她是宮廷里公認(rèn)的最有魅力的女人。她最聰明，最漂亮，最懂得打扮修飾，最為風(fēng)情萬種，也最受人吹捧。在整個(gè)時(shí)代都追求做作和浮華的時(shí)候，她無疑領(lǐng)導(dǎo)了時(shí)尚潮流。
同時(shí)，她還是所有漫不經(jīng)心的人里最漫不經(jīng)心的，所有奢侈浪費(fèi)的人里最奢侈浪費(fèi)的，所有風(fēng)流輕浮的人里最風(fēng)流輕浮的。再?zèng)]有人能比她更好地表現(xiàn)18世紀(jì)的社會風(fēng)情了。她是18世紀(jì)的象征，也是18世紀(jì)的終結(jié)。她就是瑪麗·安托瓦內(nèi)特王后。本書講述了瑪麗王后的傳奇人生。
本書是茨威格的人物傳記作品中最為人稱道的作品之一，出版后曾轟動(dòng)歐洲。
瑪麗·安托瓦內(nèi)特天生麗質(zhì)，卻成了母親政治棋盤上的一顆棋子，15歲遠(yuǎn)嫁法國，與當(dāng)時(shí)還是王儲的路易十六結(jié)為夫婦。
路易十六性格軟弱，由于生理上的原因，他無法履行丈夫的責(zé)任，并由此放任安托瓦內(nèi)特的任性胡為以作為補(bǔ)償。在法國大革命爆發(fā)前，安托瓦內(nèi)特為了排解不幸婚姻帶來的苦悶，終日沉迷于打扮、跳舞、賭博中，并耗費(fèi)巨資修建行宮，左右國王、干預(yù)朝政，被譏諷為“赤字王后”。
安托瓦內(nèi)特的輕率和政治上的幼稚終于使她在法國大革命時(shí)期被置于狂飆的巔峰，最終難逃厄運(yùn)。
可是對茨威格來說，這些都不重要。在他看來，這位薄命紅顏的一生盡管跌宕起伏，也有著更感染人的悲劇性，但更重要的是，她仍然只是一個(gè)“普通的女人”而已。
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