本書被稱為“失落的經(jīng)典”：一個雜耍演員，為何拋棄安穩(wěn)的市民生活，闖蕩江湖？究竟如何走出自己的噩夢巷，希冀重新安排自己的人生？情節(jié)曲折，主角的心路歷程也值得了解，更重要的是，關(guān)于雜耍演員的生活和他們顛沛流離的生活，在小說世界中還是少見的。作者寫作十多年，內(nèi)容都是關(guān)于狂歡節(jié)、怪人、魔術(shù)的，只有本書使他從籍籍無名的小作家變身為當(dāng)時紅極一時的知名作家，這部作品在第二年就被改編成電影《玉面情魔》，由著名演員泰隆·鮑華主演。
威廉·林賽·格雷沙姆（William Lindsay Gresham，1909-1962），美國小說家，擅長創(chuàng)作黑色小說。出生在馬里蘭州的巴爾的摩，孩提時代，隨家人搬到紐約，在那里迷上了雜耍表演。高中畢業(yè)后無穩(wěn)定工作，四處漂泊，后來成為了一名民謠歌手。與約瑟夫·道格成為朋友后，開始嘗試寫作，內(nèi)容多與美國巡回戲團(tuán)有關(guān)，其中著名的作品是《噩夢巷》（1946）。該書出版第二年便被改編成一部由泰隆·鮑華主演的電影《玉面情魔》。
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