在英國生活20年后，比爾·布萊森回到美國，決心徒步穿越全球最長的原始山徑——阿巴拉契亞小道，重新認識美國。他帶上干糧，背上行囊，走進山林時，才發(fā)現(xiàn)這次旅程的艱險程度遠遠超過了他的想象。
森林里有響尾蛇、水蝮蛇和成群的銅斑蛇，有短尾貓、熊、郊狼以及野豬，還有被大量的劣質玉米燒酒害得瘋瘋癲癲的鄉(xiāng)下人，染上狂犬病的黃鼠狼、浣熊和松鼠，冷酷無情的火蟻和貪婪的墨蚊，又有毒藤、毒漆樹和毒蠑螈。雖然布萊森有老友卡茨相伴，但這個身材發(fā)福、胃口奇大無比的中年男人，真的能與他共渡難關？當他們在沉睡中被驚醒，猛然發(fā)現(xiàn)營帳外有兩只熊正對著他們虎視眈眈，他們?nèi)绾蚊鎸@場危機？
奪人心魄的阿巴拉契亞小道沿途景色，一路上遇到的各種險境和形形色色的有趣人物，當?shù)貧v史風情和美國人現(xiàn)實生活的全新場景，都由作者用一支生花妙筆娓娓道來，展示出一個千百萬人不知道的美國。比爾·布萊森，是享譽世界的文化觀察大師，暢銷科普巨著《萬物簡史》的作者。
比爾·布萊森曾獲得詹姆斯·喬伊斯獎、塞繆爾·約翰遜獎等多個文學獎，更因文學貢獻獲得大英帝國官佐勛章，同時也是僅有的一位獲得“英國皇家學會榮譽會員”的非英國籍人士。除此之外，他還曾任英國杜倫大學校長，取得兩所大學的文學博士學位，九所英國知名大學的榮譽博士學位。
1986年，35歲的比爾·布萊森從客居的英國回到故鄉(xiāng)美國，開始了一場由東到西橫跨38個州、長達13978英里的旅途。在此過程中，他考察了上百個美國小鎮(zhèn)的風俗、飲食、娛樂和交通，寫下了這本還原真實美國小鎮(zhèn)文化的《全民寂寞的美國》。
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