第一章 騎士遇見(jiàn)漁夫
故事發(fā)生在幾百多年以前。在一個(gè)晴朗的夜晚，有位慈祥的老漁夫，悠閑地坐在自己的茅舍前面，一針一線(xiàn)地補(bǔ)著一張舊漁網(wǎng)。
周?chē)L(fēng)景如畫(huà)，芳草如茵。房子的坐落之處是條長(zhǎng)長(zhǎng)的草坪，從屋前一直延伸到清澈可人的藍(lán)色大湖中，像是大地伸出的翠綠欲滴的深情的舌頭，被溫柔的湖水恩愛(ài)有加地?fù)碇�，花團(tuán)錦簇，樹(shù)影婆娑，寧瑞祥和。
這兒雖然風(fēng)景優(yōu)美，卻人跡罕至，造訪(fǎng)者寥寥，附近也沒(méi)有別的人家。因?yàn)椋谶@長(zhǎng)長(zhǎng)茸茸的綠地后面，有座神秘危險(xiǎn)的森林。林子里陰森恐怖，出沒(méi)著許許多多的怪物和幽靈。所以，若非萬(wàn)不得已，誰(shuí)也不敢冒險(xiǎn)踏入半步。
但這虔誠(chéng)的老漁夫卻可以隨意穿過(guò)森林，毫發(fā)無(wú)傷。他時(shí)常拎著新捕的魚(yú)兒去外面那座繁華的城市叫賣(mài)，從未遇到過(guò)什么阻礙。因?yàn)樗莻�(gè)純善的人。每當(dāng)他走在幽暗的樹(shù)影下面，都會(huì)虔誠(chéng)地高唱圣歌，心平氣定，坦蕩安寧。
那天晚上，老漁夫正專(zhuān)心補(bǔ)著漁網(wǎng)。忽然，一陣奇怪的聲音從林子里傳來(lái)，嚇了他一跳。那窸窸窣窣的聲音由遠(yuǎn)及近，就像是有人騎著馬兒在枝葉中穿梭。他不禁想起從前做過(guò)的怪夢(mèng)————在許多暴風(fēng)雨的夜晚，他都會(huì)夢(mèng)到一位巨大的騎士，渾身雪白，驅(qū)馬穿過(guò)陰暗恐怖的魔法森林，踏上這片長(zhǎng)長(zhǎng)的，舌頭一般的草地————那騎士不斷點(diǎn)著他的頭，帶著不祥的預(yù)兆。
于是，老漁夫警惕地向林中眺望。不好！那個(gè)騎士真的出現(xiàn)了！只見(jiàn)他縱馬穿過(guò)密密層層的枝丫，眼看著就要飛奔過(guò)來(lái)。
但老漁夫很快又恢復(fù)了鎮(zhèn)靜。他想，自己常年在林子來(lái)來(lái)回回，都無(wú)甚大礙，何況是在自家門(mén)口的草地上，又豈會(huì)有妖魔來(lái)作祟？于是他專(zhuān)心致志地念起了《圣經(jīng)》中的贊美詩(shī)，聲音洪亮，一遍又一遍，直到害怕的感覺(jué)消失。當(dāng)他再朝森林的方向看過(guò)去，不禁啞然失笑————哪兒是什么白色騎士，不過(guò)是條泛著泡沫的小溪罷了，那溪水潺潺地往湖里流著，和往日并無(wú)二致，但耳邊傳來(lái)的沙沙聲卻并不是幻覺(jué)。真的有一名全副武裝的騎士從森林深處沖出，朝著他的方向疾馳而來(lái)。那人的衣著十分華麗，猩紅色的斗篷，金線(xiàn)刺繡的紫緊身上衣；金光閃閃的頭盔上，紅色和紫色的羽毛迎風(fēng)飄舞；腰間還別著一把精美的寶劍，裝飾華麗，閃閃發(fā)光。騎士身下的白馬也比普通的戰(zhàn)馬更纖瘦輕盈，他騎著馬兒小心翼翼地踏過(guò)漂亮的草地，小草和鮮花看起來(lái)都幾乎完好無(wú)損。
