本書作為游記，有著較為獨(dú)特的敘事模式，游記作者拋棄自己親歷的獨(dú)特性而泛泛而談其游歷國(guó)家的人文地理，以當(dāng)今的標(biāo)準(zhǔn)或讀者的期待視野來(lái)判斷，多少不免令人遺憾。但是，這種“令人遺憾”的敘事模式卻是18世紀(jì)的時(shí)代精神所要求的，即書本首先要有教育意義，要高舉客觀而理性的旗幟，把個(gè)人的主觀性巧妙地隱藏在背后。這種“時(shí)代精神”多少揭示了漢密爾頓把自己的觀察納入到對(duì)中國(guó)的總體描述中的原因。幸甚，作者并非完全是“時(shí)代精神”的奴隸，他在具體描寫一個(gè)地方時(shí)總是盡量融入自己的親身體驗(yàn)；而且正是這些生動(dòng)有趣的段落，提升了本書的可讀性，決定了其直至今天的價(jià)值之所在。
彼得·奧斯貝克是第一個(gè)將在中國(guó)的實(shí)地調(diào)查報(bào)告公開出版的瑞典人。作為著名的博物學(xué)家查爾斯·林奈的學(xué)生，他以一名隨船牧師的身份記錄了瑞典東印度公司卡爾親王號(hào)商船首次遠(yuǎn)航沿途的風(fēng)土人情。這艘船于1750年11月18日從瑞典西海岸港口哥德堡出發(fā)，并于次年8月22日抵達(dá)廣州，在那里一直停留到1752年，的1月4日。在中國(guó)停留期間，奧斯貝克搜集了相當(dāng)多，有關(guān)中國(guó)植物的資料，同時(shí)也將他對(duì)中國(guó)人日常生活以及中國(guó)文化的觀察記錄了下來(lái)。他的觀察不但真實(shí)可靠，而且大多十分敏銳，有時(shí)還能濾除書本上或是道聽，途說(shuō)的一些成見。
就在奧斯貝克造訪中國(guó)的差不多同一時(shí)間內(nèi)，林奈的另一位學(xué)生奧洛夫·托瑞恩乘坐瑞典東印度公司的商船哥特獅號(hào)也來(lái)到了中國(guó)，他撰寫了七封書信匯報(bào)他在中國(guó)期間的見聞，這些信件也被收入到了此書中。
|
