小說描寫的主人公劉雅欣出生于豪門望族,十九歲嫁給了當(dāng)?shù)匚ㄒ婚T當(dāng)戶對人家的公子薛景梅。劉雅欣五個哥哥四個從軍,一個是大地主;薛景梅為黃埔軍校畢業(yè)生,老資格的豪門出身,劉雅欣始終置身于一個軍人家庭。由于哥哥們和丈夫之間黨派不同,在國內(nèi)戰(zhàn)爭、抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭中,他們即抗擊倭寇又自相殘殺。加之世事變遷、戰(zhàn)亂頻繁。劉雅欣在戰(zhàn)亂中吃盡了苦頭,從一個養(yǎng)尊處優(yōu)的大少奶奶到逃避戰(zhàn)亂、逃荒要飯,并先后為各種原因死亡的哥哥們收尸,同時養(yǎng)大了7個孩子(小說中有刪減)。解放后,劉雅欣依舊沒有過上好日子,她逃亡到上海定居,還是處在各種政治斗爭的漩渦中。薛景梅作為兩家從軍男子中唯一的幸存者,多次被抓去勞動改造,并因病得不到治療,死在青海某勞改農(nóng)場。劉雅欣萬里尋夫,親手火化了薛景梅,將他的骨灰?guī)Щ亓思亦l(xiāng)。小說再現(xiàn)了曲折歷史下蕓蕓眾生的苦難命運(yùn)、深刻描繪了中華民族女性的堅韌和偉大!
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