竹內(nèi)實(shí)是目前日本最著名的中國(guó)學(xué)家之一，被當(dāng)今日本學(xué)術(shù)界稱為“現(xiàn)代中國(guó)研究第一人”，在戰(zhàn)后日本的中國(guó)研究領(lǐng)域，處于開創(chuàng)者和泰斗的地位。本書是竹內(nèi)實(shí)文集的第九卷，對(duì)中國(guó)歷史與社會(huì)問題作了深入的分析研究，具有很高的學(xué)術(shù)價(jià)值。
竹內(nèi)實(shí)一生的中國(guó)研究曾在現(xiàn)代文學(xué)與魯迅、毛澤東、日中關(guān)系、“文化大革命”、改革開放等多個(gè)側(cè)面扎下了相當(dāng)牢實(shí)的根基。在這諸多領(lǐng)域的縱向深入的同時(shí)，也推動(dòng)了其對(duì)中國(guó)歷史脈絡(luò)的貫通性認(rèn)識(shí)，以及對(duì)華夏社會(huì)現(xiàn)象的透徹理解，很少有某些海外中國(guó)學(xué)家常見的支離破碎或以偏概全等缺憾。因此，他對(duì)中國(guó)世俗和現(xiàn)實(shí)問題的闡釋能夠擺脫就事論事的浮淺，常有精辟之論且醒人耳目。
竹內(nèi)實(shí)青年時(shí)代關(guān)于中國(guó)歷史與社會(huì)的文字洋溢著強(qiáng)烈的好奇心，像介紹中國(guó)古代青銅器或文人“佯狂”現(xiàn)象的文章便是這方面的代表，它們反映了日本人對(duì)華夏文明奇光異彩的濃厚興趣，真誠(chéng)的感嘆之情溢于言表。后來，其對(duì)中國(guó)近代史一系列重要人物與問題，如袁世凱、蔣介石等軍閥集團(tuán)的分析，材料力求詳盡而態(tài)度比較公允，并未陷入簡(jiǎn)單的善惡判斷或是非褒貶。其注意聯(lián)系這些人與事所在的歷史背景和社會(huì)環(huán)境，著力挖掘他們成敗得失的內(nèi)在和深層的原因，從中反映了國(guó)外學(xué)者看待曲折復(fù)雜的中國(guó)近代歷史進(jìn)程的獨(dú)特視角。
實(shí)際上，竹內(nèi)實(shí)并非只是重視中國(guó)重大歷史與社會(huì)問題的分析研究，對(duì)中國(guó)平民百姓的日常生活場(chǎng)景也無不倍感親切。他在為數(shù)眾多的長(zhǎng)短文章里，舉凡中國(guó)傳說故事、飲食男女、土木建筑、宮廷官宦、士農(nóng)工商、海外華僑等，都有涉及與描述，熱情幫助日本人了解中華世界的多彩側(cè)面和豐富內(nèi)涵。還應(yīng)當(dāng)特別提到的是，竹內(nèi)實(shí)即使傾心于日本的茶道也沒有狹隘的民族意識(shí)，而力求將中日兩國(guó)的茶文化連貫起來加以體會(huì)。他所寫的向一般日本平民講解中國(guó)詩(shī)文的通俗著作，既與茶文化有聯(lián)系，也是雅俗共賞的文學(xué)教材，增強(qiáng)了他們對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化的親近感。
竹內(nèi)實(shí)十分重視中國(guó)社會(huì)廣闊復(fù)雜而且歷史悠久的特點(diǎn)。他非常關(guān)注和強(qiáng)調(diào)中國(guó)不同時(shí)期與不同地區(qū)的巨大差異及其整體聯(lián)系。覺察到自己出生于中國(guó)北方可能妨礙對(duì)中國(guó)全貌的認(rèn)識(shí)，竹內(nèi)實(shí)注意利用各種機(jī)會(huì)和條件去感受中國(guó)各地多彩的風(fēng)土人情，逐步形成了中華世界是一個(gè)廣袤的自然時(shí)空與復(fù)雜的人文群體構(gòu)成的整體觀念。到晚年，他更深入挖掘中國(guó)歷史傳統(tǒng)的總體性特征，探尋華夏“王朝”更替的內(nèi)在機(jī)制，力求為現(xiàn)代中國(guó)的社會(huì)發(fā)展提供殷鑒。這種歷史責(zé)任感滲透在字里行間，使竹內(nèi)實(shí)的中國(guó)研究既涉獵廣泛又情真意切，在現(xiàn)代日本的中國(guó)研究界里別具一格，甚至稱得上獨(dú)樹一幟，是日中兩國(guó)長(zhǎng)期歷史與文化聯(lián)系在當(dāng)今的寶貴結(jié)晶，值得后人珍視與認(rèn)真品味。
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