作者保羅·歐耶爾是美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)界的權(quán)威，為了研究經(jīng)濟(jì)市場(chǎng)與大眾生活的關(guān)系，他加入了美國(guó)多個(gè)知名的交友網(wǎng)站，發(fā)現(xiàn)網(wǎng)上交友的本質(zhì)和生活中的求職、買房、炒股、網(wǎng)購(gòu)等活動(dòng)有緊密的聯(lián)系——都是為了配對(duì)，但交友網(wǎng)站比股票和黃金市場(chǎng)呈現(xiàn)更復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)學(xué)模式。于是他歸納出了十個(gè)重要的經(jīng)濟(jì)學(xué)理論，并用輕松幽默的語言深入淺出地解釋了這些高深而有趣的理論。
搜尋理論：找對(duì)象如同找工作，究竟該花多少時(shí)間去尋找對(duì)象？在一個(gè)公司待多久換工作合適？正如買房子，我們總期待下一個(gè)是不二之選，唯一與看房子不同的是，約會(huì)時(shí)我們需要打扮漂亮，因房子不用“愛”你。有些條件好的人，因擇偶太挑剔而要付出較長(zhǎng)時(shí)間去尋找Mr./Mrs.Right。這些，都在于“搜尋成本”的高低。
廉價(jià)溝通論：網(wǎng)上的征友數(shù)據(jù)，處處充斥著隱瞞或夸大的成份，這種情況就像網(wǎng)上購(gòu)物和填寫個(gè)人履歷表。情況為何如此？“因?yàn)樵谝粋�(gè)夸大成性的市場(chǎng)，即使你說的是實(shí)話，也會(huì)被大打折扣！”說自己“愛好運(yùn)動(dòng)，膚色健美”的，普遍被解讀為“有點(diǎn)豐腴”，自稱“豐腴”的其實(shí)就是個(gè)胖子。
選型交配論：擇偶市場(chǎng)如職場(chǎng)，就像小孩的英語能力分班，類型相近的人會(huì)走在一起，單身者普遍尋找背景相近的伴侶，正如優(yōu)秀人才自然被大機(jī)構(gòu)羅致。然而，強(qiáng)弱搭配的“負(fù)選型交配”也有好處，優(yōu)秀員工和平庸員工在一組工作，卻能提升團(tuán)隊(duì)效率。
······
作者簡(jiǎn)介：
保羅·歐耶爾（PaulOyer）著：
斯坦福大學(xué)商學(xué)院經(jīng)濟(jì)學(xué)教授，擁有耶魯大學(xué)MBA學(xué)位、普林斯頓大學(xué)博士學(xué)位，曾任教于西北大學(xué)凱洛管理學(xué)院，并擔(dān)任《勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)期刊》（JournalofLaborEconomics）主編。專攻市場(chǎng)分析，其關(guān)于微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究，常見于《紐約時(shí)報(bào)》、《華爾街日?qǐng)?bào)》、《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》及許多知名媒體�，F(xiàn)定居于美國(guó)加州，另一半為斯坦福大學(xué)政治科學(xué)家，兩人正是在交友網(wǎng)站上結(jié)緣的。
郭恬君譯：中國(guó)臺(tái)灣師大翻譯所口譯組與英國(guó)劍橋大學(xué)教育學(xué)院雙碩士，現(xiàn)從事全職中英會(huì)議口譯與筆譯工作。全心熱愛翻譯工作，并認(rèn)為譯者不是傳聲筒，而是紀(jì)律與藝術(shù)靈魂交融的溝通橋梁。譯有《解讀大師觀點(diǎn)》、《背叛》。
