本書在體例上主要分為兩大部分：前半部分的四章內(nèi)容注重梳理文學(xué)與民族認(rèn)同之間關(guān)系的歷史演變及進行理論問題的探討，后半部分四章內(nèi)容分別研究了美國當(dāng)代各族裔作家的代表作品以及有關(guān)民族認(rèn)同等方面的藝術(shù)表現(xiàn)等問題，書后還附有“二戰(zhàn)”結(jié)束以來美國當(dāng)代族裔作家和作品列表。書中引用的一些原文論著反映了國外最新的研究成果，其中2000年以來出版的英文論著被引用五十余種。該書既可作為當(dāng)代美國文學(xué)的教學(xué)與研究參考書，也可作為深入認(rèn)識當(dāng)代美國民族問題和文化矛盾的參考書。
美國文學(xué)的歷史和現(xiàn)狀與美利堅民族的形成和發(fā)展息息相關(guān)，而“文化共建”在當(dāng)代美利堅民族認(rèn)同的過程中具有關(guān)鍵性意義。
只要美國還是一個移民國家，那么，“我是誰？”這個問題似乎永遠沒有終結(jié)的答案；但是，只要美國文學(xué)創(chuàng)作中民族敘述的母題如“美國夢尋”，“族群尋根”和“文化認(rèn)同”等仍然具有生命力，美國的各族作家就將繼續(xù)以文學(xué)想象來回答這個問題。
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