中國的賭博zui早肯定不起源于澳門，但澳門成為中國的賭城在歷史上卻是唯一。賭博，講得體面一點，稱之“博彩業(yè)”，其在澳門歷史上的重要性，并不亞于明清之際澳門葡萄牙人的海上貿易。在大多數(shù)國度和地方，賭博僅是諸多社會問題之一，而在澳門，從19世紀40年代開始直至今日，賭博就不僅僅是一個簡單的社會問題，而是經(jīng)濟、是文化，乃至政治，甚至可以說，是澳門歷史發(fā)展的中心問題。
國人好賭，出自天性；而國人又無宗教之罪戒，乃至貪欲錯亂，以博為榮。故明末顧炎武言：“今之進士，有以不工賭博為恥者矣。”清前中期，國家禁賭甚嚴，賭風稍斂；嘉道以降，政府依賭餉為其財政來源，故導致賭風日熾，其中尤以粵省為zui。據(jù)道光時游歷廣東的湖南學者周壽昌記錄：當日廣東省內番攤、花會和闈姓等賭博， “列廠投票，官役日榷稅焉。時自旦及昏，人自士庶男女老幼，無弗博者”。迨至晚清，清政府對賭博弛禁，時人鄧承修稱：“闈姓投票之人，則自搢紳大夫，以及農工商賈，婦孺走卒，莫不罄盡其所有�！奔词购Ｍ馊A人亦復如是，梁啟超在美國和加拿大時見美洲華人“幾無復以業(yè)賭為恥者，謹厚君子亦復為之”。又稱“以賭博為一專業(yè)，幾于無家不賭，以區(qū)區(qū)之溫哥華埠，而番攤館有二十余家，白鴿票廠有十六七家，他埠亦稱是”。足見華人好賭，決非誣也。
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