目錄：
前言
比黃金和股票市場(chǎng)更“經(jīng)濟(jì)學(xué)”的網(wǎng)絡(luò)交友001
從網(wǎng)絡(luò)交友開始，學(xué)習(xí)推動(dòng)世界的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理002
第一堂搜尋理論
究竟要找到什么時(shí)候才不會(huì)再有更好的？
預(yù)期效用的大小決定你能繼續(xù)堅(jiān)持多久005
搜尋成本最低的人會(huì)選擇繼續(xù)尋尋覓覓007
太有耐心（太過挑剔）必須付出的搜尋成本009
什么時(shí)候該定下來？——“效用最大化”的時(shí)機(jī)011
下一棟房子有可能才是最完美的房子013
該選擇騎驢找馬還是失業(yè)度日？014
搜索引擎廣告降低了不粘鍋的挑選成本015前言
比黃金和股票市場(chǎng)更“經(jīng)濟(jì)學(xué)”的網(wǎng)絡(luò)交友001
從網(wǎng)絡(luò)交友開始，學(xué)習(xí)推動(dòng)世界的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理002
第一堂搜尋理論
究竟要找到什么時(shí)候才不會(huì)再有更好的？
預(yù)期效用的大小決定你能繼續(xù)堅(jiān)持多久005
搜尋成本最低的人會(huì)選擇繼續(xù)尋尋覓覓007
太有耐心（太過挑剔）必須付出的搜尋成本009
什么時(shí)候該定下來？——“效用最大化”的時(shí)機(jī)011
下一棟房子有可能才是最完美的房子013
該選擇騎驢找馬還是失業(yè)度日？014
搜索引擎廣告降低了不粘鍋的挑選成本015
為什么抗生素的搜尋成本比糖尿病藥物更高？017
人越老買到的東西越劃算018
第二堂廉價(jià)溝通
空口說白話是否真的可以不付任何代價(jià)？
博弈理論如何分析“不誠(chéng)實(shí)”的成本026
交友網(wǎng)站上到處都是謊言027
越老實(shí)越劣勢(shì)——撒謊吹牛反而有利028
雙方利益越一致揭露的信息就會(huì)越正確030
投遞履歷與網(wǎng)絡(luò)拍賣中的“吐實(shí)機(jī)制”031
不讓謊言影響市場(chǎng)的三大關(guān)鍵033
電視節(jié)目上的公然欺騙034
投資分析師越灌水公司前景越可能保住飯碗036
讓政客不太敢亂開支票的情境039
第三堂網(wǎng)絡(luò)外部性
人潮多的地方會(huì)形成吸引力還是相斥力？
因?yàn)槟抢餂]人所以那里就不會(huì)有人046
用需求創(chuàng)造需求的Facebook效應(yīng)048
在某些情況下不要當(dāng)?shù)谝?49
QWERTY鍵盤與藍(lán)光DVD的勝利050
用戶彼此越陌生越有價(jià)值052
同類越少越好異類越多越好的市場(chǎng)054
需求破壞需求的交通阻塞與演唱會(huì)效應(yīng)056
征收排碳稅讓交通更順暢——可行嗎？058
投資公立學(xué)校教育的必要性060
第四堂訊號(hào)理論
我有多重要看你付出多少成本才知道
大學(xué)畢業(yè)比較容易錄取，早起排隊(duì)才是忠實(shí)移民？ 067
一朵虛擬玫瑰就是對(duì)目標(biāo)對(duì)象的重大投資070
求職市場(chǎng)中的虛擬玫瑰：我真的很想要這個(gè)工作！ 071
