在s．r．愛潑斯坦的創(chuàng)新性研究方法中，政治體制是被當(dāng)作為促進(jìn)共同利益而進(jìn)行經(jīng)濟(jì)合作的途徑來予以考察的。他認(rèn)為，市場就是一個以合作為基礎(chǔ)的公共產(chǎn)品，而合作的實現(xiàn)需要強(qiáng)制�！蹲杂膳c增長》一書表明，l300～1750年問，集權(quán)國家興起的*重要的經(jīng)濟(jì)結(jié)果是它們使協(xié)調(diào)的競爭性市場的增長成為可能，而不是它們確保了個人的自由。中世紀(jì)晚期“危機(jī)”、一體化的谷物市場、城市級層等特定案例的研究以及歐洲市集網(wǎng)絡(luò)體系利用的研究都表明，國家在克服政治分權(quán)帶來的市場失敗方面起到了工具性的作用，而危機(jī)本身則成了歐洲政治經(jīng)濟(jì)一體化方面的一個分水嶺。本書討論了歐洲史研究中兩個主要的有爭議的話題——并且更為重要的是，還發(fā)現(xiàn)了它們之間的聯(lián)系：其中一個是有關(guān)政治體制對經(jīng)濟(jì)增長的影響；一個是有關(guān)中世紀(jì)晚期社會經(jīng)濟(jì)的“危機(jī)”。作者從一個全新的視角分析了前工業(yè)化增長與差異的原因，并從一個全新的角度對從封建主義向資本主義經(jīng)濟(jì)的轉(zhuǎn)型過程進(jìn)行了討論。
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