本書把“印度均衡”（the Hindu Equilibrium）界定為從大約公元前6一前5世紀(jì)在印度次大陸上建立起來的一種社會(huì)秩序常態(tài)，在這種歷史常態(tài)中，生活在印度河一恒河平原上的印度各民族人民已經(jīng)形成了一種慣常的行為模式，以至于在數(shù)千年的歷史長河中，大多數(shù)人沒有改變和打破這種常規(guī)行為模式和社會(huì)生活形式的任何激勵(lì)。
本書詳細(xì)考察了印度三千年來社會(huì)、政治和經(jīng)濟(jì)的演化，解釋了印度長期的經(jīng)濟(jì)停滯和近期的崛起。特別是，本書解釋了印度基于種姓制度的社會(huì)秩序的形成。以及種姓制度為何仍然在印度的政治、社會(huì)安排中扮演著重要角色，盡管印度近來從計(jì)劃體制向市場體制的轉(zhuǎn)變將zui終撼動(dòng)古老的印度均衡。
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