《鄞變1852》作者徐甡民詳盡地占有并深研相關(guān)史料，如《鏡湖自撰年譜》、《寧波地方史叢刊》《鄞州史叢》12冊等近代史料，更廣取近人、今人相關(guān)研究著作，內(nèi)容涉及農(nóng)民與墮民問題，民俗與民風(fēng)問題，建筑與社會生活問題，故事的歷史思考頗為深沉，不為官逼民反框架所囿，而是深入民族性格的探究。民族性悲劇在近代中國反復(fù)上演，魯迅先生小說《藥》中的“人血饅頭”即其象喻；《鄞變1852》則以史詩性的筆法，正面展開了一幅付費(fèi)真實(shí)可感的歷史場景，于波瀾壯闊中，印證并豐富了魯迅先生的歷史思考。咸豐二年，公元1852年。仿佛是一種征兆，一個(gè)延續(xù)了二百年的王朝及其制下的華夏中國，這年陡起動(dòng)蕩，布滿殺機(jī)。
正月初一這日，日頭暢朗，炮仗的聲響與煙硝氣，裹挾著年味，正在村野田陌間四處飄散，一大早，卻有一股勁風(fēng)凌空乍起。連綿逶迤的四明山豁開的山谷，本是余姚江由西北往東南而來的通道，此時(shí)這股北風(fēng)正好循此路徑，呼嘯作勢，長驅(qū)直入，闖入了寧波平原。
余姚江到達(dá)這里，自顧攜了南來的奉江，又一起匯入甬江，再一路浩蕩東去。大北風(fēng)到了這三江口，卻恣意闖蕩回旋，直至撞到周遭的山脈，這才回過頭來順著甬江，也往東呼嘯而去。
一路上，草木在凜冽之中望風(fēng)抖索，山河也都隱忍瑟縮著。大風(fēng)初到甬江人�？跁r(shí)，還見山巒聳峙，雖是寒冬，亦是蒼郁滿目。前頭豁然開闊處，水勢浩淼不能極望的，便是東海了。
到了這日的中午，長風(fēng)驟然停下。天空安穩(wěn)了片刻之后，一股海上的暖濕氣流，又逆著北風(fēng)的來路，魅惑般悄悄漫進(jìn)了這片內(nèi)陸，它似乎是要嘲弄這適才的北風(fēng)，看似來勢洶洶，其實(shí)已是強(qiáng)弩之末，不再是這天地的主宰了。本來蕭瑟明朗的冬日田陌與茅舍瓦屋間，一時(shí)竟由此作蠱似地起了一片白霧。
可是，誰又能想著，這詭異的天象里，又隱含著怎樣的玄機(jī)。
鄞縣南鄉(xiāng)的周韓村，向來安穩(wěn)祥和。村中的秀才周祥千，這日一早點(diǎn)過“開門炮”，與妻小吃了湯圓，又合祭了天地、神靈、祖先。
宅中中堂的長案上，供奉著祖宗牌位和描像，擺放了香臺燭爐。朱熹手書的“忠孝持家遠(yuǎn)”、“詩書處世長”，分掛兩邊，是祖上連同這所宅院，一并留傳給周祥千的。此刻，他并未留意天象的變化，只是外面沒了逼人的寒氣，便手腳舒展，出了屋門，抱起牙牙學(xué)語的小女，到院中踱步轉(zhuǎn)悠。
大宅三開間，夫人盧氏因是覺得廂房里光線晦暗，遂將榻椅搬到屋門口，就著前院天井的光頭，由一名娘姨俯身用兩根棉線，一松一繃的，絞著她臉上的汗毛，等一下再用煮熟的雞蛋白，在臉上滾動(dòng)摩挲，這面色就白晰滋潤了。
過了年就稱五歲的小兒，一身的新衣新帽，竄來竄去，心焦不耐。初一這日，寧波鄞縣城里都有大廟會，各大寺廟又有頭香儀場。
因是孩兒小，行動(dòng)不便，故而說好了午后一家子去姜山鎮(zhèn)街上看戲，是盧氏娘家包下的戲場。可是周祥千卻是意興闌珊。
前幾日一程轎子一程船的，到了岳家，岳丈卻又說起今年適逢三年一趟的鄉(xiāng)試，期望貴婿一心考舉，日后捐補(bǔ)個(gè)官職是正經(jīng)的話來，弄得周祥千心里好生毛躁。
走到后院，小妾田氏正在廂房里對鏡梳妝。昨晚她又在耳邊嘀咕，說正月十五想要回娘家一趟。今日一起去鎮(zhèn)上看戲，心中有些雀躍，這梳妝粉黛也就不能怠慢了。后堂掛的對聯(lián)“倜儻指揮天下事”、“風(fēng)騷驅(qū)使古人書”，卻是周祥千自己選定的，取自全祖望的手筆，乾隆年間的鄞縣進(jìn)士。
