1803年，美國歷史上發(fā)生了一件大事：美國向法國購買了路易安那和新奧爾良。新購得的土地比美國當時的國土還要大，同時也使得美國國土連接兩個大洋：大西洋和太平洋。早在交易之前，杰弗遜總統(tǒng)就對這片遼闊的土地很感興趣，想找人進行探險，不過沒有成功。1803年，在這樁交易簽署之后，等待國會批準的過程中，杰弗遜說服國會撥款2500美元，組織一支探險隊，對這片神奇的土地進行探索。杰弗遜選中路易斯上尉做探險隊長，因為此人曾做過杰弗遜的私人秘書，對杰弗遜的計劃和期望了如指掌。
諾亞·布魯克斯著的《首次穿越北美大陸》描述路易斯上尉一行28人的探索過程。他們沿著密蘇里河逆流而上，一路上跋山涉水，不僅考察各地的地形地貌，植被礦藏，而且考察當?shù)氐娘L土人情和語言。歷經(jīng)三年時間，路易斯上尉一行人終于到達了目的地，完成了任務。1807年，路易斯上尉當選新成立的路易安那州州長，于是辭去了軍職。
諾亞·布魯克斯著的《首次穿越北美大陸》是一本經(jīng)典文學書，但卻因為其探險的核心內(nèi)容，而承載了地理、歷史和文化等方方面面，也可以看作是一本人文歷史類的大家小書。恰到好處地提供了一個獨特的角度，可以讓讀者清晰、生動地了解美國早期的歷史，有助于梳理美國早期社會形成與發(fā)展的脈絡。比如：美國早期的殖民者和開拓者們?nèi)绾握鞣吮泵来箨�。同時，他們是如何與北美洲大陸的土著印第安人打交道的。這也有利于讀者了解美國所一直宣揚的“美國精神”和“美國夢”。
|
