《元旦》寫的是十九世紀七十年代紐約的上流社會，女主人公黑茲爾迪安夫人被人發(fā)現(xiàn)跟另外一個男人出入于第五大道的一家旅館，便為當時僵化的紐約社會唾棄，被認為是個“壞女人”。但事實另有隱情，黑茲爾迪安夫人其實是一位富有自我犧牲精神的英雄婦女。
《老處女》反映的是十九世紀五十年代的紐約生活，被認為是這一組小說中最精彩的，后來被人改編為話劇并獲得了普利策獎，接著又被拍成電影。
《紐約往事II》包括《元旦》，《老處女》。
《元旦》這里要提醒讀者的是，千萬不可忽略故事敘述者偶爾遇見一名天主教教士從她家走出來這一線索，因為一個循規(guī)蹈矩的上流社會的年輕寡婦要求得內(nèi)心滿足，只有從宗教上找依靠。
《老處女》圍繞著一個私生女蒂娜，展現(xiàn)了夏洛蒂和迪莉婭兩個堂姐妹之間的爭斗。禮俗對個性尤其對女性的壓抑在這篇小說中揭示得淋漓盡致，深入細膩的心理描寫充分展示了伊迪絲?華頓的藝術特色。
伊迪絲?華頓（Edith Wharton，1862－1937），美國女作家。作品有《高尚的嗜好》《純真年代》 《四月里的陣雨》 《馬恩河》 《戰(zhàn)地英雄》等書。她和英國女作家簡?奧斯丁（1775—1817）同屬“風俗小說家”。所謂“風俗小說”，就是指那種如實反映特定的時代、特定的地點、特定的社會階層的社會風俗、習慣禮儀的小說。伊迪絲?華頓的小說大多數(shù)描寫她所熟知的紐約上流社會，《紐約往事》的四個中篇就是這種題材的代表作。
責任編輯：金玲
封面設計：Evelen
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