Google如何從七萬五千封履歷中找對(duì)人？074
大學(xué)應(yīng)該獨(dú)立招生？——統(tǒng)一申請(qǐng)是一種“反訊號(hào)” 076
提早申請(qǐng)就是學(xué)生能掌握的最棒訊號(hào)079
輟學(xué)生可以運(yùn)用的訊號(hào)080
第一次約會(huì)就是要“燒錢”083
燒錢拍攝廣告：提供保固的企業(yè)訊號(hào)085
LinkedIn燒錢壓低股價(jià)，傳遞前景大好的訊號(hào)086
第五堂統(tǒng)計(jì)歧視
我不是針對(duì)你，是針對(duì)和你一樣的多數(shù)人
統(tǒng)計(jì)性歧視來自于信息缺乏095
從鎖車門到臨檢——無所不在的統(tǒng)計(jì)性歧視096
聽起來很“公平”的歧視099
即使只是間接歧視也會(huì)驚動(dòng)法院插手101
在職場(chǎng)上撐久一點(diǎn)就能對(duì)抗統(tǒng)計(jì)性歧視的薪資差異 103
開價(jià)比較貴并不見得是出于敵意106
第六堂稠密市場(chǎng)
要當(dāng)小池塘的大魚還是大池塘的小魚？
在大城市比較容易買到滿意的牛仔褲115
為什么在都會(huì)區(qū)約會(huì)更容易？117
病患不夠“稠密”恐怕找不到皮膚科醫(yī)師118
稠密市場(chǎng)不一定等于競(jìng)爭(zhēng)激烈120
冰激淋小販該在人行道的哪里擺攤？121
地毯工廠選擇的不是顧客稠密而是資源稠密123
當(dāng)市場(chǎng)變得稀薄腸胃科醫(yī)生將找不到理想的醫(yī)院125
稀薄市場(chǎng)的怪現(xiàn)狀：要就馬上，不要拉倒128
第七堂逆向選擇
為什么再好的產(chǎn)品，卻只值得劣級(jí)品的身價(jià)？
信息不對(duì)等讓二手車市場(chǎng)只剩下爛車136
為何李子總是被當(dāng)成檸檬137
逆向選擇：最不健康的人才想要買保險(xiǎn)140
想釣大魚反而先吃大虧的美國(guó)航空142
信用卡公司靠逆向選擇挖到金礦143
吃到飽餐廳會(huì)吸引特定種類的食客145
改變給薪制才能留住最優(yōu)秀的玻璃維修員147
購(gòu)買沃爾沃汽車可能暗示了某種駕駛習(xí)慣148
第八堂選型交配
為何同一個(gè)辦公室和小區(qū)中的人都很相似？
龍不一定配龍，鳳不一定配鳳的情境155
“富上加富”的黃金組合最為常見156
選型交配讓人難以往上爬158
大型企業(yè)就是會(huì)吸引比較優(yōu)秀的員工159
讓高生產(chǎn)力的員工待在連鎖店，整體發(fā)揮的作用更大 162
罪惡感可以提高團(tuán)隊(duì)的工作效率164
能力分班才能讓學(xué)習(xí)效果最大化167
第九堂技能有價(jià)
魅力會(huì)獲得獎(jiǎng)勵(lì)，知識(shí)會(huì)獲得報(bào)酬
多賺四百五十萬才能和絕色美女擁有同樣魅力175
美貌溢價(jià)與丑陋罰金176
畢業(yè)五年后外表亮眼的律師收入會(huì)大幅增加178
多受一年教育換得8％到10％的薪水增長(zhǎng)180
羊皮效應(yīng)——教育背景也能讓你魅力四射182
高學(xué)歷真的是高薪的原因嗎？183
品位會(huì)改變，魅力高低也會(huì)改變184
超級(jí)巨星效應(yīng)——巨星越來越少，但也越來越紅186
山姆大叔需要你——但企業(yè)想要你嗎？188
最后還是要看人脈189
第十堂家庭談判
煮菜、打掃、洗衣服，也要追求效用最大化
與過去迥然不同的三大變遷趨勢(shì)196
女性工作的成本降低了，找個(gè)丈夫的效益也降低了 198