小兒忽然竄到腳跟前，大聲抱怨怎么到現(xiàn)在還不去。
忽然之間，就如鬼使神差，周祥千兀自心生一念，遂對兒子悄聲說道：“這鎮(zhèn)上看戲，有什么好看，不如村頭祠堂前，舞獅子呢。”小兒一聽舞獅子，兩只眼睛登時(shí)鈴鐺一般睜圓了。周祥千遂又俯身對著他耳朵如此這般地嘀咕了一陣。小兒得計(jì)，撒腿又往前面蹦去。
等到周祥千抱著小女踱到前院，小兒已是扯著正待換衣的盧氏吵鬧不休，不要去看戲，要去看舞獅子。盧氏連哄帶斥，小兒便作勢要哭，周祥千連忙道：“哎，哎，今朝過年，不作興哭的！”盧氏數(shù)落著兒子，周祥千佯作思量，然后說：“要么我?guī)タ次瑾{子……要不然，到了戲場里他再吵鬧起來，壞了大家興致，倒不好了�！北R氏眼睛眨巴著，一時(shí)倒沒了主張。
然而這隨意的變更，卻又不知是誰在擺布，又是誰在入彀了。
人生無常的隨機(jī)行止，正不知偏偏哪一次，會撞上冥冥之中的玄機(jī)與天意。
放眼望去，有些蒼茫的連綿田廓河道間，冬麥田、藺草灘一派新綠，連片的冬閑地還是枯黃著。幾處綠樹竹林各自簇?fù)韰s又互相聯(lián)結(jié)的村落去處，便組成了周韓大村。招引著這一方水土的，又似是祠堂門前那一株幾百年的苦楮。如冠的枝椏適才還浸染在炮仗硝煙中，此刻沉默地附視下來，正見眾多鄉(xiāng)民歡聲笑語地集聚于此。
一年到頭的勤勉辛勞，到了這個(gè)時(shí)候，眼見得冬苗已經(jīng)出齊，他們才得放下勞作，讓自己歇一歇樂一樂。這年的新年來得稍晚，馬上倒要開春，到時(shí)又有農(nóng)活要忙了。婦人多是抓髻耳環(huán)，黑布鑲滾的粗藍(lán)布襟褂；蓄了發(fā)辮的男子多是布衣棉褂龍褲；歡蹦亂跳的孩子就有紅色在他們的鞋上額頭點(diǎn)綴。原先的村中耆老，現(xiàn)在已經(jīng)正名，事因咸豐元年有諭：“凡聚族而居，丁口眾多者，準(zhǔn)獲族中有品望者一人為‘族正’，該族良莠責(zé)令察舉�！贝丝套逭n阿公就是現(xiàn)場的指揮，兩只從祠堂倉房取出擦凈的皮鼓，“嘣隆嘣隆”敲打得激越，“獅子”卻還沒有登場。
興沖沖趕到的周氏父子，于這鄉(xiāng)民聚會卻是一個(gè)意外。遇著的便連忙作揖道萬福，又給他們讓出了位置。村里有些鄉(xiāng)民是周家的佃戶，祠堂族田也多有周家祖上的蔭德。不過，雖然周家父子一身的綢緞，可是過節(jié)時(shí)候卻是豐儉不論、普天同樂，大家都是鄉(xiāng)親。
隨一陣歡叫，遽然打開的祠堂大門里，蹦出一黃一紅兩只獅子！鑼鼓喧嚷聲中，只見兩只獅子左擺右搖，上竄下跳，又有一手執(zhí)著葵扇的“大頭佛”跳入場中，與之戲鬧。鄉(xiāng)間舞獅雖說沒有“梅花樁”的把戲，卻又有“采青”的花樣——不知什么時(shí)候，一顆小青菜系著棉線從大樹枝椏上吊了下來，離地一人多高。兩只獅子在“青”前舞動(dòng)數(shù)回，遲疑猶豫，然后又你爭我奪，最后紅獅一躍而起，將那青菜一口咬進(jìn)嘴里，歡呼聲里，竟又將青菜“咬碎”吐出……眾聲喝彩中，一臉笑意便也就慈眉善目的韓阿公走近前來，與周祥千互相行禮，一個(gè)面皮黝黑、須發(fā)皆白，一個(gè)面皮白凈、發(fā)辮烏黑，讓小兒看得有趣。阿公說，請老爺留下用晚飯，村里鄉(xiāng)間雖只是些粗茶淡飯，也是我等一點(diǎn)心意——事情由此便就驟然地觸動(dòng)了一個(gè)機(jī)緣——韓阿公于周祥千，從少爺看到老爺，曉得這位老爺是屬“相公讀書，阿彌陀佛”的性子的。
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