老漁夫試著讓自己放寬心。他告訴自己，這么優(yōu)雅標(biāo)致的人兒應(yīng)該不會(huì)有什么惡意，只是心中的警惕卻未完全消失。他靜靜坐在那兒，手里仍一刻不停地補(bǔ)著漁網(wǎng)，騎士走過(guò)來(lái)的時(shí)候，他禮貌地摘下帽子示意，卻未發(fā)一言。
很快，騎士就到了跟前，詢(xún)問(wèn)能不能讓他和他的馬兒留下來(lái)暫住一晚。
“漂亮的先生，”老漁夫說(shuō)道，“把您的馬兒放到那塊蔭涼的草地上去吧，那里的草兒鮮嫩又肥美。如果您不嫌棄，歡迎在敞舍將就一晚，我們會(huì)盡己所能為您提供晚餐和住宿�！�
騎士高興地下了馬，在老漁夫的幫助下卸下了馬鞍和轡頭，把馬兒放到了那片美麗的草地上。接著，他轉(zhuǎn)過(guò)身，誠(chéng)摯地向老漁夫道謝：“謝謝您，您可真是個(gè)好人哪。如果不是您好心收留我，恐怕我今天就無(wú)處可去了。前面是那么大的一個(gè)湖，后邊又是森林，天色眼看著就要黑了，就算是我想穿過(guò)林子回去，老天爺也不讓啦�！�
“甭客氣�！崩蠞O夫說(shuō)。然后他領(lǐng)著客人進(jìn)了屋。
屋里幽暗整潔，壁爐發(fā)著微微的光。爐邊的大椅子上，坐著漁夫的妻子，一位年邁的老婦人。客人進(jìn)來(lái)的時(shí)候，老婦人親切地起身問(wèn)候，卻沒(méi)有招呼他入座，而是又自己坐了回去。老漁夫微笑著解釋道：“請(qǐng)別介意，年輕人。內(nèi)人沒(méi)有給您讓座，并不是有意怠慢。這是我們窮人的習(xí)慣，只有年長(zhǎng)的人才能坐最好的椅子。”
“哎呀，老頭子啊，”老婦人溫溫一笑，“你在想什么哪？咱們的客人一看就是虔誠(chéng)的基督徒，怎么會(huì)去爭(zhēng)老人的座位呢？來(lái)，請(qǐng)坐，年輕的少爺，”她招呼道，“那兒有把漂亮的小椅子，不過(guò)別用力晃它，有條椅子腿不是很穩(wěn)�！彬T士小心地把椅子搬過(guò)來(lái)入了座，心情很愉快，感覺(jué)自己就像是這家人的某個(gè)孩子，剛從遠(yuǎn)方回來(lái)。
三人親切地聊起了天，自由自在，其樂(lè)融融。但只要一聊到關(guān)于森林的事，無(wú)論騎士提出什么問(wèn)題，老漁夫都三緘其口，顯得諱莫如深。因?yàn)樵谒磥?lái)，在日落之后，這就是個(gè)禁忌的話(huà)題。不過(guò)，對(duì)于其他的事兒，比如他們的家庭和生活日常，夫婦二人都是暢所欲言，對(duì)騎士的故事也聽(tīng)得興致勃勃。騎士給他們講自己的旅途見(jiàn)聞，告訴他們自己有座城堡，就在多瑙河的源頭處，那兒的人都把自己叫作“林斯特滕城堡的希爾布蘭德先生”。
正談到興頭上，騎士卻發(fā)覺(jué)，不時(shí)有奇怪的聲音從又小又低的窗戶(hù)上傳過(guò)來(lái)，就像是有人故意在往上面潑水。每當(dāng)嘩嘩的潑水聲響起，老漁夫就會(huì)不悅地皺起眉頭。當(dāng)潑水聲愈演愈烈，瓢潑一般撞向腐朽的窗欞，像雨水一樣灑進(jìn)屋里時(shí)，他終于一怒而起，威脅地對(duì)著窗外訓(xùn)斥道：“溫蒂妮[ Undine意為水中女神。]，能不能消停一回，別胡鬧？今天我們有位客人先生在屋里呢�！�
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