奧斯伯恩和艾希德是一對年輕的戀人，住在一條巨大的洪流兩端的河谷，為洪流阻隔，無法牽手。當(dāng)西河谷的紅臉人入侵時，艾希德失去了蹤影。傷心欲絕的奧斯伯恩帶上他的魔法寶劍“斬案劍”加入了長林的高德里克爵士的陣營。他用五年的時間參與作戰(zhàn)，出落成一名智勇雙全、令敵人聞風(fēng)喪膽的紅衣戰(zhàn)士，協(xié)助廢黜了統(tǒng)治著河口城市的暴政國王和富商聯(lián)盟。經(jīng)過種種磨難，他找到了和養(yǎng)母一同逃走的艾希德，這位婦人精通巫術(shù)，帶她一路跋山涉水、渡過難關(guān)。 此后他們一同回到奧斯伯恩的家鄉(xiāng)威特莫爾，老婦人將整個故事講述給眾人，終成幸福結(jié)局。威廉·莫里斯（1834-1896），英國設(shè)計師、詩人、小說家、早期社會主義活動家，19世紀(jì)下半葉英國工藝美術(shù)運(yùn)動中的杰出人物，也被公認(rèn)為奇幻小說、烏托邦文學(xué)、科幻小說發(fā)展的推動者。他設(shè)計的紡織品、壁紙、家具及其背后的美學(xué)理念至今仍深刻地影響著世界的創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)，同時這位偉大的設(shè)計師在文學(xué)上也頗有建樹，他寫出了數(shù)部現(xiàn)代奇幻文學(xué)的奠基之作，如《世界盡頭的水井》《世界之外的森林》等。作為歐洲中世紀(jì)歷史文學(xué)的愛好者，莫里斯的小說帶著強(qiáng)烈的歐洲中世紀(jì)風(fēng)格——純粹架空的世界。在莫里斯的奇幻故事中，“我們不再去異國他鄉(xiāng)冒險，穿梭在奇怪的夢中，渴望跑到未來”。C.S.劉易斯曾說莫里斯是他喜歡的作者之一，而托爾金也承認(rèn)莫里斯的奇幻小說給自己帶來了很大的影響。
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