煮菜、打掃、洗衣服的效用最大化201
家庭里的資源爭(zhēng)奪與討價(jià)還價(jià)203
誰才是真正愛小孩的人？204
離婚很重要，就算沒有真的離也沒關(guān)系205
同性婚姻不合法必須付出的代價(jià)208
陪伴孩子的囚犯困境209
如何定義現(xiàn)代家庭？211
結(jié)語
購(gòu)物、運(yùn)動(dòng)、看電影都可以用經(jīng)濟(jì)學(xué)思考215
“很少有經(jīng)濟(jì)學(xué)類的書籍能夠用‘犀利又有趣’來描述，但保羅歐耶爾的這本書卻當(dāng)之無愧�！�
——2012年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主、哈佛大學(xué)教授埃爾·文羅斯
“我知道很多在線交友的知識(shí)，也了解很多經(jīng)濟(jì)學(xué)的東西，但是讀了這本書之后，我發(fā)現(xiàn)，對(duì)于這兩者我都知道了更多（還有其他方面的知識(shí)），有關(guān)交友的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理可以應(yīng)用到任何領(lǐng)域。”
——美國(guó)最大的交友網(wǎng)站OkCupid總裁山姆·亞甘
預(yù)期效用的大小決定你能繼續(xù)堅(jiān)持多久
效用是經(jīng)濟(jì)學(xué)中最抽象的概念，同時(shí)也是直覺上最吸引人的概念，這基本上就是經(jīng)濟(jì)學(xué)家計(jì)算一個(gè)人有多快樂的方法。如果我有一段滿意的長(zhǎng)久關(guān)系，或是快樂的初次約會(huì)，能夠讓我開心的話，這就是增加了我的效用，所以我花時(shí)間在OkCupid網(wǎng)站上，希望能遇見一個(gè)人，在未來增加我的效用。
我們不斷在做決定，將預(yù)期效用最大化。就在我們討論這個(gè)議題的當(dāng)下，你就是在做這件事。某種程度上，你正在自問：究竟繼續(xù)閱讀此書會(huì)讓你比較快樂，還是放下這本書去做別的事比較快樂？有沒有注意到，剛才我說的是將“預(yù)期效用”最大化。因?yàn)橛行Q策的后果你自己也不太確定，或許你日后會(huì)后悔這個(gè)決策，所以也只能盡力去猜測(cè)現(xiàn)在的決定會(huì)如何影響未來的效用。
人常常必須選擇到底是該接受目前最好的選項(xiàng)，還是繼續(xù)尋找。經(jīng)濟(jì)學(xué)里的搜尋模型，就是在分析此種抉擇所涉及的取舍（trade-offs）。在網(wǎng)絡(luò)交友的世界里，這代表我知道再看一個(gè)使用者檔案會(huì)創(chuàng)造一個(gè)機(jī)會(huì)，而這個(gè)人可能就是我的終生摯愛，是最能讓我快樂的女人。當(dāng)我有這種想法時(shí)，我?guī)缀跤X得自己有責(zé)任要多看一些使用者檔案，如果我在Match.com上點(diǎn)閱的下一位女性可能就是我最契合的伴侶，我現(xiàn)在怎么還坐在這里寫這本書呢？因?yàn)槲覀兌贾�，這種邏輯行不通——我們不會(huì)不顧時(shí)間，一直尋找完美的另一半。
