蓋斯凱爾夫人創(chuàng)作的《妻子和女兒(秭譯本上下)》這部愛情小說講的主要是吉布森先生愛妻去世，和幼女莫莉相依為命。幾年后吉布森先生再婚，續(xù)弦的吉布森太太給他又帶來了個女兒，名叫辛西婭，比莫莉大兩三歲。繼女和親女在一起逐漸長大成人，倒也相親相愛。兩個姑娘相比，辛西婭更加美麗，但工于心計，莫莉則心地善良，待人誠懇。辛西婭在來到吉布森醫(yī)生家之前，有一段時間母親去了法國，把她一個人留在家里。幼女孤苦，生活艱難，私下里接受了公爵府上的管家普雷斯頓先生的經(jīng)濟接濟，條件是，兩人算是訂婚，等辛西婭到成年以后嫁給他。辛西婭隨母親來到吉布森醫(yī)生家后，普雷斯頓年復(fù)一年地繼續(xù)暗地糾纏她，威脅她，成了她無法擺脫的苦惱……
《妻子和女兒(秭譯本上下)》發(fā)生在一個英國小鎮(zhèn)豪林福德。女主人公莫莉·吉布森3歲時母親去世，與父親，一個勤勞工作，受人尊敬的小鎮(zhèn)醫(yī)生，相依為命，渡過了快樂的童年。莫莉17歲時，吉布森先生娶了曾是丘莫納老爺家家庭教師的克克帕克夫人，一個美麗但自私，膚淺的寡婦。莫莉雖然不喜歡她的繼母，但很愛父親，于是努力地與繼母友善相處。吉布森夫人自己的女兒辛麗婭從法國結(jié)束學(xué)業(yè)回來后，莫莉的境況才有所好轉(zhuǎn)。辛麗婭美貌但略有些輕浮，任性。她16歲時曾向丘莫特老爺土地代理人普瑞斯頓借錢，不懷好意的普瑞斯頓利用這個機會向她求婚，辛麗婭曾無奈而假意應(yīng)承�？涩F(xiàn)在辛麗婭憎惡他，一心想擺脫。罕默利先生是一個脾氣暴躁，但心眼好的老鄉(xiāng)紳，他與他多病、溫和的妻子都很喜歡莫莉。老兩口把全部希望寄托在聰明、英俊的大兒子奧斯伯恩身上，可奧斯伯恩卻學(xué)無所成，還與一個法國家庭教師結(jié)了婚。老罕默利勃然大怒，不再原諒他。奧斯伯恩為此身體每況愈下，終于在留有一子后病死。罕默利家的二兒子，羅杰，雖然沒有哥哥的外在魅力，卻更加好學(xué)勤奮，成為一名杰出的科學(xué)研究者。莫莉逐漸愛上了羅杰，可羅杰卻迷戀辛西婭，并向她表白心跡。辛西婭雖有普瑞斯頓的婚約在前，仍接受了羅杰的愛，盡管她并不愛他�？蓱z的莫莉傷心欲絕。后來，辛西婭在莫莉幫助下擺脫了普瑞斯頓的糾纏，辛西婭突然意識到自己以前太自私了，于是她重新拒絕了羅杰的愛，嫁給了更適合自己的人�！镀拮雍团畠�(秭譯本上下)》寫到這兒，作者蓋斯凱爾夫人就不幸去世了。但我們可以預(yù)想到一個大團圓的結(jié)局，因為羅杰逐漸感受到莫莉的美德，他一定會向她求婚的。
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