小說以兩位從小失去母親，生活在寄養(yǎng)家庭的孩子在平安夜當(dāng)天獨(dú)自乘坐火車前往父親家時一路的經(jīng)歷為主線索，孩子們是懷著惴惴不安的心啟程的，一方面是在周圍濃濃的圣誕節(jié)日氛圍的感染下對圣誕老人、圣誕節(jié)禮物充滿無限憧憬，另一方面因?yàn)楦赣H家里他們要面對的是后媽，之前周圍人以及伙伴們灌輸給他們對于后媽的印象讓他們心里始終忐忑不安，所幸火車上遇到一位“圣誕小姐”，她用艾娜公主的故事以及充滿圣誕博愛精神的禮物給孩子們心中埋下愛的種子，讓這兩個孩子在后來的新生活中很快融入，與同樣充滿愛心的新媽媽開始了融洽的新生活。
本書寫于1913年，秉承作者一貫的風(fēng)格，具有很強(qiáng)的自傳色彩。作家本人就是一個后媽，她一生都把自己的母愛獻(xiàn)給了三個繼子女。作家借助于圣誕節(jié)這一西方傳統(tǒng)節(jié)日將其所張揚(yáng)的博愛、寬容的普世精神通過一個樸素的主題注入孩子們的心中。
安妮·費(fèi)洛斯·約翰斯頓（1863–1931）是美國著名兒童文學(xué)作家，一生致力于兒童小說創(chuàng)作，作品共計四十多本，其中以《小上�！废盗袃和≌f著稱，該書于1935年改編為同名電影。她的作品大多具有半自傳色彩，都是以她生活的肯塔基州的風(fēng)土人情為背景，以她周圍的人為原型創(chuàng)作而成，文風(fēng)樸實(shí)、風(fēng)趣，充滿了童真童趣，而貫穿始終的主題就是人與人之間的友愛之情、愛心。
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