我們會(huì)將就著“定下來”。沒錯(cuò)，就是這樣，但你一定不想承認(rèn)。你深愛自己的另一半，覺得對(duì)方就是最棒的；也或者你還在尋覓，心里企盼著能找到一個(gè)“完美”的人。但你找不到的。我不想戳破你的幻想，但你絕對(duì)沒辦法找到那個(gè)完美的另一半。就算那個(gè)完美的對(duì)象真的存在，你也幾乎不可能找得到對(duì)方。于是，到了某個(gè)時(shí)機(jī)點(diǎn)，你就會(huì)跟自己說（雖然我不建議你大聲說出來）：“我的另一半真的很棒，雖然如果我繼續(xù)尋找，可能會(huì)找到更好的人，但是我還得謀生、準(zhǔn)備晚餐、練習(xí)鋼琴等等做一大堆事，所以我還是將就著和這個(gè)人定下來，繼續(xù)過活，因?yàn)檫@已經(jīng)比最糟的情況好很多了。”
其實(shí)在網(wǎng)絡(luò)交友的過程中，每個(gè)階段都會(huì)出現(xiàn)“停止搜尋”這個(gè)決策。首先你要面對(duì)的是，到底要不要再多看一個(gè)使用者檔案；接下來，則要決定是否與對(duì)方進(jìn)行第二次、第三次或后續(xù)的約會(huì)，或是再找其他對(duì)象；與某個(gè)人約會(huì)一段時(shí)間后，又得決定要不要進(jìn)入穩(wěn)定的關(guān)系，或許同居、或許走到結(jié)婚這個(gè)終點(diǎn)，或許還是要回到交友市場(chǎng)再試一次。
最后，如果你與現(xiàn)在的伴侶已經(jīng)在一起很久了，你就必須不斷決定：現(xiàn)在這段關(guān)系是否比分手尋找一個(gè)更佳的對(duì)象還要好？我當(dāng)然希望你不需要在一段長(zhǎng)久的關(guān)系里，刻意去思考這個(gè)問題，但是在冥冥之中，你仍然是在選擇自己現(xiàn)在所擁有的，而不是可能在其他地方獲得的東西。
你或許認(rèn)為，只有經(jīng)濟(jì)學(xué)家才會(huì)用這種角度分析交友市場(chǎng)，一般尋找對(duì)象的人才不會(huì)這樣行動(dòng)。尼克波卡登（NickPaumgarten）曾在《紐約客》（TheNewYorker）雜志發(fā)表過一篇關(guān)于網(wǎng)絡(luò)交友的文章。在寫作的研究過程中，他訪談許多交友網(wǎng)站使用者，發(fā)現(xiàn)有一群人很愿意“騎驢找馬”——在更好的人出現(xiàn)之前，先與某個(gè)人交往。波卡登寫道：“只要外面還有更好的選擇，你就會(huì)無法自拔地試著去找到對(duì)方�！�
《欲望城市》（SexandtheCity）里的米蘭達(dá)霍布斯（MirandaHobbes），也提供了“騎驢找馬”現(xiàn)象的另一種說法：“我現(xiàn)在同居的男人，內(nèi)褲上總是有擦不干凈的污漬……如果你的男友已經(jīng)放松到連那里都不愿意擦干凈，那么兩個(gè)人之間的浪漫情愫也就結(jié)束了，可以畫下句點(diǎn)�！�
搜尋成本最低的人會(huì)選擇繼續(xù)尋尋覓覓
到底是哪些人會(huì)將就和眼前的對(duì)象定下來，而哪些人又會(huì)持續(xù)尋覓呢？
對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)家來說，有一種人比較不可能將就眼前的選擇——也就是搜尋成本最低的那群人。在網(wǎng)絡(luò)交友的世界中，這個(gè)概念有許多種不同的意思。首先，有些人就是喜歡（或是不太介意）尋找的過程。他們很喜歡瀏覽交友網(wǎng)站，就跟有些人喜歡看產(chǎn)品型錄、到商店或購(gòu)物中心逛街，或周末時(shí)到古董店泡一整個(gè)下午一樣。這些人沒有定下來的理由。對(duì)他們來說，打獵搜尋這件事的效用很高。
波卡登寫道，他發(fā)現(xiàn)在這群人當(dāng)中，至少有一部分認(rèn)為“網(wǎng)絡(luò)交友本身就很好玩，不是手段而是目的”。但我不是這種人——我不喜歡埋首在網(wǎng)絡(luò)交友的世界里，就像我之前提到的，我希望能把時(shí)間拿來做很多其他的事。
