短篇小說(shuō)“快、利、鋒”，因篇幅短小而得名，讀者幾分鐘就能看完全篇，快“速”得到審美感受；同時(shí)也由于它內(nèi)涵豐富，雖然“君看蕭蕭只數(shù)葉”，卻是“滿(mǎn)堂風(fēng)雨不勝寒”，給人以強(qiáng)烈審美“刺激”的實(shí)效。所以，本書(shū)所選小說(shuō)在精短的篇幅中，追求材料精粹、構(gòu)思精巧、語(yǔ)言精美，成為點(diǎn)點(diǎn)黃金，粒粒珍珠，有以一當(dāng)百，以少勝多之效。
人生就是一個(gè)大舞臺(tái)，生旦凈末丑，不同的人扮演不同的角色，扮演的過(guò)程中，好與壞，自有評(píng)判，相信中學(xué)生們?cè)陂喿x這些小說(shuō)過(guò)程中，能讀出人生的真諦及生活中的種種滋味。這樣，對(duì)樹(shù)立遠(yuǎn)大理想，有積極意義！
濃縮乃精華，短篇小說(shuō)亦如此。短篇小說(shuō)“快、利、鋒”，因篇幅短小而得名，讀者幾分鐘就能看完全篇，快“速”得到審美感受；同時(shí)也由于它內(nèi)涵豐富，雖然“君看蕭蕭只數(shù)葉”，卻是“滿(mǎn)堂風(fēng)雨不勝寒”，給人以強(qiáng)烈審美“刺激”的實(shí)效。所以，本書(shū)所選小說(shuō)具備以下特質(zhì)。
第一，它們是濃縮的藝術(shù)。短篇小說(shuō)體積雖小，質(zhì)地卻高，“言盡而意無(wú)窮”。這些小說(shuō)在精短的篇幅中，追求材料精粹、構(gòu)思精巧、語(yǔ)言精美，成為點(diǎn)點(diǎn)黃金，粒粒珍珠，有以一當(dāng)百，以少勝多之效。
第二，它們是突變的藝術(shù)。突變，就是在情節(jié)的發(fā)展中，有意外發(fā)生，為受眾所意想不到，始料不及，感到新奇和吃驚，從而得到快速審美的愉悅。歐·亨利與星新一這兩位美、日短篇小說(shuō)名家，在創(chuàng)作中都是以意外結(jié)尾而見(jiàn)長(zhǎng)，以至于有人將突變的結(jié)尾，稱(chēng)為“歐·亨利的結(jié)尾”或“星新一的結(jié)尾”。
第三，它們是簡(jiǎn)練的藝術(shù)。限于篇幅，短篇小說(shuō)必須惜墨如金，學(xué)會(huì)長(zhǎng)話短說(shuō)，盡量刪除枝蔓，對(duì)人物、情節(jié)、環(huán)境等方面的描寫(xiě)，都力求簡(jiǎn)練，在單一中追求精美，在單純中體現(xiàn)豐富。鄭板橋畫(huà)竹詩(shī)云“冗繁削盡留清瘦。”削盡“冗繁”，才能將表現(xiàn)神韻的“清瘦”凸現(xiàn)出來(lái)。
第四，它們是諷刺的藝術(shù)。短篇小說(shuō)的表現(xiàn)形式多種多樣，突出的則是諷刺幽默的運(yùn)用。希臘人說(shuō)，詩(shī)歌像蜜蜂，一要蜜、二要刺、三要小身體。移到短篇小說(shuō)身上，也完全吻合。在“小身體”內(nèi)，既要有“蜜”，有耐人品味的內(nèi)涵，也要有“刺”，能“將無(wú)價(jià)值的撕破給人看”，針砭人間丑態(tài)，弘揚(yáng)社會(huì)正氣。
第五，它們是瞬間的藝術(shù)。由于篇幅短小，短篇小說(shuō)難采用鋪墊、渲染的藝術(shù)手法。它不僅不能反映生活的長(zhǎng)河，就是生活較長(zhǎng)的片段也拙于表現(xiàn)，它較適宜的做法，是攝取生活的瞬間，將一瞬間描繪得惟妙惟肖。抓住瞬間，就要選準(zhǔn)焦點(diǎn)，將全部能量有效地集中起來(lái)，以少勝多，以小顯大，發(fā)出強(qiáng)烈的藝術(shù)能量。
短篇小說(shuō)的五種特質(zhì)，彼此之間相互關(guān)聯(lián)，不宜孤立看待。比如，短篇小說(shuō)與其他藝術(shù)一樣，容易滲透融合，產(chǎn)生“模糊”的特點(diǎn)，但是，不管怎樣“模糊”，不能把寫(xiě)人的任務(wù)“模糊掉”。矛盾說(shuō)，人是寫(xiě)小說(shuō)的第一目標(biāo)，不可目中無(wú)人。讀者在閱讀過(guò)程中，五種短篇小說(shuō)的特質(zhì)，可以起到引導(dǎo)的作用，能夠及時(shí)幫讀者領(lǐng)悟小說(shuō)所表現(xiàn)的主題思想。當(dāng)然，對(duì)于中學(xué)生而言，書(shū)中所選的小說(shuō)的題材，基本發(fā)生在他們身邊，有些沒(méi)有發(fā)生在身邊的題材，也與中學(xué)生的生活及成長(zhǎng)歷程有關(guān)聯(lián)，這樣利于他們閱讀，或者說(shuō)適合他們閱讀。當(dāng)然，閱讀僅是一種形式而已，理解文章所傳遞的信息，尤為重要。
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