◎以小見(jiàn)大的“毒藥學(xué)”小書(shū)
本書(shū)論及毒藥的分類與分類法變遷、毒殺事件的原因歸納、解毒劑的發(fā)明與發(fā)展、各式各樣的投毒方法……十三篇文章，以時(shí)間為經(jīng)，以“毒藥”為緯，編織出小而繁復(fù)的文化史掛毯。
◎科學(xué)與巫術(shù)角力的文明史
從古代博物學(xué)著作、草本書(shū)中記載的奇妙現(xiàn)象，到現(xiàn)代化學(xué)、生物學(xué)、醫(yī)學(xué)的實(shí)驗(yàn)與論爭(zhēng)，作者將毒藥的發(fā)展作為人類歷史的一個(gè)側(cè)面，投射出“神”的隱退與“人”的崛起。
◎荒謬與獵奇的毒殺案件
古羅馬的權(quán)力斗爭(zhēng)、瓦盧瓦王朝的宮闈秘事、毒藥學(xué)家爭(zhēng)論不休的百年懸案、撲朔迷離的報(bào)頭新聞……細(xì)說(shuō)從古至今的代表性毒殺事件，帶領(lǐng)讀者走入歷史迷霧之中，探尋投毒殺人的心理動(dòng)因。
◎文學(xué)作品的暗黑靈感之源
上至荷馬史詩(shī)、下至現(xiàn)代推理小說(shuō)，爬梳文學(xué)作品中的投毒事例，在莎士比亞、薩德、巴爾扎克、大仲馬的作品中，一瞥毒藥的魅影。
本書(shū)是一本以“毒藥”為主題的西方文化史研究散論。全書(shū)主要圍繞毒藥的演變和歷史上歐洲與中東地區(qū)的毒殺事件, 逐篇談及了古代巫術(shù), 古羅馬-中世紀(jì)政權(quán)更迭的秘密, 毒殺者的性別、職業(yè)和心理特征分析, 文學(xué)名著中毒殺橋段的史實(shí)由來(lái), 醫(yī)學(xué)解剖對(duì)法庭判決的影響, 近現(xiàn)代生物化學(xué)的發(fā)展對(duì)解毒的促進(jìn)作用與反作用等等。
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