這點(diǎn)跟第二種不會(huì)定下來的人有關(guān)，也就是那些除了逛交友網(wǎng)站以外沒事可干的人。假設(shè)其他條件都一樣，如果你沒有嗜好、也沒有什么賺錢的好方法，常常無聊地坐著發(fā)呆、度過空閑時(shí)間的話，那你就會(huì)一直尋找那個(gè)完美的伴侶。不過在這個(gè)例子里，“其他條件都一樣”是很重要的要件。我剛剛所形容的這種人，可能因?yàn)闆]其他事好干所以變得十分挑剔，但他“沒事可干”這個(gè)特質(zhì)，同時(shí)也會(huì)降低他在別人眼中的吸引力。
所以，這種除了上交友網(wǎng)站外沒事可干的人不僅會(huì)持續(xù)尋找，而且他的選擇也不會(huì)太多。如此一來，讓他認(rèn)為自己可以找到更好的人，而不斷尋找的原因（以經(jīng)濟(jì)學(xué)的語言來說，便是他的時(shí)間成本很低），很可能讓他變得不那么吸引人，進(jìn)而不得不繼續(xù)尋覓。這種“逆向選擇”（AdverseSelection）的概念，我們會(huì)在第七堂課詳談。
總之，沒有其他事好干或是喜歡打獵尋覓，都會(huì)降低一個(gè)人定下來的意愿，因?yàn)閷ひ挼某杀緦?duì)他們來說并不高。除此之外，一個(gè)人若認(rèn)為繼續(xù)尋找的利益夠高的話，也比較不愿意定下來。也就是說，如果一個(gè)人預(yù)期繼續(xù)找真的能找到更好的伴侶，那他就不會(huì)定下來。
那么“騎驢找馬”的最大受益者是誰呢？老實(shí)說，就是那些挑剔的人。如果我只是想找個(gè)伴，找個(gè)會(huì)在家里等我、能夠陪伴彼此的人，那么只要這個(gè)約會(huì)對(duì)象日后沒有拋棄我，我就會(huì)接受這個(gè)人，很快地和她定下來。如果大部分的潛在伴侶都還算可以的話，何必要“騎驢找馬”呢？
太有耐心（太過挑剔）必須付出的搜尋成本
我不知道自己是不是比其他男人更挑剔，不過我確實(shí)有著特定的口味。舉例來說，我覺得自己講笑話時(shí)，另一半覺得好笑是很重要的。我無法只靠網(wǎng)站上的個(gè)人檔案，或是一次約會(huì)就判斷出對(duì)方會(huì)不會(huì)覺得我的笑話好笑，我必須深入認(rèn)識(shí)她們之后才會(huì)知道。從與同事、朋友、前約會(huì)對(duì)象及前女友的互動(dòng)經(jīng)驗(yàn)中，我蠻清楚一般人對(duì)我的笑話會(huì)有什么反應(yīng)（通常覺得不太好笑），也知道有多少人（很少）會(huì)覺得我的笑話很好笑。我知道自己大概要與許多女性見面，花上好一段時(shí)間，才可能找到真心欣賞我笑話的她；而且在與大部分的人互動(dòng)過后，我還是得繼續(xù)搜尋。
光是這樣就已經(jīng)很麻煩了，但我除了希望另一半能欣賞我的笑話之外，也希望她本身就很幽默，還要有開放的心胸，與我暢談?wù)螘r(shí)事而不覺得無聊，喜歡的電影類型也要和我一樣。當(dāng)然，她也得體諒我必須花很多時(shí)間陪伴我那些青春期的孩子，還有那只不守規(guī)矩的大狗。在單身女性人口中，以上幾點(diǎn)都能奪得高分的人比例非常低。如果我在OkCupid上認(rèn)識(shí)一個(gè)女生，與她約會(huì)幾次之后，我很可能會(huì)發(fā)現(xiàn)她并沒有完全符合以上幾個(gè)條件。
