《榕樹(shù)下的沉思(楊榮文言論集)》收集了楊榮文多年來(lái)的演講文章，內(nèi)容涉及政治、經(jīng)濟(jì)、科技、外交、文化等多個(gè)領(lǐng)域。在政壇的23年里，楊榮文先生的思考型政治人物形象既讓他在行動(dòng)黨第二與第三代政治領(lǐng)袖主掌的內(nèi)閣中顯得與眾不同，內(nèi)閣部長(zhǎng)的身份與權(quán)限也使他得以將思想付諸實(shí)行，直接主導(dǎo)國(guó)家政策與方向。閱讀楊先生的言論，在今天社會(huì)開(kāi)放、資訊發(fā)達(dá)的年代，他的一些說(shuō)法似乎看來(lái)平平無(wú)奇，甚至可能讓人覺(jué)得趨于保守；一些他所倡導(dǎo)的概念，經(jīng)過(guò)這些年已經(jīng)融為新加坡經(jīng)營(yíng)戰(zhàn)略的一部分，看起來(lái)已經(jīng)不怎么新鮮與醒目。但是端詳他發(fā)表言論的日期，對(duì)照當(dāng)時(shí)的背景，就會(huì)明白他的新進(jìn)和遠(yuǎn)見(jiàn)。楊榮文擔(dān)任外交部長(zhǎng)后的個(gè)聯(lián)合國(guó)大會(huì)演講就公開(kāi)重申新加坡“一個(gè)中國(guó)”的政策，對(duì)中國(guó)與新加坡之間的關(guān)系，他獨(dú)到的比喻，就像“榕樹(shù)”和“盆栽”。比照本書(shū)楊先生的言論與新加坡過(guò)去二十多年來(lái)的變化，包括新加坡在國(guó)際舞臺(tái)上的位置，或許可以讀出哲學(xué)之外的趣味。
楊榮文，從1988年9至2011年5月，楊榮文從政23年，先后擔(dān)任過(guò)新加坡新聞及藝術(shù)部、衛(wèi)生部、貿(mào)工部與外交部長(zhǎng)。
2012年1月1日，楊榮文加入嘉里集團(tuán)擔(dān)任副主席。自2012年8月起，他同時(shí)擔(dān)任香港嘉里物流有限公司主席。
他還曾經(jīng)擔(dān)任NaIanda大學(xué)名譽(yù)校長(zhǎng)，世界經(jīng)濟(jì)論壇理事會(huì)理事，哈佛商學(xué)院亞太顧問(wèn)委員會(huì)委員。他受教宗委任擔(dān)任天主教經(jīng)濟(jì)委員會(huì)委員。2012年11月2日起，友邦集團(tuán)委任楊榮文為獨(dú)立非執(zhí)行董事。他同時(shí)也是香港經(jīng)濟(jì)發(fā)展委員會(huì)委員，孫中山南洋紀(jì)念館顧問(wèn)，新加坡國(guó)立大學(xué)李光耀公共政策學(xué)院訪問(wèn)學(xué)者。
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