路》等七本散文集中選譯了貝洛克的六十余篇作品，兼顧歷史、旅游、文藝、政治、宗教、倫理等各種題材，精選固然談不上，但已足以反映貝洛克散文的主要風(fēng)貌。為了普通讀者能夠更好欣賞這些文章，譯者不憚繁復(fù)，給全書加了兩百多條注釋。
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