然而，事實(shí)上，還是有人比我更挑剔。有個(gè)中國(guó)的女研究生，在交友網(wǎng)站的個(gè)人檔案上列出以下征友條件：“沒有婚姻記錄；碩士以上學(xué)歷；武漢人、農(nóng)民家庭與獨(dú)子勿擾；不可抽煙、喝酒、賭博；身高一七二厘米以上；結(jié)婚前需至少交往一年；熱愛運(yùn)動(dòng)；父母不得離異；月薪人民幣一萬五千元以上；年齡二十六至二十八歲；每周保證至少四晚在家吃飯；前女友數(shù)目需在兩人以上、四人以下；處女座與摩羯座勿擾�！�
可惜我二十八歲時(shí)沒看到這個(gè)女孩的交友檔案，我當(dāng)時(shí)可是符合標(biāo)準(zhǔn)的人選（除了其中一條之外，稍后再揭曉這個(gè)秘密）。
如果我跟一個(gè)女人約會(huì)幾次，發(fā)現(xiàn)我們很合得來，但她并非百分百符合我的條件，我該怎么辦？比如說她喜歡的居然是恐怖片，或者那位中國(guó)女研究生認(rèn)識(shí)了一個(gè)一七一厘米高或處女座的男生呢？遇上這種情形，我們?cè)摲艞壷貋韱幔?br/> 答案當(dāng)然是取決于，補(bǔ)足這個(gè)不符合的條件所能增加的快樂感，與重新再來所需花的時(shí)間之間的關(guān)系。耐心需要付出代價(jià)。如果我或這位中國(guó)女孩降低原本的標(biāo)準(zhǔn)，就可以很快定下來，免于承擔(dān)更多搜尋成本。
這樣的邏輯也可以推論出另一群比較可能繼續(xù)尋找、不會(huì)跟眼前對(duì)象定下來的人——那就是耐心的人。想象一下，假設(shè)布萊恩和卡爾兩個(gè)人都想找一個(gè)伴，而且兩個(gè)男人的擇偶條件一模一樣，不過卡爾比較有耐心，常常思考未來，對(duì)自己的人生有長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃�？柋容^會(huì)存錢，布萊恩則比較喜歡出去玩，或把薪水全拿來買臺(tái)好車。那么，卡爾這樣的人在挑選伴侶時(shí)，可能會(huì)比較挑剔。
對(duì)布萊恩來說，即使停止尋找可能代表他得跟一個(gè)不那么理想的伴侶相守終生，他也會(huì)想省掉眼前的麻煩，不再費(fèi)心尋找下一個(gè)人（而且尋覓時(shí)還得孤單度日）。卡爾的耐心則會(huì)讓他相當(dāng)挑剔，幸運(yùn)的話，有一天他會(huì)找到一個(gè)更契合的女人，但現(xiàn)在他就得付出寂寞這個(gè)代價(jià)。
現(xiàn)在回到我跟那位挑剔的中國(guó)女孩身上。相較之下，我比較有誘因?qū)⒕团c一個(gè)沒有百分之百符合標(biāo)準(zhǔn)的人定下來。我應(yīng)該是比較沒有耐心的那個(gè)人，因?yàn)槲业哪昙o(jì)比較大，沒有太多時(shí)間尋找下一個(gè)對(duì)象，所以在我眼里，現(xiàn)在比未來還要有價(jià)值。至少與那個(gè)中國(guó)女孩相比，我所擁有的未來沒有她那么多。
什么時(shí)候該定下來？——“效用最大化”的時(shí)機(jī)
經(jīng)濟(jì)學(xué)家相信，一般來說每個(gè)人都會(huì)根據(jù)現(xiàn)有的信息，做出最好的決定，判斷何時(shí)應(yīng)該定下來。當(dāng)然，有些人會(huì)犯錯(cuò)，太早定下來（導(dǎo)致日后離婚）或是太晚定下來（導(dǎo)致孤老余生，后悔當(dāng)初沒有把握與前女／男友廝守一輩子的機(jī)會(huì)），但是只要每個(gè)人都盡力地“最大化”決策當(dāng)時(shí)的效用，大部分的人都會(huì)在某個(gè)時(shí)機(jī)找到好對(duì)象。
