《空軍飛行員》初版于1942年，寫作者在法國本土飛往北部城市阿拉斯的一次低空飛行偵察任務，記載了他眼中的田園、山野、敵機、燃燒的村莊、狙擊的炮火、流離失所的難民等戰(zhàn)爭中的景象，通過對以人至上的文明的探究，領悟到戰(zhàn)爭、失敗和死亡的深意。文風夾敘夾議，亦莊亦諧，筆鋒老練尖刻，字里行間有一種深沉的力量。
本書是一部自傳式的散文體小說，描寫的是作者真實的經(jīng)歷和深切的思考。開頭部分，讀者可以看到作家在中學時的行動和冥思，當他接到“隨時做好犧牲準備”的使命時，勇敢地面對死亡的威脅。隨后，他逐步了解，不僅是他自己，甚至整個國家都在為“自由和文明”隨時準備犧牲。在圣�？颂K佩里筆下，空中飛行并不是一次簡單的“起飛——降落”，因融入了他的所見、所思、所感，而變得精彩紛呈，“個人——國家——人民”三者，也經(jīng)由他的思考緊密聯(lián)系起來。
全書最早在美國一出版便引起了轟動，美國輿論將此書稱為“民主派人士對《我的奮斗》最有力的回擊”。在法國，這部作品被德軍當局嚴厲查禁，卻被抵抗者廣為傳播。
圣�？颂K佩里（1900—1944），生于法國里昂一個傳統(tǒng)的天主教貴族家庭。1921—1923年在法國空軍服役。1926年加入拉泰科雷公司，開始郵航事業(yè)。1939年第二次世界大戰(zhàn)前夕返回法國參加抗德戰(zhàn)爭。1940年流亡美國，僑居紐約，埋頭文學創(chuàng)作。1943年參加盟軍在北非的抗戰(zhàn)。1944年起飛執(zhí)行第八次飛行偵察任務時失蹤，一去不返，成為一則神秘傳奇。
除了飛行，用寫作探索靈魂深處的寂寞是他的另一終生所愛。代表作品有童話《小王子》(1943)，該書至今全球發(fā)行量已達五億冊，被譽為“閱讀率僅次于《圣經(jīng)》”的最佳書籍。其他作品還有《南方郵航》(1928)、《夜航》(1931)、《人的大地》(1939，英譯名《風沙星辰》)、《堡壘》、《空軍飛行員》(1942)、《要塞》（1948）等。
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