哈米特最后一部長(zhǎng)篇小說(shuō)。
發(fā)明家魏南特的女秘書兼情人沃爾夫小姐在公寓被害。兇殺案發(fā)生之后，人們才發(fā)現(xiàn)發(fā)明家已多日不見(jiàn)蹤影。發(fā)明家的前妻咪咪攜新夫回到紐約，而新夫竟是發(fā)明家的死對(duì)頭。咪咪手中掌握著魏南特行兇的鐵證。魏南特的律師也全力以赴，配合破案。但怪事接二連三地發(fā)生了。一時(shí)間，魏南特似乎無(wú)處不在，操縱一切局勢(shì)。前私人偵探尼克最終參與破案，終于真相大白，原來(lái)魏南特早已被害，三起命案的真正兇手是……
尼克和諾拉，退休私家偵探和他有錢、聰慧、善良、對(duì)他過(guò)往私探生涯非常好奇的太太，來(lái)到紐約度假，沒(méi)想到被卷入多年前的老主顧、發(fā)明家魏南特先生有關(guān)的一系列兇殺案件，而魏南特先生始終沒(méi)有露面……
——你有沒(méi)有想過(guò)偶爾再干干偵探活兒，只是解解悶？
——親愛(ài)的，警方用不著我?guī)兔σ矔?huì)把他逮住的。反正那跟我無(wú)關(guān)。
達(dá)希爾·哈米特（Dashiell Hammett 1894—1961）美國(guó)硬漢派偵探小說(shuō)創(chuàng)始人、代表作家。出生于馬里蘭州，13歲輟學(xué)，從事過(guò)很多社會(huì)底層的工作，21歲開(kāi)始在美國(guó)最大的平克頓偵探社做私人偵探。為雜志寫過(guò)一些短篇小說(shuō)后，1929—1934年間陸續(xù)寫出了五部長(zhǎng)篇小說(shuō)。之后再無(wú)小說(shuō)創(chuàng)作。這五部長(zhǎng)篇小說(shuō)，《血腥的收獲》《戴恩家的禍祟》《馬耳他黑鷹》《玻璃鑰匙》和《瘦子》，都被推為硬漢派偵探小說(shuō)代表作，并成為后世評(píng)價(jià)其他作家作品的標(biāo)準(zhǔn)。
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