本書旨在消除從古至今那些有關(guān)科學(xué)的重大突破的迷思，為讀者展現(xiàn)科學(xué)歷史真實的畫面。讀者不僅可以了解當時的事件、科學(xué)人物，還可以了解科學(xué)重大突破的相關(guān)的細節(jié)知識，涉及面廣，趣味性高。本書的初衷是講富于科學(xué)教育意義的神話，尋找的視角非常獨特，便于讀者發(fā)散性思維，運用思辨，不斷培養(yǎng)獨立思考的能力。本書運用辟謠的方法講述從古希臘時期開始到20世紀的科學(xué)神話故事。一個神話的出現(xiàn)，有社會大環(huán)境、工作小環(huán)境的原因，還有政治利益干預(yù)，本書就是在撥開那些謎團，試圖展示神話背后的真實歷史，是幫助讀者邊科普邊思考的一部作品。本書26位作者都是各自領(lǐng)域的專家，對自然科學(xué)史了如指掌，引用大量一手資料來證明推論，內(nèi)容豐富，涉及到的科學(xué)史事件和人物顛覆我們固有的認知。
一顆蘋果掉到牛頓的頭上，從而引出了萬有引力定律以及隨之而來科學(xué)革命——我們從小聽說的故事就是這樣的。但這是真的嗎？盡管不少歷史學(xué)家已經(jīng)根據(jù)確鑿的證據(jù)推翻了這種說法，但是這類故事依然在我們的腦海根深蒂固，科學(xué)家單槍匹馬改變世界的故事依然為人津津樂道。事實上，所有關(guān)于科學(xué)的故事都被講述得非常戲劇化。本書就是要挑戰(zhàn)這些科學(xué)史敘述，分析那些經(jīng)不起推敲的科學(xué)神話都是如何誕生的，還原科學(xué)史上具有重要影響力的事件和人物以及隨之而來的影響。本書兩位編者5年內(nèi)陸續(xù)邀請了26位來自生物學(xué)史、醫(yī)學(xué)史、地質(zhì)學(xué)史和科學(xué)與宗教關(guān)系史等科學(xué)史和科學(xué)教育各領(lǐng)域的專家就自己所擅長的專題各寫一篇文章，時間跨度從古希臘、中世紀到現(xiàn)當代科學(xué)神話，挑戰(zhàn)從古希臘到20世紀若干“科學(xué)迷思”普遍流行的成見，比如中世紀沒有科學(xué)、哥白尼以前只存在地平說、伽利略挑戰(zhàn)亞里士多德的運動學(xué)說、華萊士和達爾文對進化論解釋相同等，還包括理論上對宗教阻礙科學(xué)發(fā)展、科學(xué)事業(yè)多由單槍匹馬、科學(xué)與偽科學(xué)有明確分界線等較有爭議問題展開討論。
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