本書以自貢鹽業(yè)的經(jīng)營(yíng)和自貢商人為研究對(duì)象,揭示了19世紀(jì)以及20世紀(jì)初期自貢鹽業(yè)發(fā)展的基本面貌。高度評(píng)價(jià)了自貢鹽業(yè)在中國(guó)乃至世界產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)目前的研究地位,認(rèn)為自貢鹽業(yè)是“中國(guó)靠前個(gè)資本密集、大規(guī)模生產(chǎn)的私營(yíng)井鹽工業(yè)”。書中詳述了自貢商人所利用的通過金融—產(chǎn)業(yè)網(wǎng)絡(luò)籌措資本的新穎方法,描述了企業(yè)家們是如何通過發(fā)展新技術(shù)、抓住市場(chǎng)以及建造一體化的企業(yè)組織來(lái)促進(jìn)成長(zhǎng)的。在國(guó)家沒有建立并實(shí)施規(guī)則的情況下,自貢商人能夠自由地自我管束,使用合約并塑造他們的產(chǎn)業(yè)。然而,這種自由是有代價(jià)的,很終這些商人們受累于交通基礎(chǔ)設(shè)施的落后、20世紀(jì)初政治的動(dòng)蕩,以及發(fā)展并規(guī)范商業(yè)實(shí)踐活動(dòng)的司法平臺(tái)的缺失。著作提供了對(duì)于中國(guó)重要的一種工業(yè)成長(zhǎng)的全面研究,并在世界工業(yè)發(fā)展的更大范圍內(nèi)對(duì)中國(guó)商業(yè)史重新定位。
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