歐·亨利的小說矛盾沖突始終聚焦在貧與富的世態(tài)人情方面。一方面，美國是個移民國家，沒有貴族階級之分，金錢主導一切，貧富成為社會的主要矛盾；另一方面，當時正值南北戰(zhàn)爭后期，拜金主義、坑蒙拐騙、貪污腐敗盛行，人們不關注金錢來源是否合法，而更在意如何賺到錢。歐·亨利的小說中人物的處境、動機大都與金錢有關，無論善惡、美丑，都全景式地展現(xiàn)出那個時代的風貌。
歐·亨利（英語：O.Henry，1862年9月11日-1910年6月5日），有時又譯奧亨利，原名威廉·西德尼·波特（William Sydney Porter），20世紀初美國著名短篇小說家，美國現(xiàn)代短篇小說創(chuàng)始人。與法國的莫泊桑、俄國的契訶夫并稱為世界三大短篇小說巨匠。他少年時曾一心想當畫家，婚后在妻子的鼓勵下開始寫作。后因在銀行供職時的賬目問題而入獄，服刑期間認真寫作，并以“歐·亨利”為筆名發(fā)表了大量的短篇小說，引起讀者廣泛關注。他是一位高產的作家，一生中留下了一部長篇小說和近三百篇的短篇小說。他的短篇小說構思精巧，風格獨特，以表現(xiàn)美國中下層人民的生活、語言幽默、結局出人意料（即“歐·亨利式結尾”）而聞名于世。
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