有些不以經(jīng)濟(jì)學(xué)理論思考的人可能會(huì)說，人類對(duì)于效用最大化，其實(shí)并不在行。意思是說，人常常不愿意在應(yīng)該定下來時(shí)定下來，所以有很多單身的人都錯(cuò)過了生兒育女的最佳時(shí)機(jī)。這種說法常被拿來形容某一種女人，也就是那些生理時(shí)鐘拉警報(bào)，但又不愿為了生孩子而大幅降低擇偶標(biāo)準(zhǔn)的女性。
作家蘿莉戈利伯（LoriGottlieb）就是“女性不知如何讓個(gè)人效用最大化”陣營(yíng)的擁護(hù)者（但我想她大概不會(huì)同意我的措詞）。她在自己的書中寫道：“我的建議是：定下來吧！這才是對(duì)的。不要擔(dān)心有沒有激情或濃烈的感情……根據(jù)我的觀察，其實(shí)定下來才是日后讓你更快樂的選擇�！�
她鼓勵(lì)大家只在重要的特質(zhì)上精挑細(xì)選——誠(chéng)實(shí)、善良、大方、共同的價(jià)值觀等等，不重要的條件就算了吧。作為一位單身男性，我看到這種說法會(huì)馬上說：“沒錯(cuò)！就是要這樣教她們才對(duì)�！钡鳛橐晃唤�(jīng)濟(jì)學(xué)家，我認(rèn)為戈利伯寫的最后一句話必須修改一下：“女性低估了單身所損失的效用。如果女性與低于自己標(biāo)準(zhǔn)的男性將就著定下來，可能可以增加人生中的效用�！�
戈利伯在書中舉了電影《收播新聞》（BroadcastNews）中珍（Jane）這個(gè)角色為例。戈利伯認(rèn)為，她終有一天會(huì)后悔自己拒絕了“聰明、幽默又善良”的艾倫（Aaron）。戈利伯寫道：“她深愛著艾倫，卻沒有感受到任何火花”，反而深切渴望著“帥氣卻膚淺”的湯姆（Tom）。經(jīng)濟(jì)學(xué)家會(huì)認(rèn)為珍在整個(gè)過程中都做了理性的選擇，無論她的愛情結(jié)局為何，她都有理由相信拒絕艾倫能讓自己的人生更快樂。戈利伯認(rèn)為，她完全想不出任何理由證明珍的決定沒有錯(cuò)，而且至少對(duì)一般女性而言，直接跟艾倫結(jié)婚才是更好的選擇。我猜戈利伯若碰到那位不與處女座交往的女孩，一定會(huì)建議她大幅刪減自己的擇偶條件。
許多想反駁戈利伯此種觀點(diǎn)的人，都會(huì)采取“女性知道如何最大化自身效用”這個(gè)立場(chǎng)。交友網(wǎng)站PlentyofFish的論壇里就有一位使用者說道：“我知道色拉對(duì)身體好，所以我可以強(qiáng)迫自己吃下去；但是我不可能跟一個(gè)失敗者聊天，持續(xù)二十年都不間斷�！绷硗庖晃痪W(wǎng)友則說，戈利伯應(yīng)該擔(dān)心自己的效用有沒有最大化就好，根本不需要指導(dǎo)別人如何增加效用：“我實(shí)在是受夠這種文章了，用一大堆東西規(guī)定女性應(yīng)該如何處理私人與專業(yè)生活。這只是你個(gè)人的想法，不要把自己對(duì)安全感的那種渴求，當(dāng)成福音來傳播�！�
我不會(huì)告訴你什么時(shí)候定下來，或是應(yīng)不應(yīng)該定下來——你可以自己決定，好讓自己的效用最大化。戈利伯認(rèn)為應(yīng)該要有更多女性定下來，而這種說法是對(duì)是錯(cuò)無法定論，但無論人類是否過于挑剔，在我們尋找伴侶或人生各種事物的過程中，有一件事絕對(duì)沒錯(cuò)——無論你是否完全理性，搜尋理論都認(rèn)為，那些你沒有把握住的機(jī)會(huì)，未來都很有可能讓你感到后悔。
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