《山楂林的故事》講述愛爾蘭羅斯摩爾鎮(zhèn)外的一片山楂林，連同林中那個相傳非常靈驗(yàn)的圣安娜井，是鎮(zhèn)里人心靈的慰藉與寄托。人們在此留下無盡的溫馨記憶，以及段段難以言傳的感情。新開辟的公路即將穿過山楂林，毀壞圣井。于是，人們紛紛訴說起自己與圣安娜井相聯(lián)的人生往事……失落的靈魂發(fā)出了幽微的低語，而深藏于心的愛也終于蕩溢出陣陣暖意。
《山楂林的故事》通過二十多個不同的角色，講述了有關(guān)貪婪、出軌、禁戀、犯罪、精神困擾、獨(dú)身生活、現(xiàn)代職業(yè)婦女困境等問題的故事，筆觸生動而感人。作者以絕妙的手法，使一系列故事結(jié)合成渾然一體的長篇小說，同時(shí)展示了“令人意想不到的深度”和“文學(xué)宗師的技巧”。
《山楂林的故事》突出描寫了西方天主教國家如今面臨的困境：在這個越來越世俗化的時(shí)代————也就是所謂的“懷疑主義時(shí)代”，人們不再堅(jiān)定不移地信仰宗教，但生活依舊充滿了難以預(yù)料的不確定性，他們該何去何從？小說的核心是位于小城羅斯摩爾郊外山楂林中的圣安娜井；當(dāng)?shù)卦S多居民從來不去教堂做禮拜，卻認(rèn)為水井具有神奇的力量，能夠滿足他們的各種愿望，教堂的助理神父布萊恩·弗林清楚地知道耶穌的外婆圣安娜從來不曾踏足愛爾蘭，卻對這種近乎迷信的狂熱崇拜一籌莫展。但是隨著情節(jié)的發(fā)展，正統(tǒng)的天主教和現(xiàn)代世俗觀念之間的沖突逐漸變得無足輕重，因?yàn)閲@圣安娜井展開的，是各種溫暖人心的凡人故事。梅芙·賓奇的了不起之處，正在于她從小生活在天主教的愛爾蘭，接受的也是正統(tǒng)的天主教教育，卻能理智地看待宗教在現(xiàn)代社會不可避免的變化，并且清楚地認(rèn)識到，維護(hù)宗教的權(quán)威并不是最重要的，最重要的是每個普通人都能過著幸福的日子。
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